A meno che tu non sia un bugiardo compulsivo o un artista della truffa professionista (onestamente, speriamo tu non sia nessuno dei due), probabilmente scoprirai che mentire non ti viene naturale. Siamo chiari: questa è una buona cosa.

Ora, non ti incoraggeremmo mai a intraprendere l’arte oscura dell’inganno, ma ci sono casi in cui mentire è effettivamente una buona cosa, e sarebbe opportuno che tu fossi un po’ più bravo a farlo. Per aiutarti, abbiamo chiesto a persone il cui lavoro consiste nel valutare se qualcuno è onesto con loro – agenti della CIA, campioni di poker, funzionari delle forze dell’ordine, terapisti e altri – di darci la loro opinione su come evitare di essere scoperti quando stai cercando di raccontare una balla. Quindi continuate a leggere, e buona fortuna!

Uno dei modi più grandi per far capire che non state dicendo la verità è quando perdete la vostra fiducia e vi convincete che la persona a cui state mentendo sa che non gli state dando una risposta diretta. In realtà, c’è una buona possibilità che non ne abbiano idea, e se ti fidi di te stesso probabilmente la farai franca.

“Gli esseri umani identificano correttamente le bugie solo ad un tasso di circa il 50%”, dice Andrew Bustamante, un ex agente segreto della CIA che ha vissuto sotto copertura per quasi un decennio. Questo significa che c’è sempre “l’ombra del dubbio” quando qualcuno cerca di valutare se stai mentendo o se sei sincero. Ricorda che tu sei in vantaggio perché solo tu sai con il 100% di certezza che stai mentendo.”

Questo potrebbe sembrare ovvio, ma anche la più piccola modifica alla tua storia può suscitare sospetti in un ascoltatore scettico. “Se cambiate qualcosa della vostra storia originale, introducete una contraddizione e degradate la credibilità”, dice Bustamante. “Anche le bugie più sfacciate saranno accettate come ‘possibile verità’, finché manterrete la vostra storia coerente”. Non mi credete? Guardate i dibattiti tra Barack Obama e Mitt Romney nel 2012.”

Sapete qual è la vostra storia nei minimi dettagli, e non allontanatevi da essa da un racconto all’altro.

Bustamante sottolinea che in generale “la gente presume sempre l’onestà” – ma solo se le tue bugie sono credibili.

“Tieni le tue bugie nel regno della realtà e quasi sempre convincerai la persona seduta di fronte a te,” dice Bustamante. “Menti sulla tua età entro cinque anni, la tua altezza entro due pollici, e il tuo stipendio entro 15 mila dollari e nessuno ti beccherà mai.”

Uno dei modi migliori per evitare di sembrare un bugiardo è quello di non sapere se stai mentendo del tutto.

“I giocatori di poker professionisti negheranno informazioni a se stessi in modo da non poter rivelare alcuna informazione segreta”, dice Michael Josem, un esperto di sicurezza del poker.

Fa l’esempio di un giocatore di poker professionista che potrebbe anche non guardare le sue carte fino a quando non è il suo turno di agire, in modo che anche se avessero una cattiva abitudine di reazioni sottili alle loro carte, i giocatori che devono agire prima non possono imparare nulla da loro.

“Allo stesso modo, possono evitare di guardare le carte comuni finché non è il loro turno e passare invece quel tempo concentrandosi sull’osservazione degli avversari”, dice.

Un altro modo efficace per evitare di essere colti in fallo è tenere le chiacchiere al minimo. Dite solo ciò che è assolutamente necessario, riducendo le possibilità che diciate qualcosa di sospetto – o che il vostro linguaggio del corpo vi tradisca.

“Se state giocando a poker contro un avversario sofisticato, in generale, vorrete ridurre le informazioni che gli date”, dice Josem. “Piuttosto che cercare di ingannare qualcuno o mentirgli, è molto meglio ridurre la quantità di informazioni che dai, piuttosto che cercare di ingannarlo.”

Il linguaggio del corpo è spesso un indizio più letale di qualsiasi parola che esce dalla tua bocca, quindi proprio come vuoi ridurre al minimo la tua conversazione, lo stesso vale per il tuo linguaggio del corpo. Agisci con naturalezza, ma mantieni i tuoi movimenti limitati.

“Fondamentalmente, il poker è un gioco di informazioni, e più informazioni dai all’avversario, più è probabile che prenda una buona decisione”, dice Josem. “Così, due giocatori sofisticati cercheranno di controllare i loro corpi per comportarsi in un modo molto ripetitivo ogni mano – in modo da dare meno informazioni possibili.”

Se hai intenzione di mentire, mantenere il più vero possibile.

“All’interno della vostra storia, il fondamento e molti dei fatti dovrebbero essere qualcosa che è vero e qualcosa che conoscete bene”, dice Laura MacLeod, una terapista ed esperta di risorse umane e creatrice di From the Inside Out Project.

Fa l’esempio del vostro ritardo all’incontro con il vostro partner, forse perché avete fatto shopping e speso più soldi di quanto loro vorrebbero. La storia che racconti al tuo partner può includere il tuo viaggio al negozio, il tuo acquisto di articoli necessari e/o il tuo tentativo di trovare articoli necessari e forse che il negozio era affollato e hai dovuto aspettare in fila – tutto tranne la spesa eccessiva che hai fatto alla cassa.

“Il punto è che puoi vendere questo”, dice MacLeod. “Tu conosci il negozio, cosa vendono, quanto può essere affollato, l’inefficienza dei commessi, ecc. Quando parli di ciò che conosci, è più facile che ti impegni. Quando ti impegni, anche chi ti ascolta lo farà.”

La difensività è un chiaro segnale che hai qualcosa da nascondere. Se la persona con cui stai parlando fa domande sulla tua storia, mantieni le cose leggere, allegre e casuali.

“Se vieni interrogato, sorridi”, dice MacLeod. “Questo vi toglie immediatamente il calore e vi dipinge come totalmente innocenti. Tentate di aiutare l’ascoltatore a capire: ‘Non so cosa non capite. Sai quanto sono lenti quei commessi al negozio X – ricordi quella volta che abbiamo aspettato 15 minuti per avere un prezzo? Distogliere l’attenzione da te e usare ciò che sai distoglie l’ascoltatore.”

Fidgetarsi, deglutire spesso, o mostrare un senso generale di tensione sono alcuni tipici modi non verbali in cui i bugiardi si rivelano, secondo Ashley B. Hampton, Ph.D., uno psicologo con licenza e proprietario di Psicologia, Consulenza, & Valutazioni, LLC. E uno dei modi più efficaci per tenere sotto controllo questi tic? Respirazione costante.

“Respirare lentamente aiuta a ridurre l’ansia, che aiuterà con i palmi sudati e la sensazione di bocca di cotone facendo ingoiare spesso qualcuno”, dice.

“Essere nel momento e concentrarsi sulla conversazione è un modo per ridurre la pressione sanguigna e gli occhi che sfrecciano nella stanza”, aggiunge Hampton.

Se riuscite a rimanere completamente concentrati sulla persona con cui state parlando e vi sentite presenti, piuttosto che distratti o preoccupati, le informazioni che state trasmettendo risulteranno molto più congruenti e credibili.

Secondo l’esperta di linguaggio del corpo Patti Wood, autrice di Snap: Making the Most of First Impressions and Charisma, i bugiardi abituali sono propensi a cambiare argomento quando sono stati colti in una bugia o quando la persona con cui parlano solleva domande sulla loro versione degli eventi.

“Chi dice la verità non abbandonerà la conversazione finché non convincerà la persona che pensava che stesse mentendo che sta dicendo la verità”, dice. “I bugiardi vogliono cambiare argomento e terminare la conversazione, dicendo: ‘Non voglio parlarne’ o cercare di cambiare argomento o distrarre la persona.”

Similmente al cambio di argomento, i bugiardi tenderanno verso semplificazioni eccessive o affermazioni assolute, secondo Wood, che dà esempi come, “Non mentirei mai,” o, “Non sono quel tipo di persona,” come il tipo di difesa inconsistente che si potrebbe sentire da qualcuno che non è completamente onesto. Invece, è più probabile che una risposta più sfumata alla questione specifica che viene messa in discussione venga percepita come onesta.

Un buon bugiardo mente solo come ultima risorsa. Invece di emettere una falsità assoluta, risponderà a una domanda con un’altra domanda. Ecco un esempio: Supponiamo che vi venga chiesto a bruciapelo di qualche comportamento poco raccomandabile – roba che avete sicuramente fatto, ma che vorreste negare. (“Hai davvero sprecato mille dollari per quegli stivali?”)

Invece di dire apertamente qualcosa di semplice e negabile come, “Assolutamente no!”, rispondete con qualcosa del tipo, “Andiamo, quanto stupido pensi che io sia? È probabile che il vostro inquisitore lascerà cadere l’argomento sul posto. Non vorrebbero insultare la tua intelligenza, vero?

Non offrire fatti che potrebbero essere facilmente ricontrollati e dimostrati errati, dice Bruce Hurwitz, un reclutatore e consulente di carriera, che fa l’esempio di affermare che sei arrivato in ritardo “a causa di un incidente” quando alcune domande o un controllo del bollettino del traffico potrebbero rivelare che non è successo nessun incidente lungo il percorso che hai dichiarato.

“Questo è il bello della bugia ‘Il mio cane mi ha mangiato i compiti'”, dice. “Vai a provarlo!”

“Devi essere capace di ‘vendere’ la bugia”, dice Hurwitz. “Devi stabilire e mantenere il contatto visivo e avere una buona postura. Se si distoglie lo sguardo, o si abbassano le spalle, o ci si agita, questo può essere interpretato come un segno di nervosismo o di mancanza di fiducia. Le persone oneste non hanno bisogno di essere nervose e non mancano di fiducia.”

Parimenti, non dovresti fare espressioni facciali ad ampio raggio o in rapido cambiamento se vuoi essere creduto.

“Non cambiare la tua espressione facciale,” dice Hurwitz. “Se credi che la persona con cui stai parlando creda alla tua bugia e sorridi, questo potrebbe far capire la bugia.”

“Se le persone pensano troppo alla loro bugia – se sono troppo consapevoli che stanno mentendo – allora diventa una pressione eccessiva e si agitano, e l’inganno diventa ovvio,” Neil Wood, un ex poliziotto sotto copertura, ha detto a Vice News. “Se devi pensarci troppo, è questo che ti tradisce”.

In altre parole, non c’è bisogno di fare una tonnellata di compiti su un obiettivo. Non c’è bisogno di memorizzare un centinaio di dichiarazioni in scatola e frasi di circostanza. Semplicemente, nel momento, vai con il tuo istinto. Se hai interiorizzato i consigli precedenti, le bugie scorreranno come acqua e nessuno sospetterà nulla. E se questo ti fa sentire un po’ in colpa, beh, questo è il motivo per cui mentire ti fa bene.

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