Lascia che ti dica un piccolo segreto.

Una volta ho avuto un’insegnante di spagnolo che non mi piaceva per niente.

Si sceglieva sempre i preferiti, e io non ero uno di loro.

Ho imparato meglio “prendendo appunti” nella sua classe.

Non erano esattamente appunti di classe, erano appunti come questo:

Aun si pueda ser su favorito, no lo haría. (Anche se potessi essere il tuo preferito, non lo farei lo stesso.)

No debería chismear sobre mi profesora pero no puedo resistirlo. (Non dovrei spettegolare sulla mia professoressa ma non posso resistere.)

La maggior parte delle mie frasi riguardavano ciò che “farei” se “potessi” essere altrove, rispetto a ciò che “dovrei” fare in classe. Ho scritto frasi sui verbi modali su tutto il quaderno.

Quando si imparano i verbi modali spagnoli, hay que jugar – dobbiamo giocare!

Quindi in questo post, ti mostreremo come puoi tirare fuori il tuo quaderno e le tue matite preferite per giocare con i modali (e temperarli alla perfezione), anche tu.

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Che cosa sono i verbi modali?

In inglese, i verbi “can,” “could,” “will,” “would,” “shall,” “should,” “may,” “might” e “must” sono tutti considerati verbi modali. Quindi, cosa hanno in comune questi verbi?

• Esprimono significati come capacità, necessità e possibilità.

• Sono verbi ausiliari. Questo significa che precedono sempre altri verbi in una frase.

Lasciate che vi faccia un esempio:

Posso parlare per ore di niente.

Nota che il verbo modale “può” è seguito dall’infinito “parlare”. Gli infiniti non sono decorativi: Non ci offrono alcun indizio sul tempo del verbo o sulla persona. Guardiamo la stessa frase in spagnolo:

Puedo hablar durante horas sobre nada.

Nella versione spagnola della stessa frase, il verbo poder è coniugato per la prima persona, tempo presente a puedo (posso) e seguito dall’infinito hablar (parlare). Per entrambe le lingue, la formula per usare i verbi modali è generalmente:

verbo modale (incluso il tempo e la persona del verbo) + verbo infinito

Nota: I verbi modali in inglese tendono ad avere solo una forma presente come “can” e una forma passata semplice come “could”. Non hanno né una forma participio, né una forma infinitiva. Pertanto, non li usiamo dopo altri verbi ausiliari (ad esempio, I might can eat with you vs. I might be able to eat with you).

Ora che abbiamo capito un po’ di cose sui verbi modali in inglese, passiamo allo spagnolo.

A proposito di scegliere i preferiti, uno dei miei insegnanti di spagnolo preferiti diceva sempre “se non lo usi, lo perdi”. Questi consigli sono pensati per aiutarti a usare i tuoi modali il più possibile.

Master the Most Commonly Used Spanish Modals

Ci sono solo una manciata di modali spagnoli super comuni. Mentre li impari, per cominciare, attieniti al tempo presente.

• Prima di tutto, impara le coniugazioni dei verbi irregolari nella lista qui sotto.

• Poi, memorizza il loro significato in inglese.

• Leggi una frase di esempio e poi inizia a giocare!

• Fai da solo 10, 20, 50 frasi al presente.

• Utilizza FluentU per l’ispirazione. Guarda alcuni video al tuo livello e vedi quante frasi con verbi modali puoi individuare!

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poder (can, to be able to, to be allowed to)

Ellos pueden trabajar legalmente en los EEUU. – Possono lavorare legalmente negli Stati Uniti.

Nota: Poder è il più comune tra i verbi modali spagnoli comuni. Assicurati di dargli un’attenzione extra.

saber (sapere come fare)

¿Sabes bailar la salsa? – Sai ballare la salsa?

querer (volere)

Queremos criar pollos. – Vogliamo allevare polli.

deber (deve, dovrebbe, dovrebbe)

Ella no debe pelearse por todo. – Non deve litigare per tutto.

Nota: Se l’infinito che segue il verbo modale è riflessivo, il marcatore di persona separabile, in questo caso “se”, può anche essere posto prima del verbo modale (Ella no se debe pelear por todo).

haber que (dover fare qualcosa)

Hay que limpiar la casa. – Dobbiamo pulire la casa.

Nota: “Hay que” si usa solo in terza persona in senso generale, senza coniugazione, per suggerire qualcosa che “tutti noi” dovremmo fare.

tener que (dover fare qualcosa)

El tiene que trabajar cada día. – Deve lavorare ogni giorno.

soler (essere abituato a fare qualcosa)

No suelo conducir el auto en la nieve. – Non sono abituato a guidare l’auto nella neve.

Nota: Soler non si usa nei tempi futuro, preterito e condizionale.

acabar de (aver appena fatto qualcosa)

Acabáis de perder el vuelo. – Hai appena perso il volo.

Lavora sulla tua flessibilità dei tempi verbali

Fino a questo punto, ci siamo concentrati solo sulla padronanza dei verbi modali al presente. Ora ci dedichiamo ai diversi tempi verbali. A differenza di altri verbi, i significati dei verbi modali a volte cambiano in tempi diversi. Ecco alcune cose chiave da ricordare:

• La maggior parte dei verbi modali non sono usati in tutti i tempi verbali.

• I significati dei verbi modali tendono a variare a seconda del loro uso in preterito o passato imperfetto. Nel preterito, i verbi modali generalmente esprimono qualcosa che non è accaduto, mentre nell’imperfetto, i verbi modali generalmente esprimono qualcosa che può o non può essere accaduto ora, lasciando la possibilità incerta.

• I verbi modali nel condizionale esprimono cortesia o sottolineano che qualcosa è una possibilità.

Di seguito, troverete una lista di esempi di usi di tempi diversi per alcuni verbi modali. Esercitatevi a giocare per trovare esempi che vi rimangano in mente per sempre.

poder (could)

Condizionale: Podríamos comprar un auto. – Potremmo comprare un’auto. (Dato come suggerimento educato.)

Preterito: No pudo escaparse. – Lui/lei non poteva scappare. (Poteva succedere, ma non è successo.)

Imperfetto: No podía escaparse. – Lui/lei non poteva scappare. (Ma potrebbe essere scappato più tardi. La conclusione non è certa.)

saber (scoperto o saputo)

Preterito: Supe la verdad ayer. – Ho scoperto la verità ieri.

Imperfetto: Siempre sabía qué hacer. – Ho sempre saputo cosa fare.

querer (voleva, vorrebbe)

Preterito: Quise hablar con José. – Volevo parlare con José. (Ma non ci sono riuscito, o non sono riuscito a farlo.)

Imperfetto: Quería hablar con el encargado. – Volevo parlare con l’encargado. (E potrebbe esserci riuscito o meno.)

Condizionale, congiuntivo: Querría/Quisiera volar una cometa. – Vorrei far volare un aquilone.

deber (dovrebbe, dovrebbe avere)

Condizionale, imperfetto: Deberías/Debías escucharme. – Dovresti ascoltarmi. (Sia il condizionale che l’imperfetto sono usati per il tempo presente per significare “dovrebbe”)

Preterito: Ella debió decírtelo antes. – Avrebbe dovuto dirtelo prima.

Pensa alle differenze tra i modali spagnoli e inglesi

I verbi modali non possono sempre essere tradotti direttamente dallo spagnolo all’inglese (e viceversa).

Ecco alcuni dettagli per evitare “interferenze della prima lingua”, in altre parole, applicare principi dall’inglese allo spagnolo in modo da causare errori:

• Non esiste una parola equivalente in spagnolo per “must”. Per indicare la parola “must” dobbiamo usare deber, haber que o tener que.

• “Would”, un modale in inglese, è già suggerito dal condizionale spagnolo.

• “Want” è seguito da “to + infinitivo” in inglese, ma querer è solo seguito dall’infinito semplice in spagnolo (non a + infinitivo).

• Alcuni verbi modali spagnoli hanno più di un uso, quindi la loro traduzione inglese varia.

Puoi continuare tu. Riesci a pensare ad altre differenze da ricordare?

Gioca con diversi contesti per usare i modali spagnoli

Fletti la tua creatività mettendo le parole nel loro contesto più comune. I verbi modali sono particolarmente comuni per i seguenti scopi. Prova a fare frasi positive, negative e interrogative usando i verbi modali spagnoli per ogni categoria. (Se sei come me, userai la tua classe meno preferita come ispirazione.)

Desiderio: Querría ganar más dinero, pero no quisiera ser avaro. – Vorrei guadagnare più soldi, ma non vorrei essere avaro.

Abilità: ¿Sabes cocinar paella? No, no pude aprenderlo porque estuve muy ocupado el verano pasado. – Sai cucinare la paella? No, non ho potuto imparare a cucinarla perché ero molto occupato l’estate scorsa.

Permesso: No podemos hablar ni correr en la biblioteca. – Non ci è permesso parlare o correre in biblioteca.

Richieste educate: ¿Podrías traerme una pluma? – Potresti portarmi una penna?

Suggerimenti: Deberías ver el Coliseo por lo menos una vez en tu vida. – Dovresti vedere il Colosseo almeno una volta nella vita.

Offerte e inviti: ¿Querrías viajar a Roma conmigo? – Ti piacerebbe viaggiare a Roma con me?

Obbligo e necessità: No dudo que debió hacer ejercicio todos los días para participar en los Juegos Olímpicos. – Non c’è dubbio che ha dovuto esercitare ogni giorno per partecipare alle Olimpiadi.

Possibilità: Parece que podría llover mañana. – Sembra che potrebbe piovere domani.

Divertiti ad usare i modali spagnoli in nuove situazioni

Una volta che ti sei stancato di scrivere frasi subdole nel tuo quaderno, provale nelle barzellette, nelle canzoni, nello slang e soprattutto… nella conversazione!