Il Portable Document Format (PDF) è il formato standard per la pubblicazione “elettronica” online dei documenti. Il PDF permette all’editore di assicurare che un documento abbia lo stesso aspetto online e in forma stampata. I PDF sono unici nella loro usabilità “cross-platform”, e se sono costruiti e etichettati correttamente avranno lo stesso aspetto su diversi sistemi senza dover installare font specializzati o fare affidamento su pacchetti del sistema operativo sottostante. La corretta etichettatura dei componenti visivi e strutturali del documento assicura anche che il documento sia accessibile, cioè che le tecnologie assistive (cioè i lettori di schermo come JAWS, ecc.) forniscano le stesse informazioni ai lettori ipovedenti come ai lettori vedenti.

Il requisito principale per un documento accessibile, e quindi un PDF conforme, è che la struttura dei tag rappresenti pienamente le informazioni visive fornite dal documento stesso. Il processo per determinare ciò richiede che il correttore esamini ogni pagina del documento per assicurarsi che sia conforme a tutti i requisiti di accessibilità e modifichi la struttura dei tag della pagina quando richiesto per assicurare la conformità.

La correzione viene effettuata a livello globale (documento) e attraverso la revisione di ogni pagina all’interno del documento. Il flusso di lavoro è semplice e, una volta completato, il correttore verifica la conformità del documento utilizzando i controlli automatici, come Adobe Acrobat “Full 508”, PAC, Common Look, ecc., così come un processo di revisione manuale, sia visivo che utilizzando uno screenreader. Il documento rimediato e i rapporti di rimedio sono consegnati al cliente insieme alle note sul lavoro svolto.

I requisiti di accessibilità/conformità di clienti specifici sono diversi, poiché non esiste un insieme legalmente vincolante di requisiti di accessibilità PDF attualmente definito dall’Access Board degli Stati Uniti. I clienti hanno una certa latitudine nel modo in cui scelgono di sviluppare i documenti PDF per conformarsi ai requisiti della Sezione 508. Per esempio, l’HHS ha una lista di controllo completa per i loro documenti a contratto, ma passare un elemento sulla lista di controllo dell’HHS non significa che il documento non sia conforme (cioè il regolamento è ampio e non entra nei dettagli come i formati URL). D’altra parte, qualsiasi documento che supera tutta la lista di controllo HHS è certamente conforme.

PDF/UA è stato sviluppato per creare standard di accessibilità più specifici. “UA” sta per Universal Accessibility; la designazione PDF/UA certifica che i documenti sono conformi allo standard ISO 14289, il nuovo standard internazionale per i PDF accessibili. Il 18 febbraio 2015 l’Access Board degli Stati Uniti ha annunciato la sua Proposed Rule per la politica federale statunitense sulla Sezione 508, e identifica PDF/UA come equivalente a WCAG 2.0 per il “contenuto appropriato”.

L’obiettivo è l’accessibilità per tutti; 30 milioni di americani hanno qualche disabilità, quindi i documenti accessibili non sono solo “legali”, ma hanno più valore perché forniscono un accesso universale. Un adeguato rimedio è la chiave per l’accessibilità.

Il rimedio adeguato è la chiave per l’accessibilità.