Come si fa l’idromele, più qualche bottiglia da cercare.

Per la maggior parte della gente, l’idromele è poco più di quella bevanda al miele dolce e stucchevole della Renaissance Faire: una sbornia in un bicchiere per nove dollari a botta. Ma ascoltatemi: quella è la roba schifosa. Quando è fatto bene, l’idromele può essere una bellissima bevanda, con tutta la complessità e il gusto del luogo di un grande vino, e tutta la creatività e la diversità dei sapori di una grande birra. Sempre più idromele fantastico stanno mostrando al vostro negozio di bottiglie locale, ed è il momento di dare idromele un altro tentativo. Cominciamo a dissipare un paio di idee sbagliate.

Primo: non devi essere un vichingo per berlo.

Non bisogna aver paura del fatto che l’idromele sia fatto con il miele, e non bisogna relegare la bevanda all’ora del dessert. Mentre gli idromeli dolci sono comuni, gli esempi di appena-secco e totalmente secco sono facili da trovare e super deliziosi.

Ci sono idromi speziati, idromi fatti con la frutta, idromi invecchiati in botte, idromi gassati, e quelli fermi. Ci sono idromi da servire caldi, idromi da servire freddi, idromi piuttosto deboli e molto forti. Qualunque sia la tua impressione sull’idromele ora, c’è probabilmente un esempio là fuori che ti sorprenderà. E forse è quello che ti piacerà di più.

Che cos’è l’idromele?

L’idromele è la bevanda alcolica che deriva dalla fermentazione del miele diluito con acqua. Gli esempi che potreste trovare nel vostro negozio di bottiglie generalmente variano in gradazione alcolica da circa il 6% ABV al 22% ABV o più. Frutta o spezie sono utilizzati per aromatizzare alcuni idromele, e la maggior parte delle bottiglie che troverete sono non gassate. Quasi tutti gli idromele sono senza glutine. È possibile trovare esempi molto dolce e completamente asciutto, ma la maggior parte vive da qualche parte tra i due.

Come è fatto l’idromele?

Il miele che vive nell’orso di plastica nella vostra dispensa è troppo denso di zucchero per consentire la fermentazione senza qualche tipo di intervento umano. I produttori di idromele diluiscono il miele con acqua per creare un ambiente più favorevole al lievito. Se vogliono fare un idromele con frutta o spezie in esso, essi generalmente aggiungere quegli ingredienti dopo la diluizione del miele, prima che la fermentazione inizia. Frutta o succo di frutta può sostituire alcuni o tutti l’acqua utilizzata per diluire il miele.

Prima di aggiungere il lievito, alcuni produttori di idromele riscaldare la miscela di miele diluito, ora conosciuto come “mosto”, al fine di uccidere qualsiasi batteri indesiderati o lievito che potrebbe essere lì in attesa di creare funky off sapori o deterioramento. Altri produttori vedono questo riscaldamento come un peccato grave, dal momento che l’aumento della temperatura è pensato per scacciare alcuni dei delicati aromi di miele che possono rendere l’idromele così interessante. Questi non-riscaldatori si basano sulle qualità antibatteriche naturali del miele per limitare la crescita di organismi nocivi.

Qualunque sia la posizione del produttore sulla questione del calore, il passo successivo nella produzione di idromele è quello di ottenere la fermentazione in corso. Il miele e l’acqua da soli non offrono tutti i nutrienti necessari al lievito per fare molto bene l’idromele, così i produttori di idromele aggiungono ossigeno e miscele di nutrienti in polvere al liquido per aiutare il lievito a moltiplicarsi e a rimanere felice mentre fa le sue cose.

Il lievito di solito proviene da un laboratorio specializzato nella produzione di roba per birrerie, cantine e idromele. Lasciato libero nel mosto, il lievito affamato di zucchero inizia il processo di creazione dell’idromele.

La densità del mosto (cioè, quanto o quanto poco il miele è stato diluito), il tipo di lievito usato e la temperatura di fermentazione hanno tutti un effetto su quanto zucchero il lievito mangerà. Questo detterà quanto alcol il lievito genera, e quanto zucchero dolce e non fermentato viene lasciato indietro. I produttori di idromele sanno quali lieviti scegliere e come trattarli correttamente per ottenere i sapori, i livelli di alcol e la dolcezza residua che desiderano.

Durante il processo di fermentazione, molti produttori di idromele continuano a nutrire il lievito con sostanze nutritive e fanno tutto il possibile per assicurare che la fermentazione sia sana ed efficiente.

Una volta che la fermentazione è completa, idromele di solito invecchia per almeno alcuni mesi e a volte diversi anni al fine di consentire i sapori all’interno di unificare, mellow, o maturare prima che l’idromele sono confezionati e rilasciato in natura. Idromele gassato sono solitamente imbottigliati con lievito vivo e una piccola dose di zucchero, causando una fermentazione supplementare all’interno della bottiglia sigillata. L’anidride carbonica creata in questa fermentazione ha nessun posto per sfuggire e viene assorbito in idromele come bolle. Gli idromele gassati possono anche essere fatti forzando l’anidride carbonica da una bombola di gas nel liquido prima dell’imbottigliamento.

Iniziare

Se stai per provare il tuo primo idromele, dove dovresti iniziare e cosa dovresti aspettarti?

Gli idromele tradizionali, che sono fatti senza aggiunta di frutta o spezie, sono un buon punto di partenza. I migliori esempi conservano o amplificano le complessità di un miele di alta qualità e aggiungono aromi floreali, terrosi o di vino bianco come quelli della fermentazione per completare il sapore del miele. Questi idromele offrono un modo chiaro per assaggiare ciò che può accadere quando il miele viene fermentato, fornendo un contesto per le vostre future avventure idromele. Troverete idromele tradizionale che sono dolci, secchi, o da qualche parte in mezzo, e molti indicheranno dove lungo quello spettro cadono sull’etichetta. Scegliete quello che vi sembra buono!

Gli idromele fruttati e speziati possono anche essere un ottimo punto di partenza per portare i sapori che vi sono già familiari. Se puoi pensare a un frutto o a una spezia, qualche produttore di idromele da qualche parte sta probabilmente sperimentando con esso. Bacche, mele e idromele d’uva sono abbastanza comuni, ma non siate sorpresi se vi imbattete in esempi conditi con mango, cacao nibs, chipotle peppers o luppolo. I migliori di questi troveranno un equilibrio tra il miele e tutti gli aromi aggiunti, formando un pacchetto completo e unificato quando si prende un sorso.

Decifrare le etichette dell’idromele

Con tutti i diversi tipi di idromele là fuori, le etichette delle bottiglie possono lasciare perplessi. Ecco alcuni termini che si possono incontrare nella vostra ricerca di succo d’ape boozin ‘:

Braggot: Un tipo di idromele/ibrido di birra, fatto con miele e orzo maltato o altri cereali. Il termine a volte si riferisce anche a miscele di idromele finito e birra.

Hydromel: Un idromele a bassa gradazione alcolica, chiamato così per il più alto tasso di diluizione richiesto nella ricetta.

Melomel: Meads fatto con frutta, tra cui cyser (idromele fatto con le mele) e pyment (idromele fatto con l’uva), tra gli altri.

Metheglin: Idromele fatto con erbe o spezie, tra cui capsicumel (idromele fatto con peperoncino) e tej (una specialità etiope ed eritrea speziato con una pianta chiamata gesho), tra gli altri.

Idromele di sacco: Idromele più forte, fatto con una maggiore percentuale di miele nella ricetta.

Idromele tradizionale: Questo termine si riferisce agli idromele che non contengono ingredienti aromatizzanti aggiunti. Sono solo miele, acqua e lievito a governare questa nave.

Indicatori da cercare

B. Nektar: Famoso per i loro melomel sperimentali con nomi ed etichette occasionali di noci. Cercate un idromele fatto con zucca affumicata, patate dolci e zucca? Uno fatto con ciliegie e peperoni chipotle? B. Nektar è il tuo idromele.
Heidrun: Una piccola azienda californiana che produce esclusivamente idromele varietale completamente secco e gassato. Il loro Madras Carrot Blossom Mead è una rivelazione terrosa e acida.
Moonlight Meadery: Il proprietario Michael Fairbrother produce melomeli bellissimi e premiati. Moonlight è forse più famoso per il loro dolce e piccante Kurt’s Apple Pie cyser che è condito con cannella e vaniglia.*
Sap House Meadery: Un’azienda di idromele con sede nel New Hampshire che è nota per i loro idromele fatti con sciroppo d’acero oltre al miele (che sono anche conosciuti come acerglyns). Tutti i loro idromele hanno vinto medaglie in concorsi internazionali, ma il mio preferito è il loro Ossipioja, un semi-dolce pimento fatto con uve di vino rosso spagnolo.*
Schramm’s: Un’azienda di idromele meglio conosciuta per il loro melomel preferito da teenager, The Heart of Darkness, che è fatto con ciliegie, lamponi e ribes nero. Disponibile solo in Michigan.
Superstition: Una celebrata azienda di idromele dell’Arizona nota per il loro spirito sperimentale. La loro linea include una serie di pimenti fatti con singole varietà di uva e un idromele dolce fatto con lamponi e cioccolato bianco chiamato-attesa per esso-Berry White.

*Disclosure: l’autore lavora per il distributore che vende questi idromele nello stato della California.

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