41-Year-Old Runner è Topping Masters Podiums due anni dopo la sostituzione dell’anca
Sybil Shapiro sapeva che qualcosa era sbagliato nel novembre 2015, quando ha dovuto abbandonare un turkey trot del giorno del ringraziamento vicino a casa sua a Vernon, Connecticut, appena due miglia nella corsa. Un profondo dolore all’anca – che stava peggiorando da settimane – ha reso la corsa troppo straziante per continuare.
“Mi sentivo come se le mie ossa stessero macinando insieme all’articolazione”, ha detto Shapiro, che ora ha 41 anni, a Runner’s World. “A quel punto, ho capito che avevo bisogno di fare una radiografia al più presto.”
Una radiografia e risonanza magnetica ha rivelato che aveva consumato il tessuto connettivo nell’anca destra, che aveva bisogno di un intervento chirurgico immediato per riparare. Dopo aver consultato un medico sportivo, Shapiro – che è un’infermiera a tempo pieno e mamma di due bambini – accettò di sottoporsi a un intervento chirurgico per riparare il labbro (il bordo di cartilagine che circonda l’articolazione dell’anca) invece di sostituire completamente l’anca.
“Il mio medico voleva fare tutto il possibile per salvare la mia anca, e questo era meno invasivo rispetto alla chirurgia di sostituzione”, ha detto Shapiro.
Ha avuto l’intervento nel giugno 2016, poi ha preso sei mesi di pausa dalla corsa. Durante il suo periodo di recupero, lei cross-trained in bicicletta, poi gradualmente ha iniziato a correre di nuovo quell’inverno.
Shapiro si sentiva forte per alcune settimane, ma dopo due mesi, tutti i suoi progressi sono crollati. La sua anca destra si sentiva ancora peggio di prima dell’intervento. “Potevo a malapena camminare e non potevo usare la spin bike”, ha detto.
Dopo che Shapiro tornò dal dottore, lui le diede la brutta notizia: dato che la sua anca non poteva essere salvata, avrebbe avuto bisogno di un intervento di sostituzione dell’anca.
“Ho pensato che fosse finita, i miei giorni di corsa erano finiti”, ha detto.
La corsa ha sempre avuto un ruolo importante nella vita della nativa del Connecticut. Shapiro ha iniziato a correre da adolescente, unendosi alle squadre di corsa campestre e pista del suo liceo dopo aver battuto tutti i suoi compagni di classe nel miglio di educazione fisica. Ha continuato a correre nel cross country del college alla Southern Connecticut State University, ma ha lasciato la squadra dopo due stagioni per concentrarsi sulla scuola per infermieri. Anche se non ha gareggiato tra il 1998 e il 2012, è rimasta in forma registrando miglia, mountain bike e allenamento della forza.
“Dopo aver avuto il mio secondo figlio nel 2012, avevo bisogno di uscire dalla palestra, così ho preso un doppio passeggino da corsa e ho iniziato a correre molto di più”, ha detto Shapiro. “Mio marito mi ha convinto a fare una gara di trail, e ho finito per arrivare seconda. È stato allora che ho preso di nuovo il virus delle corse”.
Tra il 2013 e il 2015, ha corso tre Hartford Half Marathon consecutive (il suo miglior tempo è stato 1:21:11) e ha vinto diverse gare locali nel New England, compresa la Mystic Half Marathon del 2014. Nella sua carriera, ha stabilito PR di 17:45 per 5K, 36:36 per 10K, e 1:20:19 per la mezza maratona.
Guardando indietro, Shapiro crede che i suoi problemi all’anca siano stati esacerbati dall’indossare scarpe con troppo poco supporto (è stata agganciata a calzature minime per anni), overpronating e correre troppo chilometraggio.
Antorno al giorno del ringraziamento nel novembre 2017, è andata a farsi operare per la sostituzione dell’anca.
Per fortuna, l’operazione ha alterato solo minimamente i muscoli intorno all’anca, ed è stata autorizzata a ricominciare a correre solo due mesi dopo, nel gennaio 2018. Questa volta, le sono stati dati ordini rigorosi per l’allenamento: Non fare più di 35-40 miglia a settimana al massimo, correre solo su sentieri sterrati o in pista, indossare scarpe di supporto e fare esercizi regolari per l’anca e il core. Le è stato permesso di lavorare fino a correre 5Ks, 10Ks, e mezze maratone, ma le maratone erano fuori dal quadro, poiché l’alto volume di allenamento sarebbe stato troppo per le sue gambe.
“Il mio obiettivo principale è quello di avere longevità nella corsa”. Ha detto Shapiro. “Sono fortunato a poter correre ancora oggi. Mi piace essere competitiva, ma mi piace anche solo correre con i miei figli.”
Mentre stava tornando in forma, Shapiro ha compiuto 40 anni, diventando ufficialmente una master runner. Ma aveva ancora un sacco di calci da fare. Nel giugno 2019, si è piazzata quarta nella Spring Street Mile in un PR di 4:58, poi ha vinto la divisione master alla Falmouth Road Race in agosto, finendo l’evento di 7 miglia in 42:46. Questo mese, ha stabilito un PR nella Reebok Boston Women’s 10K, finendo 20° in 37:23.
“Questa è la prima volta che mi sento senza dolore da anni”, ha detto Shapiro. Mentre non ha notato che la sua forma di corsa è cambiata dopo l’intervento chirurgico, ha notato che il suo corpo reagisce in modo diverso all’allenamento ora che nei suoi 30 anni.
“Il mio tempo di recupero è molto più lungo ora. Nei miei 30 anni, potevo fare un allenamento duro e riprendermi due giorni dopo. Ora, se ho una gara il lunedì, faccio il mio ultimo allenamento duro il giovedì prima”, ha detto. “Eppure, mi sento più forte ora di quanto non lo sia mai stata. C’è vita dopo l’intervento di sostituzione dell’anca”.