AlimentazioneModifica

Le Tangenti blu atlantiche abitano le barriere coralline e le aree erbose e rocciose costiere, dove c’è un’alta prevalenza di alghe. Sono erbivori, e la loro dieta consiste solo di alghe. Mangiano le alghe dalle scogliere in cui risiedono, così come dai corpi dei pesci circostanti. Mangiando le alghe degli altri pesci, i blue tang servono come pulitori per loro. Con il declino della popolazione di Diadema antillarum (riccio di mare), la popolazione di blue tang è aumentata poiché le risorse algali che i due animali di solito si contendono erano più abbondanti.

I giovani blue tang mangiano continuamente e si nutrono pesantemente. Questo pesante fabbisogno alimentare è dovuto al loro scarso utilizzo delle risorse alimentari. Lo stomaco e il rivestimento intestinale del blue tang sono abili ad assorbire il contenuto cellulare schiacciato, ma non sono molto efficaci nel processare la cellulosa. Questa inefficienza del sistema digestivo porta le verdesche a spendere più tempo e risorse nel foraggiamento di una fonte di cibo molto abbondante e in rapida crescita nelle immediate vicinanze. Questa vicinanza a una fonte di cibo abbondante permette un foraggiamento continuo.

Concorrenza alimentareModifica

La distribuzione, la densità e l’accessibilità del cibo possono determinare la densità della popolazione e la dimensione del territorio nelle verdesche. I territori con una bassa struttura biogenica sono più grandi di quelli con una struttura biogenica più alta. Poiché le risorse alimentari algali sono meno dense nelle aree a bassa struttura biogenica, questi territori dovrebbero essere più grandi per includere la quantità di cibo necessaria. Questo è in accordo con il modello di distribuzione libera ideale. Questo modello afferma che i concorrenti dovrebbero regolare la loro distribuzione in base alla qualità dell’habitat in modo che ogni individuo ottenga la stessa quantità di risorse.

Secondo questo modello, ci dovrebbe essere una minore densità di verdesche in territori a bassa struttura biogenica rispetto a territori a struttura biogenica più alta dove c’è una maggiore abbondanza di cibo. In entrambi i territori, ogni individuo riceverà quantità simili di risorse a causa della competizione. Non c’è una differenza significativa nei tassi di alimentazione delle Tangenti blu su ogni tipo di territorio, il che significa che quelli in territori più grandi, non colonizzati e a bassa densità possono eguagliare le risorse di quelli in territori più piccoli ad alta densità.

Comportamento di puliziaModifica

Le Tangenti blu atlantiche si impegnano in comportamenti di pulizia con altri pesci sia come pulitori che clienti. In queste interazioni, i pulitori rimuovono i parassiti e altri materiali dalla superficie del cliente. I clienti beneficiano della rimozione di ectoparassiti e tessuti danneggiati dall’esterno del loro corpo. La rimozione di organismi e tessuti indesiderati può portare ad un migliore mantenimento della salute.

Interazioni con i pulitoriModifica

Le Tangenti blu atlantiche agiscono come pulitori brucando le alghe e mangiando la pelle ammuffita e i parassiti dalla carne del cliente una volta che il cliente arriva alla stazione di pulizia. Il cliente più comune in queste interazioni è la tartaruga verde, in cui la Tangente blu ispeziona la tartaruga verde mordendo la testa, gli arti, la coda e il carapace.

Interazioni con i clientiModifica

Quando agiscono come clienti, le Tangenti blu normalmente si avvicinano alle stazioni di pulizia abitate da gobidi pulitori. Le pinne del tang blu sono l’area più ispezionata. I pulitori devono fare attenzione perché le spine su entrambi i lati del peduncolo caudale sono affilate e possono infliggere ferite dolorose.

Quando si comportano da clienti, i tanghi blu si mettono in posa quando entrano nella stazione di pulizia. La posa avviene prima che i pulitori ispezionino il pesce cliente in arrivo. I pesci che si mettono in posa mentre sono nelle stazioni di pulizia hanno una maggiore possibilità di essere puliti. Le Tangenti blu posano quasi esclusivamente attraverso la testa.

Guarigione delle feriteModifica

I clienti che vengono puliti dalle Tangenti blu beneficiano dopo aver subito una ferita. I blue tang subiscono molte ferite minori, ma l’infezione come risultato delle ferite raramente porta alla morte. I tassi di recupero da lesioni sia minori che maggiori sono molto alti nelle Tangenti blu. Le verdesche ferite passano più tempo nelle stazioni di pulizia rispetto a quelle più avanti nel processo di guarigione. Questo indica che la pulizia gioca un ruolo importante nel processo di guarigione delle ferite. I pulitori raccolgono la ferita e mangiano il tessuto morto nella zona periferica.

Modi socialiModifica

Le verdesche sperimentano tre diversi modi sociali: territoriale, scolastico e vagante. Le blue tang in modalità non territoriale formano scuole e vagano, mentre le blue tang territoriali non lo fanno. La territorialità riduce la competizione per le risorse alimentari perché un individuo rivendica sia un territorio che le sue risorse. Inoltre, la scolarizzazione permette ai pesci di superare meglio la difesa del cibo da parte di altri, e il vagabondaggio permette il movimento individuale verso le aree di alimentazione, le stazioni di pulizia e altre risorse. I comportamenti sociali sono influenzati da condizioni esterne come la densità delle castagnole, la densità della popolazione conspecifica e la fase della storia della vita.

Quelli in modalità territoriale sono aggressivi e inseguono attivamente i blue tang intrusi. Nuotano più lentamente e si nutrono più frequentemente delle blue tang non territoriali. I pesci di scuola formano gruppi compatti con altre verdesche oltre ad altre specie. Le verdesche territoriali si trovano più spesso nella zona piatta del reef (fondo sabbioso con rocce o corallo) e raramente si trovano nella zona degli speroni (basse creste coralline) o nella zona dei solchi (canali dal fondo sabbioso). La prevalenza della territorialità diminuisce con l’aumentare della popolazione di castagnole, e anche l’ora del giorno non influenza la prevalenza della territorialità.

I pesci in modalità di scolarizzazione nuotano velocemente, mangiano a ritmi intermedi e non sono aggressivi, anche se sono spesso inseguiti dalle castagnole. La scolarizzazione è la più prevalente nelle aree con alta densità di castagnole come la zona dei solchi, la zona dello sperone e la zona della cresta (area del reef poco profonda), mentre i banchi sono più prevalenti verso mezzogiorno.

Le verdesche erranti sono spesso inseguite da altri pesci, e visitano anche le stazioni di pulizia più spesso di quelle nelle altre modalità. Il wandering si trova più spesso nella zona posteriore del reef (regione chiusa con macchie irregolari di alghe, roccia e sabbia) e durante la mattina. Con un aumento della densità della popolazione conspecifica, gli individui di blue tang diventano più territoriali. I piccoli, giovani blue tang sono territoriali, ma l’incidenza della territorialità nelle classi più grandi diminuisce. Tuttavia, in questi pesci, la scolarizzazione e il vagabondaggio aumenta.

Comportamento giovanileModifica

I giovani blue tang mostrano un comportamento diverso rispetto agli adulti conspecifici e congenerici. I giovani sono prevalenti nella zona della cresta del reef, nella zona dello sperone e ai margini della zona piatta del reef, ma sono rari all’interno della zona piatta del reef. I giovani rimangono solitari nei loro home range, e le dimensioni del territorio aumentano con le dimensioni del corpo. Questi territori si sovrappongono a quelli di Stegastes damselfish. I giovani blue tangs sono aggressivi nella difesa del territorio. Cercano di evitare gli Stegastes, e sono raramente inseguiti da questi damselfish.