A 13 anni, poco dopo la morte della madre, Carey fece l’autostop da Jesup, GA a Savannah per un nuovo inizio. Iniziò a lavorare all’American Cyanamid sul fiume Savannah. Scontento, provò di nuovo a lavorare nel settore della ristorazione. Dopo aver rilevato lo stand chiuso della National Root Beer, in questa posizione, Carey e sua moglie Kathleen servirono quaranta persone il giorno dell’apertura. I drive-in diners erano nel loro “periodo d’oro” in questo periodo. I clienti che passavano nelle loro auto classiche degli anni ’50 e ’60 erano attirati dal sensazionale odore del barbecue affumicato con legno di noce. Il fumo (come una campana da cena) si alzava sopra il ristorante fischiando e turbinando lungo Sunset Drive. Profumava come un giorno d’estate.

Nell’agosto 2018 Carey Hilliard’s ha terminato una completa ristrutturazione della sede di Skidaway con una luminosa atmosfera costiera. I clienti sono accolti nella lobby con una parete rustica in shiplap con un grande centrotavola a specchio antico. Le panchine su entrambi i lati della lobby sono pannelli bianchi con morbidi cuscini grigi in cima. Di fronte, una parete divisoria separa la sala da pranzo con un vetro inciso Carey Hilliard’s Crest. Lo stemma stesso è storico, in quanto è stato usato su molti dei primi menu. Il nuovo bancone del bar è un leggero quarzo bianco scintillante. Di fronte al bancone ci sono 2 nuovi tavoli da bistrot per i clienti che aspettano i loro ordini al banco. Sopra il bancone lo stemma di legno di Carey Hilliard è appeso con orgoglio, evidenziando le origini del ristorante. Soprattutto i nostri clienti abituali hanno apprezzato il nuovo look fresco e aggiornato, che si ricollega alla ricca storia di Carey Hilliard come sede originale. L’ampio parcheggio all’esterno rende il parcheggio un gioco da ragazzi, e accoglie piacevolmente i grandi gruppi turistici. Anche con tutto questo aggiornamento, il cibo è lo stesso di 50 anni fa. Questo è uno dei posti preferiti dai clienti affamati che attraversano il ponte Thunderbolt dall’isola di Wilmington; dal centro di Savannah è a soli 8 minuti di macchina; ed è nel cortile della comunità Thunderbolt; a soli 2 minuti dalla storica Victory Drive di Savannah.