Un piccolo animale peloso che ama accoccolarsi nel taschino della camicia può essere una grande aggiunta alla famiglia. Ma, anche se gli animali tascabili, che includono roditori come ratti, topi, gerbilli e criceti, così come cavie leggermente più grandi, cincillà, ricci e sugar glider, possono richiedere meno tempo e sforzo di un cane che si aspetta passeggiate quotidiane, dovresti prima fare i tuoi compiti. Molte specie hanno esigenze dietetiche e abitative uniche, e alcune possono sopravvivere agli animali domestici tradizionali, quindi devi essere preparato a prenderti cura correttamente del tuo piccolo animale domestico.

Fai la tua ricerca prima di impegnarti in un animale domestico tascabile facendo le seguenti domande:

• Che tipo di alloggio richiederà l’animale?
• Cosa mangerà l’animale? Gli animali tascabili provengono originariamente dalla natura e molti hanno esigenze alimentari specifiche.
• Quanto esercizio e interazione hanno bisogno gli animali tascabili?
• Quando sarà più attivo l’animale tascabile? Alcuni saranno attivi durante il giorno, ma altri sono notturni e possono tenervi svegli di notte.
• Di che tipo di cure veterinarie, come sterilizzazione o castrazione e visite di controllo, avrà bisogno l’animale tascabile?

I ratti sono animali intelligenti e puliti che sono ottimi animali domestici, soprattutto per le famiglie con bambini, poiché raramente mordono. I ratti amano essere alloggiati insieme, quindi si dovrebbero acquistare almeno due ratti dello stesso sesso da allevare insieme. I ratti hanno bisogno di una grande gabbia di filo metallico con più superfici per arrampicarsi e opportunità di esercizio, come piattaforme poste a diverse altezze e una ruota per gli esercizi. Hanno anche bisogno di posti accoglienti per dormire, come una scatola di nidificazione e un’amaca appesa alla parte superiore della gabbia.

I pellet formulati commercialmente sono la migliore dieta per un ratto domestico, più occasionali dolcetti di frutta e verdura fresca. Inoltre, i ratti hanno denti anteriori che crescono continuamente e hanno bisogno di masticare blocchi di legno per prevenire la crescita eccessiva.

I ratti sviluppano comunemente tumori mammari cancerosi, ma questo rischio può essere diminuito con una ovarioisterectomia prima dei sei mesi di età. I ratti sono anche soggetti a infezioni respiratorie croniche causate dal batterio Mycoplasma.

Piccoli roditori: topi, gerbilli e criceti

I topi, i gerbilli e i criceti sono animali domestici divertenti con diverse personalità. I criceti tendono a mordere, quindi non sono ideali per le famiglie con bambini piccoli, mentre i topi e i gerbilli sono più amichevoli e meno propensi a mordere. I criceti devono essere alloggiati da soli, perché combatteranno se tenuti con altri criceti. Topi e gerbilli possono essere alloggiati insieme, ma le coppie femminili sono i compagni di gabbia più sicuri, perché i maschi possono diventare aggressivi.

I piccoli roditori dovrebbero essere alloggiati in una gabbia di filo metallico con un pavimento solido e spazi stretti tra le sbarre della gabbia per evitare la fuga. I roditori si arrampicano sulle sbarre della gabbia, ma hanno bisogno di ulteriori superfici per arrampicarsi, così come di una ruota per gli esercizi. Fornite molta lettiera per soddisfare il loro desiderio di scavare, scavare tunnel e seppellire il cibo, oltre a materiale aggiuntivo per il nido, come cartone o carta assorbente sminuzzata, per un arricchimento extra. Evitare i trucioli di legno aromatici, che causano irritazione oculare e respiratoria. Usate invece prodotti di carta riciclata come lettiera.

I pellet commerciali, che contengono una miscela di nutrienti necessari, sono la scelta alimentare più sana per i roditori. Inoltre, fornire molto materiale da masticare per evitare la crescita eccessiva dei denti. Evitare le diete a base di semi, che sono ad alto contenuto di grassi e calorie.

I porcellini d’India

I porcellini d’India, o cavie, sono animali sociali che non richiedono molte cure. La loro migliore opzione di alloggio è una gabbia di filo metallico ben ventilata con un pavimento solido rivestito con un materiale morbido, come pile o asciugamani. I porcellini d’India dovrebbero essere nutriti con una dieta a base di pellet specifica per la specie, e tutto il fieno d’erba che desiderano. Inoltre, le cavie devono ricevere cibi ricchi di vitamina C, come cavolo, prezzemolo e peperoni, poiché non possono produrre la propria vitamina C e possono sviluppare una carenza.

I cincillà

I cincillà sono animali tranquilli e timidi che fanno meglio se alloggiati con almeno un altro cincillà. La loro natura notturna significa che probabilmente dormiranno tutto il giorno, quindi una cassetta di nidificazione o un nascondiglio dove possono riposare è essenziale. I cincillà dovrebbero essere nutriti con pellet a base di erba e fieno per aiutare a consumare i loro denti in continua crescita.

I cincillà hanno bisogno di bagni di polvere più volte alla settimana. Fornire una scatola o un vassoio con polvere fatta appositamente per assorbire l’olio e lo sporco dalla loro pelliccia.

I ricci sono animali notturni e timidi che non amano l’interazione umana e preferiscono nascondersi e scavare. Simili ai roditori, richiedono una grande gabbia (almeno 20 galloni) foderata con lettiera di carta. I ricci sono insettivori-omnivori naturali e hanno bisogno di insetti, come i vermi della farina o i grilli, oltre a una dieta a base di pellet di insetti e piccole quantità di frutta e verdura. I ricci sono coperti di aculei appuntiti, il che li rende difficili da maneggiare in sicurezza. Devono essere sedati per gli esami veterinari, che dovrebbero avere luogo due volte all’anno per un controllo di base del benessere, la rifinitura delle unghie e la pulizia dei denti.

I glider dello zucchero sono sociali, marsupiali notturni che dovrebbero essere alloggiati in gruppi, perché diventano depressi e possono sviluppare comportamenti indesiderati se non hanno un’adeguata interazione con altri sugar glider o persone. Gli sugar glider hanno bisogno di una gabbia alta di filo metallico integrata con rami e nascondigli dove possono dormire durante il giorno.

I sugar glider sono insettivori-omnivori che richiedono lo stesso cibo dei ricci. Nonostante il loro nome, non dovrebbero essere nutriti con dolci, come il miele o grandi quantità di frutta.

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