9 cose che possono succedere al tuo corpo dopo aver iniziato a prendere il testosterone
La terapia di sostituzione del testosterone può suonare un po’ come la fontana della giovinezza. Sostituire i livelli persi dell’ormone, viaggiare indietro nel tempo ai tuoi anni più giovani?
Quando gli uomini invecchiano, i loro livelli di testosterone tendono a diminuire. E questo è un grosso problema: il testosterone si lega a proteine in tutto il corpo e il cervello chiamate recettori degli androgeni, che aiutano a controllare e regolare tutta una serie di diverse funzioni corporee, spiega Ronald Tamler, M.D., Ph.D., professore associato di medicina presso la Icahn School of Medicine al Mount Sinai.
Se non c’è abbastanza testosterone per andare in giro, quei recettori degli androgeni in tutto il corpo e il cervello rimangono in silenzio, portando a sintomi come bassa libido, erezioni e orgasmi deboli, incapacità di costruire massa muscolare, bassa energia, o semplicemente sentirsi un po ‘blu. Una condizione chiamata ipogonadismo – testosterone basso – si sviluppa quando il tuo corpo non può produrne abbastanza.
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E’ qui che entra in gioco la terapia sostitutiva del testosterone, un trattamento che aumenta i tuoi bassi livelli di testosterone. Il testosterone può essere integrato sotto forma di un’iniezione, un gel, una ventosa sulle gengive e persino un deodorante. Si tratta di preferenze personali e ciò che la vostra assicurazione copre, dice il dottor Tamler.
Ora, la terapia di testosterone è solo per i ragazzi i cui livelli sono effettivamente bassi, di solito sotto 300 nanogrammi per decilitro (ng/dl) su un esame del sangue. Se sei nella gamma normale, la terapia T non è sul tavolo – e non ti farebbe bene comunque, dice.
Se ti viene prescritta una terapia di testosterone, probabilmente inizierai a vedere alcuni cambiamenti, grandi e piccoli, piacevoli e non così piacevoli. Potresti non vederli tutti, e potrebbero non apparire subito, ma qui ci sono 9 benefici e svantaggi della terapia con testosterone che dovresti osservare.
Effetto del testosterone: Il tuo desiderio sessuale salta
Quando sei a corto di testosterone, potresti notare che il tuo desiderio sessuale inizia a diminuire. I recettori degli androgeni si trovano nelle parti del cervello che influenzano il desiderio sessuale, quindi se non hai abbastanza T per attivarli, si può notare un calo nella voglia di farlo, dice Abraham Morgentaler, M.D., il direttore di Men’s Health Boston e autore di Why Men Fake It: The Truth About Men and Sex e Testosterone for Life.
Quando si sostituisce il testosterone perso, questo può attivare i recettori degli androgeni nella parte del cervello che controlla il desiderio. Infatti, riconquistare un sano impulso sessuale è uno dei maggiori benefici della terapia sostitutiva del testosterone, dice il Dr. Morgentaler.
Oltre ad aumentare la libido, la terapia T può eventualmente rendere le tue erezioni più soddisfacenti, anche. “Hai bisogno di avere testosterone per lavorare sui recettori nel pene per aiutarlo a intrappolare il sangue per tenerlo,” dice il dottor Tamler. “I recettori aiutano a guidare quel processo, e se non hai abbastanza T allora il processo è compromesso.”
Questo non è l’unico pezzo del puzzle, però-erezioni anche contare su nervi sani e flusso di sangue. Questo significa che la terapia di testosterone da sola non è una cura per la disfunzione erettile stessa.
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Effetto del testosterone: È più facile costruire muscoli
“I muscoli sono estremamente reattivi al testosterone-una delle cose più affidabili che vediamo è un aumento della massa muscolare”, dice il dottor Morgentaler.
Questo perché i recettori degli androgeni si trovano nel tessuto muscolare, così il testosterone li attiva per stimolare la crescita. Naturalmente, per sfruttare al meglio questo beneficio, dovrai fare la tua parte allenandoti anche con la forza.
Oltre ad un aumento della massa muscolare magra, alcuni uomini riportano anche la perdita di grasso. Mentre il testosterone non incita direttamente la perdita di grasso in sé, parte di esso può essere grazie all’aumento della massa muscolare – più muscoli hai, più alto sarà il tuo tasso metabolico basale (o BMR), il che significa che il tuo corpo brucia più calorie a riposo. (Vuoi massimizzare il processo ancora di più? Provate The 21-Day Metashred da Men’s Health, il piano di allenamento a casa che vi aiuterà a costruire muscoli magri e bruciare i grassi allo stesso tempo.)
Jed Kaminetsky, M.D., un assistente clinico professore nel dipartimento di urologia al NYU Langone Medical Center nota anche che questo può essere in parte perché il testosterone migliora la motivazione generale per alzarsi e sudare, quindi se sei motivato a mettere nel lavoro di nuovo, vedrai risultati.
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Effetto del testosterone: I tuoi livelli di energia possono salire
“È molto comune che gli uomini arrivino con la T bassa e uno dei loro sintomi principali è la fatica”, dice il dottor Morgentaler. “E quando li trattiamo, molti uomini diranno che la loro energia è migliorata”. Molti uomini riportano anche un miglioramento nella “nebbia del cervello” che può venire con il testosterone basso, aggiunge il dottor Tamler.
Mentre i ricercatori non sono ancora sicuri di come esattamente il testosterone gioca un ruolo nell’energia, il dottor Morgentaler dice uno dei pensieri è che ha un effetto sui mitocondri, che producono energia all’interno delle cellule. Il caso non è ancora chiuso su questo, ma la teoria è che “il testosterone li accende in modo che siano più produttivi in termini di creazione di energia che le cellule hanno bisogno.”
Dr. Tamler nota anche che può essere legato indietro ai recettori degli androgeni pure. “Se non ricevono un input sufficiente, questo può causare l’affaticamento”, dice. Quindi portare i livelli di testosterone in alto può aiutare a invertire questo: Gli 8 migliori alimenti per mantenerti pieno di energia tutto il giorno
Effetto del testosterone: Il tuo umore può migliorare
Similmente ai suoi effetti sull’energia, gli esperti non hanno una risposta definitiva sul perché il testosterone abbia un impatto così profondo sull’umore – dopo tutto, “il cervello è una cosa complicata”, dice il dott. Tamler-ma lo vedono come un potenziale beneficio che cambia la vita.
“In qualche modo, l’impatto sull’umore è uno dei benefici più profondi di T che vediamo”, dice il dottor Morgentaler. “Non tutti lo hanno, ma quando lo vediamo, è notevole. Nella mia pratica, i pazienti diranno: ‘Oh, il mio umore è ok, forse mi sento solo un po’ stanco o blah’. Poi tornano e dicono cose come: ‘Mi sveglio la mattina e sono ottimista per la mia giornata. Non mi sentivo così da anni”.”
In effetti, uno studio del 2012 pubblicato su The Aging Male ha scoperto che dopo 12 mesi di terapia con testosterone, le percentuali di ragazzi con sintomi depressivi da moderatamente gravi a gravi sono diminuiti dal 17% al 2%.
E anche una ricerca più recente lo conferma: “Il più grande studio di controllo randomizzato per la T è stato appena completato un anno fa, chiamato T Trials, e ha dimostrato che gli uomini che hanno ricevuto la T hanno avuto un maggiore miglioramento dell’umore rispetto agli uomini che hanno ricevuto il placebo”, osserva il dottor Morgentaler.
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Effetto del testosterone: I tuoi testicoli possono ridursi
Questo è uno degli effetti collaterali più comuni della teoria della sostituzione del testosterone.
Normalmente, quando la tua ghiandola pituitaria percepisce che non c’è abbastanza testosterone nel flusso sanguigno, invia un ormone chiamato ormone luteinizzante (LH) per segnalare ai tuoi testicoli di iniziare a produrre più testosterone, e un ormone chiamato ormone follicolo stimolante (FSH) per segnalare la produzione di sperma.
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Quando prendi fuori il testosterone, l’ipofisi riceve il promemoria che c’è abbastanza T nel sangue, quindi smette di inviare questi segnali. Questo essenzialmente mette i testicoli a dormire (leggi: poca o nessuna produzione di sperma e testosterone), dice il dottor Kaminetsky.
“La maggior parte della dimensione del testicolo è dedicata alla produzione di sperma, quindi quando stai facendo meno sperma, i testicoli diventano più piccoli”, dice il dottor Morgentaler. Questo significa anche che può ostacolare la fertilità, agendo come un controllo delle nascite, quindi se stai progettando di avere figli, la terapia sostitutiva del testosterone non è un’opzione.
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E la produzione non sempre torna alla normalità dopo, dice il dottor Kaminetsky. Uno studio del 2017 su Fertility & Sterility ha scoperto che l’aumento dell’età e la maggiore durata della T-therapy erano legati a minori possibilità di recupero dello sperma normale. (Ecco 7 cose che fai ogni giorno che potrebbero incasinare il tuo sperma.)
Effetto del testosterone: I tuoi piedi e le tue caviglie possono gonfiarsi
Alcune persone notano un po’ di gonfiore nei piedi e nelle caviglie perché il testosterone può incoraggiare il corpo a trattenere i liquidi in eccesso, dice il dott. Morgentaler.
Questo non è un grosso problema per la maggior parte delle persone, dice, ed è più comune vederlo se stai prendendo un trattamento non quotidiano come un’iniezione, dove stai ricevendo una dose più elevata di T in una sola seduta. Si può notare un chilo o due di differenza sulla scala, ma dovrebbe sciogliersi dopo pochi giorni.
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Effetto del testosterone: Il tuo tipo di pelle può cambiare
Andare in terapia sostitutiva con testosterone può cambiare il tuo tipo di pelle, in meglio o in peggio, dice il dottor Morgentaler.
Come altri ormoni, il testosterone può aumentare la produzione di olio, che non è necessariamente un male. È importante per una pelle sana, quindi si può effettivamente finire con una carnagione migliore. Tuttavia, troppo accumulo oleoso può portare a breakout.
Per fortuna, questo non è così comune, dice il dottor Morgentaler, ed è tipicamente visto negli uomini che hanno una storia di acne. (Se rabbrividisci al ricordo della tua pelle adolescenziale, questo potrebbe essere un effetto collaterale più probabile.)
Simile alla ritenzione di liquidi, questo è principalmente visto con trattamenti come le iniezioni, quando si sta ricevendo una dose più alta in una sola volta.
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Effetto del testosterone: In rari casi, il tuo seno può ingrandirsi
In tutti gli uomini – che tu stia prendendo T o no – parte del testosterone viene convertito nell’ormone estradiolo, una forma di estrogeno. E negli uomini che hanno più tessuto mammario per natura, il T che stanno prendendo che è naturalmente convertito in estradiolo potrebbe stimolare questo tessuto mammario a crescere.
Questo si chiama ginecomastia, dice il dottor Morgentaler, ed è relativamente poco comune – dice che non vede nemmeno un caso all’anno.
Se questo accade, però, il medico probabilmente interrompere il trattamento per un mese o due per consentire il tessuto del seno per tornare alla normalità, e poi iniziare di nuovo con T insieme a un farmaco che blocca la conversione del testosterone in estradiolo.
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Effetto del testosterone: Il legame tra testosterone e gravi rischi è ancora oscuro
La terapia sostitutiva del testosterone è tradizionalmente accompagnata da gravi etichette di avvertimento che il rischio di infarto, ictus e cancro alla prostata potrebbe aumentare, ma questo è ancora molto controverso e recenti prove hanno iniziato a sfatare alcune di queste paure.
Nel caso di attacchi di cuore e ictus, la preoccupazione è che il testosterone addensa il sangue perché si lega ai recettori degli androgeni che stimolano il midollo osseo a produrre più globuli rossi. sangue più spesso è collegato a un maggiore rischio di infarto e ictus.
Ma non ci sono forti prove per collegare questi eventi cardiaci al testosterone stesso, e alcuni studi più recenti in realtà suggeriscono che normali livelli di testosterone potrebbero effettivamente proteggere contro questi rischi, dice il dottor Morgentaler.
Un meccanismo in gioco qui potrebbe essere che il grasso corporeo ridotto è collegato alla salute migliore generale, e la terapia sostitutiva del testosterone può incoraggiare questo, dice il dottor Morgentaler. Altre ricerche sono necessarie, dice, e per essere sicuri il medico monitorerà il conteggio dei globuli rossi durante il trattamento.
Per quanto riguarda il cancro alla prostata, anche questo è confuso. Poiché ci sono recettori degli androgeni nella prostata, il testosterone può farla crescere. Quindi, se hai già una prostata ingrossata che rende difficile urinare, il testosterone potrebbe esacerbare il problema, dice il dottor Tamler.
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Se hai un cancro alla prostata esistente, teoricamente, il testosterone potrebbe farlo crescere allo stesso modo, dice il dottor Kaminetsky. Tuttavia, non ci sono prove che suggeriscono che il T causa effettivamente il cancro alla prostata.