Questa è un’intervista con Ben e Linda di XPLORid che stanno per intraprendere l’avventura di una vita: 7 anni di ciclismo intorno al mondo!

Leggi di più sullo scopo del loro viaggio, cosa li ha ispirati, come si preparano per questa avventura e come finanzieranno il loro viaggio.

Il 4 aprile 2020, la coppia olandese Ben van Baardwijk (59 anni) e Linda Reimersdahl (38 anni) inizieranno il loro giro del mondo in bicicletta.

Cicleranno 100.000 km in 7 anni e viaggeranno per il mondo al 100% CO2 neutro. Ogni volta che è necessario attraversare un mare o un oceano, cercheranno di prendere una barca a vela.

Ben lavorava come sviluppatore urbano in una società di edilizia sociale, ma è andato in pensione anticipata nell’ottobre 2019.

Linda lavorava come responsabile delle vendite, ha studiato per diventare terapista della salute e attualmente combina un lavoro part-time in un negozio di salute e un lavoro part-time in un negozio di outdoor.

Sono una coppia avventurosa e amano stare all’aperto. Nel tempo libero vanno in mountain bike, pattinaggio in linea, snowboard e così via.

Anche la loro luna di miele è stata avventurosa: nel 2018 sono andati in Perù dove hanno fatto un trekking di 4 giorni nel Colca Canyon e un trekking di 5 giorni da Salkantay a Machu Picchu.

Hanno recentemente terminato un tour in bicicletta di 2.000 km in Irlanda durante il quale hanno pedalato senza sosta per 30 giorni in tutto il paese per testare le loro nuove biciclette e l’attrezzatura per il loro prossimo viaggio mondiale.

Come finanzierete questo viaggio in bicicletta intorno al mondo?

Finanzieremo il nostro giro del mondo in bicicletta completamente da soli usando i soldi dell’affitto del nostro appartamento in Olanda, i pochi soldi della pre-pensione di Ben e i nostri risparmi.

Sarà un viaggio a bassissimo costo. I costi più grandi per un viaggio come questo sono l’alloggio e il cibo e manterremo questi costi bassi dormendo nelle nostre tende e cucinando i nostri pasti usando una stufa Primus.

Qual è la vostra motivazione per intraprendere questa avventura?

Io, Ben, ho sempre sognato di viaggiare per il mondo in bicicletta e non volevo rimandare questo sogno fino alla pensione ufficiale nel 2027.

Quando ho incontrato Linda nell’agosto 2017, mi ha detto quanto fosse stanca della corsa dei topi e che voleva vivere uno stile di vita diverso con meno cose e più libertà.

Linda voleva camminare fino a Santiago de Compostella, ma quando le ho parlato del mio sogno di esplorare il mondo intero, l’ho convinta che andare in bicicletta sarebbe stata un’opzione migliore. Linda ha realizzato il mio sogno.

Quali sono i tuoi itinerari per girare il mondo in bicicletta?

Lasceremo la nostra città natale Maastricht (Paesi Bassi) nell’aprile 2020 e pedaleremo verso est in Turchia, Iran, Cina e Mongolia. Poi ci dirigeremo a sud verso l’India, l’Indonesia e l’Australia.

Il Canada e gli Stati Uniti saranno i prossimi. Poi pedaleremo attraverso l’America centrale fino alla Patagonia.

Il piano è di finire questo viaggio in bicicletta intorno al mondo lungo la costa occidentale dell’Africa per tornare in Europa.

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Come ci si prepara per un viaggio in bicicletta intorno al mondo?

Pianifichiamo questo giro del mondo da 2 anni e siamo mentalmente pronti a partire.

Ben è fisicamente un vero ciclista. Ha pedalato The Ride (dallo Stelvio in Italia al Cauberg in Olanda), il Viking Tour in Norvegia, un percorso da Santiago a Madrid e il Mont Ventoux. Ha pedalato tutti questi percorsi sulla sua bici da corsa e senza bagagli.

Durante il giro del mondo, dovrà pedalare con 50 chili sulla sua bici. Ha testato questo mentre pedalava su tutte le colline in Irlanda e non è stato un problema. È persino riuscito a pedalare su per le colline molto ripide (+12%) con tutta la sua attrezzatura.

Io (Linda), tuttavia, avrò un momento più difficile. Spesso ho dovuto spingere la mia bicicletta in salita in Irlanda, ma io sono una vera e propria go-getter.

Durante questo giro del mondo, porterò meno carico sulla mia bicicletta. Durante il nostro ultimo viaggio in bicicletta, ho pedalato il Cauberg (+12%) senza fermate e ho scoperto che cambiando i pignoni, è più facile per me andare in salita.

Porteremo con noi anche alcuni pezzi di ricambio, come pastiglie dei freni e raggi, pneumatici, olio per freni e così via. Quando avremo bisogno di altri pezzi, li compreremo lungo la strada o il nostro negozio di biciclette in Olanda ce li manderà.

L’unica cosa che sarà difficile per noi e per la quale non possiamo prepararci è lasciare i nostri genitori e i nostri figli. Anche se è molto più facile rimanere in contatto grazie alla tecnologia moderna, sarà straziante, soprattutto per i miei genitori e mio fratello, che non mi vedranno per un periodo così lungo.

Aspirano il nostro giro del mondo in bicicletta, ma gli mancheremo molto e sono preoccupati per i rischi durante il viaggio. Speriamo di vedere i genitori e il fratello di Linda durante il nostro giro del mondo perché sono tutti molto appassionati di viaggi. Speriamo che possano incontrarci in Canada o in America.

Nonostante abbiamo lasciato i nostri cari, crediamo che dobbiamo vivere la nostra vita. Altrimenti, staremo sempre ad aspettare e a preoccuparci invece di seguire i nostri sogni.

Quali risorse e attrezzature usate per un viaggio mondiale come questo?

Prima abbiamo fatto una lista dei paesi che ci piace visitare. Poi abbiamo cercato per ogni paese di quali vaccini e visti avremo bisogno, se ci è permesso il campeggio selvaggio, se avremo bisogno di purificare l’acqua locale e così via.

Teniamo anche presente la situazione politica di un paese usando l’app degli affari esteri olandesi.

Vogliamo pianificare il nostro percorso in dettaglio con Komoot, useremo il nostro Garmin 830 e compreremo anche mappe locali.

Siamo preparati per condizioni climatiche da -30°C a +40°C e tutta la nostra attrezzatura è resistente al vento e alla pioggia. Le nostre bici Idworx sono quasi esenti da manutenzione con il cambio Pinion.

Quale parte del tuo viaggio per il mondo non vedi l’ora di fare?

Non vediamo l’ora che arrivino le notti tranquille in cui saremo accampati nella nostra tenda nella natura selvaggia sotto un cielo pieno di stelle circondati dai suoni degli animali.

Anche noi non vediamo l’ora di incontrare molte persone diverse. Capita spesso che le persone ci invitino a casa loro e ci presentino la loro famiglia e la loro comunità.

È così bello che dei completi sconosciuti condividano il loro cibo con noi e ci offrano un riparo. Vogliono sapere da dove veniamo e dove stiamo andando in bicicletta.

Quando è necessario, vogliamo aiutare queste persone attraverso la nostra fondazione.

Non vediamo l’ora di pedalare attraverso i parchi nazionali con tutta la loro bellissima flora e fauna e cercheremo di evitare le grandi città il più possibile.

Quali saranno le più grandi sfide durante questo viaggio?

Siamo un po’ preoccupati di pedalare in posti dove non ci sono molte strade e di dover seguire autostrade trafficate. Porteremo luci extra e bandiere per le nostre bici per renderci più visibili in quelle situazioni.

La parte più difficile del nostro viaggio sarà trovare abbastanza cibo e acqua in zone desolate. Ecco perché porteremo 4 borse d’acqua extra da 8 litri.

Quali sono le destinazioni che non vedi l’ora di visitare?

Cicliamo attraverso 80 paesi. Crediamo che ogni paese abbia il suo fascino, quindi è difficile indicare una destinazione specifica. Non vediamo l’ora di viverli tutti!

Qual è il messaggio che vorreste portare con il vostro viaggio nel mondo e con XPLORid?

Vogliamo mostrare alla gente che si può viaggiare per il mondo con una piccola impronta di carbonio e che non c’è bisogno di molto per essere felici. La libertà è il regalo più grande.

Il nostro scopo principale è il nostro progetto XPLORid: aiutare le persone che vivono in povertà che incontreremo lungo la strada.

Raccogliamo 1 euro per ogni chilometro che pedaliamo e il nostro obiettivo è di raccogliere 100.000 euro. Tutte le donazioni saranno puramente spese in progetti di aiuto, dato che siamo noi stessi a finanziare questo viaggio mondiale.

Invece di dare soldi alle persone che incontriamo, vogliamo aiutarle in modo più diretto. Vogliamo usare il denaro delle donazioni per comprare loro cose di cui hanno bisogno, come generi alimentari al mercato, medicine, scarpe e vestiti, un frigorifero (nuovo) o anche una capra, una pecora o una mucca.

O forse possiamo sostenerli finanziariamente con la riparazione della loro auto, la costruzione di un nuovo tetto o una visita di cui hanno tanto bisogno dal medico o dal dentista. Chi lo sa, forse potremmo anche aiutare qualcuno ad avviare una piccola attività e fare un cambiamento significativo nella sua vita!

Vogliamo mantenere tutto trasparente ed è per questo che abbiamo creato una Fondazione PBO (Public Benefit Organisation) chiamata XPLORid.

PBO significa che tutti i fondi sono spesi per aiutare le persone che vivono in povertà. Il vantaggio di un PBO è che se doni, puoi dedurre la tua donazione dall’imposta sul reddito olandese o dall’imposta sul reddito delle società.

Pubblichiamo foto, video e storie di tutti i nostri progetti di aiuto sulla pagina “Donazione” del nostro sito web Xplorid.today per tenere tutti informati su come spendiamo la loro donazione.