Questa settimana agli Open d’Italia, l’ex numero 1 del mondo Karolina Pliskova ha rifiutato la stretta di mano di un arbitro dopo una controversa sconfitta, scegliendo invece di rompere con rabbia la racchetta contro la sedia dell’arbitro. È stato un classico capriccio tennistico, ma non abbastanza buono per fare la nostra lista dei 16 migliori crolli nella storia del tennis.

16. Andy Roddick – 2008 Australian Open (3R)

Che sia l’elettricità, il palcoscenico o il desiderio di dare spettacolo alla folla, le notti in ritardo ai major tirano fuori alcuni dei migliori capricci. La diatriba di Andy Roddick “hai le orecchie?” di un match notturno a Melbourne è un esempio perfetto di uno che sembrava aumentare a causa del palco. A seguito di una brutta chiamata di linea, Roddick è andato fuori per due minuti, punteggiando il suo spettacolo con un classico messaggio per i bambini: “Rimanete a scuola ragazzi o finirete per essere un arbitro.”

15. David Nalbandian – 2012 Queens Club (F)

L’ardente argentino stava effettivamente conducendo la sua finale del 2012 contro il futuro campione maggiore Marin Cilic quando ha dato un calcio alla casella del guardalinee dopo una pausa di servizio. (Noterete che, per ovvie ragioni, tutti gli incidenti nella nostra lista accadono con un giocatore che sta conducendo la partita, per ovvie ragioni.)

14. Marcos Baghdatis – 2012 Australian Open (2R)

Perché rompere una racchetta quando ce ne sono un’altra mezza dozzina nella borsa da tennis? Se è la catarsi che un giocatore cerca, sicuramente quattro racchette forniscono una scarica di adrenalina maggiore di una, no? Marcos Baghdatis è alla moda.

13. Martina Hingis – 1999 French Open (F)

È stato un pasticcio di sua creazione. La cinque volte campionessa maggiore Martina Hingis aveva un vantaggio di 6-4, 2-0 sulla leggenda Steffi Graf nella finale degli Open di Francia del 1999 quando ha contestato una chiamata e si è arrabbiata quando ha pensato che l’arbitro avesse controllato il segno sbagliato. Hingis camminò verso il lato della rete di Graf, continuò a lamentarsi e si rifiutò di giocare fino a quando non parlò con un arbitro del torneo. Anche questa mossa si è ritorta contro – Hingis è stata valutata una penalità di punto – e il tracollo era in corso. Graf è tornato con facilità, vincendo il suo 22 ° e ultimo titolo del Grande Slam prima di ritirarsi un mese dopo. Hingis non avrebbe mai vinto un altro.

12. Mikhail Youzhny – 2008 Miami Open (3R)

Mentre la maggior parte dei titoli dei clip di YouTube rasentano l’iperbole esilarante (tutto è il migliore, il più grande, il più divertente, il più incredibile, ecc) il titolo di questo video è quasi insultante nel suo understatement. “Youzhny reagisce male al punto perso – colpisce la sua racchetta contro la testa” è come fare un video sull’affondamento del Titanic ed etichettarlo “Una grande nave incontra un problema nell’oceano.”

11. John McEnroe – 1990 Australian Open

Johnny Mac ha avuto una dozzina di sfoghi più famosi di questo degli Australian Open del 1990, ma nessuno di questi lo ha reso il primo giocatore dell’Era Open ad essere escluso da un incontro del Grande Slam. Dopo aver evitato il major di Melbourne per quasi tutta la sua carriera, McEnroe ha fatto un viaggio di fine carriera agli Australian Open e non ha perso tempo per lasciare il segno. In un match del quarto turno, fissò minacciosamente una guardalinee, distrusse una racchetta e disse alcune parole magiche all’arbitro del torneo. McEnroe non si rese conto che le regole di condotta erano cambiate – ora ci volevano tre avvertimenti per una DQ invece di quattro – e fu sorpreso quando l’arbitro annunciò il default. Più tardi, un McEnroe più contrito del solito ha detto di aver capito la decisione, ma ha suggerito che i funzionari del torneo avrebbero potuto usare un po’ più di discrezione. “Pernfors avrebbe potuto dire qualsiasi cosa in svedese e la gente avrebbe pensato che fosse divertente”, ha detto McEnroe nella sua conferenza stampa.

10. Jonas Bjorkman – Wimbledon 2007 (4R)

L’uomo sa di cosa sta parlando. Mostrando il potere di parlare una seconda lingua, Jonas Bjorkman ha dato ragione a McEnroe 17 anni dopo, quando ha urlato contro un arbitro di Wimbledon in svedese e l’ha fatta franca perché nessuno ha capito che aveva detto “sei un pazzo”. Jeff Tarango – Wimbledon 1995 (3R)

Quando Jeff Tarango ha lasciato il segno nella storia del tennis, era un americano sfacciato, antipatico, che aveva già una cattiva reputazione nello sport a causa di imbrogli nelle giovanili e un cattivo atteggiamento nei professionisti. Dopo un ace contestato a Wimbledon nel 1995, Tarango tornò sulla linea di servizio, urlò “shut up” ai fan”, agì incredulo quando gli fu valutato un avvertimento, procedette ad insultare l’arbitro, ricevette un altro avvertimento e poi, in un esilarante momento di impotente autodistruzione, uscì dal campo e lasciò, diventando il primo giocatore a farlo in un torneo importante. Sua moglie, Bernadette, si è imbucata all’infuocata conferenza stampa di Tarango per annunciare che aveva dato uno schiaffo all’arbitro – due volte – perché “meritava una lezione”. Tarango fu bandito da Wimbledon nel 1996.

8. Tim Henman – Wimbledon 1995 (doppio)

La grande speranza britannica, che aveva il peso del Regno Unito sulle spalle ogni volta che metteva piede sui campi dell’All England Club, fu squalificato nella gara di doppio del 1995 quando colpì accidentalmente una ragazza che attraversava la rete dopo un punto. L’avversario di Henman nel match chiese che l’inglese fosse escluso per l’incidente. Il suo nome: Jeff Tarango. (Questo è successo giorni prima del walk-off.)

7. Viktor Troicki – 2013 Italian Open (3R)

Quattro anni prima del crollo della Pliskova, l’Open di Roma ha ospitato un’esilarante maratona di capricci di Viktor Troicki. Sconvolto da una chiamata (che altro?), Troicki ha inveito per quattro minuti. È iniziato normalmente, ma mentre la folla rideva con gioia, Troicki ha trasformato il suo capriccio in un divertimento a fior di pelle, facendo battute sullo spazio, minacciando di ritirarsi e poi trascinando il cameraman sul campo per ottenere un primo piano del marchio. Era perfetto.

6. Jimmy Connors – 1991 U.S. Open (4R)

Con tutta New York dalla sua parte, l’irascibile Connors, 39 anni, era in un altro momento di rottura nella sua corsa da favola agli Open 1991. In ritardo di un set, il festeggiato ha colpito un overhead che è stato chiamato fuori dalla sedia, portando un set point per Aaron Krickstein che avrebbe potuto dare al giovane un vantaggio di due set. Sapendo di avere il pieno sostegno della folla, Connors si è avventato sull’arbitro di sedia, dando una prepotente batosta verbale destinata a conquistare punti con una folla già irritata. Connors vinse i tre punti successivi per pareggiare la partita, si scatenò di nuovo contro l’arbitro più avanti nel match quando era con le spalle al muro e, naturalmente, batté Krickstein in una partita che è diventata un punto fermo dei replay durante i ritardi per pioggia degli US Open per un quarto di secolo.

5. Jimmy Connors e John McEnroe – 1982 Michelob Light Challenge

“Temo che i guanti da boxe cominceranno ad uscire”, disse un Jimmy Connors più santo di lui dopo aver litigato con McEnroe in un torneo di Chicago nel 1982. I due hanno scambiato parole, il più giovane McEnroe, sempre l’istigatore, ha chiesto freddamente se Connors stava per picchiarlo e il bullo ha quasi abboccato, scuotendo il dito mentre attraversava la rete per stare faccia a faccia con il suo rivale americano. Apprezziamo il modo in cui McEnroe mantiene la sua posizione, non permettendo a Connors di cavarsela con le sue solite buffonate.

4. Denis Shapovalov – 2017 Davis Cup

Il diciannovenne Denis Shapovalov non voleva schiaffeggiare una palla a 90 mph direttamente sull’occhio di un arbitro di sedia, ma lo ha fatto, portando ad una rara sconfitta alla Coppa Davis dell’anno scorso. Arnaud Gabas ha subito una frattura dell’orbita oculare, ha subito un intervento chirurgico ed è tornato sulla sedia due mesi dopo l’incidente. Shapovalov ha detto che lui e Gabas sono diventati amici e il giocatore accredita il recupero fisico dell’arbitro con quello mentale. Shapovalov era classificato n. 143 lo scorso agosto, ma le vittorie su Rafael Nadal e Juan Martin Del Potro e un quarto turno a sorpresa agli US Open hanno fatto entrare Shapovalov nei primi 30.

3. Serena Williams – 2011 U.S. Open (F)

Nella finale degli U.S. Open 2011, l’arbitro Eva Asderaki ha correttamente chiamato Serena per ostacolo dopo che la n. 1 del mondo ha gridato “forza” prima che l’avversaria, Sam Stosur avesse raggiunto la palla. Questo non va bene per la signora Williams. Dopo aver prima confuso Asderaki con l’arbitro che era sulla sedia per il suo 2009 meltdown (arriveremo a quello), Serena ha continuato il suo blowup durante il cambio.

“Se mi vedi mai camminare lungo il corridoio, guarda dall’altra parte. Perché sei fuori controllo. Sei fuori controllo. Completamente fuori controllo. Sei un odiatore e sei semplicemente… poco attraente dentro. Chi farebbe una cosa del genere? E non mi lamento mai. Wow… Che sfigato. Dai una violazione del codice perché ho espresso ciò che sono? Siamo in America l’ultima volta che ho controllato… non guardarmi, ti prometto che non mi guardi perché non sono io. Non guardarmi.”

2. John McEnroe – 1984 Stockholm Open (SF)

Le cose più belle non hanno bisogno di descrizione, idiota.

1. Serena Williams – 2009 U.S. Open (SF)

Dopo cinque anni di lotte che hanno visto altre donne salire al vertice dello sport, Serena è tornata con una vendetta nella parte finale del decennio. La sua vittoria agli U.S. Open 2008, solo il suo secondo negli ultimi 14 major, la mise su una striscia calda che includeva titoli agli Australian Open 2009 e Wimbledon 2009. Ora, con la possibilità di vincere tre dei quattro major dell’anno e back-to-back U.S. Opens per la prima volta nella sua carriera, Serena ha dovuto vincere una semifinale contro Kim Clijsters, un ex rivale che aveva preso fuori quasi tre anni per avere il suo primo figlio ed era tornato allo sport solo settimane prima. Dopo Clijsters, Serena avrebbe solo per battere un adolescente overmatched chiamato Caroline Wozniacki per vincere l’Open per la terza volta.

Ma la Clijsters senza testa di serie e senza classifica, che aveva giocato morbido in grandi partite nella prima parte della sua carriera e aveva solo un record 1-7 contro Serena, era difficilmente il walkover previsto. Ha frustrato il n. 1 del mondo presto e spesso, vincendo il primo set e inviando Serena in un mini-tantrum che si è concluso con lei ricevendo un avvertimento per abuso di racchetta. Era un semplice preludio per quello che doveva venire.

Con Serena che cerca di rimanere in partita e forzare un tiebreak a 5-6 nel secondo set, è stata chiamata per un errore di piede su un secondo servizio che ha dato Clijsters due match point a 15-40. Serena ha discusso brevemente, è tornato alla linea di servizio, ma poi non poteva lasciarlo solo, scatenando un infuriato, velenoso rant sulla donna offensiva linee, che comprendeva una minaccia di “spingere questa palla in gola”. Il tennis non aveva mai visto nulla di simile. L’arbitro di sedia ha valutato una penalità di punto per lo sfogo ed è capitato di essere sul match point, che si è conclusa la partita e ha dato Clijsters la vittoria.

Serena è stato sfiduciato circa l’incidente nel decennio da allora, mai offrendo una sincera scusa per il tirade più brutto nella storia del tennis.