12 rimedi casalinghi per la psoriasi
Se c’è mai stata una condizione medica che potrebbe convincere Sherlock Holmes a uscire dal business, è la psoriasi a placche. I sintomi della psoriasi sono ovvi – dopo tutto, è difficile non notare quel prurito esasperante, l’infiammazione e quelle fastidiose squame argentee che di solito si presentano su gomiti, ginocchia, tronco e cuoio capelluto. Ma quando si tratta di trovarne la causa o la cura, questo è ancora più un mistero del nome di Watson.
Quello che si sa della psoriasi è che causa l’iperattività delle cellule della pelle. Una cellula della pelle normale impiega circa un mese per maturare, ma in quelli con la psoriasi, questo processo richiede solo 3 o 4 giorni. Queste cellule della pelle sono poco sviluppate e non possono liberarsi abbastanza velocemente. Invece, si accumulano formando “placche” in rilievo e squamose che prudono e lasciano la pelle sottostante rossa e infiammata. La psoriasi non è contagiosa, ma oltre a questo, i ricercatori non possono parlare delle cause della condizione con un certo grado di certezza.
Può esserci un legame genetico, tuttavia: in un caso su tre, il disturbo può essere rintracciato attraverso la famiglia, anche se può saltare le generazioni. Inoltre, i medici hanno osservato che lo stress può innescare nuovi focolai (o peggiorare i casi esistenti). Altri sospetti fattori scatenanti includono danni alla pelle per ferite, secchezza o sfregamento e la reazione a certi farmaci e infezioni (come lo streptococco).
Ma invece del proverbiale crepacuore, c’è motivo di rincuorarsi. Anche se non c’è ancora una cura, è possibile controllare la psoriasi e ridurre il suo impatto sulla tua vita. Il tuo medico ti ha probabilmente parlato degli shampoo al catrame e dei trattamenti con la luce ultravioletta, ma qui ci sono altri modi per evitare che quelle placche ti diano fastidio.
Idratare spesso
Tutti i nostri esperti concordano sul fatto che il passo più importante per controllare la psoriasi è mantenere la pelle ben idratata. “Un grande problema con la psoriasi è l’accumulo di scaglie, e le creme idratanti sono estremamente efficaci nel prevenirlo”, dice Nicholas J. Lowe, MD, professore clinico di dermatologia presso la University of California, Los Angeles, School of Medicine. “La semplice vaselina è una crema idratante molto efficace. Ma se state comprando una crema idratante commerciale, quelle che contengono acido lattico, come AmLactin, sembrano funzionare meglio. Inoltre, la crema Eucerin funziona bene come idratante per quelli con la psoriasi.”
Per ottenere il massimo dalla tua crema idratante, “applicala entro 3 minuti dopo aver lasciato la doccia o la vasca da bagno”, consiglia Glennis McNeal della National Psoriasis Foundation di Portland, OR. “Raccomandiamo di asciugarsi e di applicare la crema idratante liberamente su tutto il corpo, non solo sulle placche. Questo perché anche la pelle ‘chiara’ nelle persone con la psoriasi è più secca di quella delle persone che non ce l’hanno. Si pensa che piccole crepe sulla pelle secca potrebbero incoraggiare più psoriasi.”
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Assorbire il sole
A molti pazienti con psoriasi viene prescritto un regime specifico di trattamenti con luce ultravioletta. Ottenere la luce solare artificiale da una lampada speciale può aiutare. Un metodo più semplice e meno costoso è semplicemente quello di colpire i grandi spazi aperti. “Sappiamo che l’esposizione alla luce del sole è estremamente utile per trattare la psoriasi”, dice David Kalin, MD, un medico di famiglia a Tampa, FL. Una quantità moderata di luce solare aumenta la produzione di vitamina D, che può essere efficace nel controllo della psoriasi.
Non inzuppare l’alcol
I medici stanno ancora cercando di scoprire con certezza perché l’alcol esacerba la psoriasi. Sospettano che l’alcol aumenti l’attività di un certo tipo di globuli bianchi che si trova nei pazienti con psoriasi ma non nelle altre persone. (Ma è anche possibile che i bevitori sono solo più stressati e quindi più inclini alla psoriasi.)
“L’alcol è un problema definitivo”, secondo Stephen M. Purcell, DO, professore di dermatologia al Philadelphia College of Osteopathic Medicine. “È meglio non bere affatto se si ha la psoriasi.”
Speziare il bagno
Il bagno è spesso un paradosso per chi ha la psoriasi. Questo perché immergersi nell’acqua calda aiuta ad ammorbidire le placche della psoriasi, ma a volte asciuga la pelle e peggiora il prurito. “Un modo per ottenere i benefici di un bagno senza la secchezza è quello di aggiungere un paio di tappi di olio vegetale al bagno”, dice McNeal. “Il modo migliore per farlo è entrare prima nella vasca, in modo che il corpo assorba l’acqua, e poi aggiungere l’olio”. Un’altra alternativa suggerita da McNeal: mescolare due cucchiaini di olio d’oliva in un grande bicchiere di latte e aggiungerlo al bagno.
Stare molto attenti ad uscire dalla vasca, poiché gli oli possono rendere le superfici molto scivolose. (Assicuratevi di strofinare la vasca dopo.)
Andate in cucina
Per lenire il prurito causato dalla pelle secca e dalla psoriasi, sciogliete 1/3 di tazza di bicarbonato di sodio in un gallone di acqua. Immergere un panno nella soluzione, strizzarlo e poi applicarlo sulla zona che prude. Oppure aggiungere una tazza di aceto di sidro di mele da cucina all’acqua e applicarla sulla pelle.
Coprire le crepe con la crema di mucca
Se la tua pelle è screpolata a causa della psoriasi – che può causare prurito e più placche – fai quello che fanno i lattai. “Hanno scoperto che il Bag Balm, un prodotto originariamente usato per alleviare le screpolature delle mammelle delle mucche, ha funzionato altrettanto bene sulle loro mani screpolate”, dice McNeal. “
Prenditi cura della mente e del corpo
Lo stress è un noto fattore scatenante della psoriasi, quindi gestire il tuo stato mentale – attraverso l’esercizio fisico, le tecniche di rilassamento, o qualsiasi cosa ti renda più tranquillo – è un modo per tenere la tua condizione sotto controllo.
Guardati dalle infezioni e dalle lesioni
“L’infezione può portare a un’epidemia o peggiorare la tua condizione, quindi è importante cercare di evitare le malattie infettive”, dice il dottor Kalin. Nuove lesioni possono anche apparire sulla pelle ferita, quindi cerca di evitare tagli e graffi.
Guarda cosa mangi
“Anche se non ci sono collegamenti specifici che sono stati dimostrati, sembra che una dieta ricca di pesce grasso, come tonno, sgombro, sardine e salmone, aiuti a ridurre il prurito e l’infiammazione della psoriasi”, dice il dottor Lowe.
Evitare certi cibi
“Alcuni rapporti aneddotici suggeriscono che i pazienti fanno meglio quando riducono o eliminano i pomodori e i piatti a base di pomodoro, forse a causa degli alti livelli di acidità”, dice il dottor Kalin. “Inoltre, alcuni dei miei pazienti con psoriasi hanno notato una diminuzione delle placche evitando o limitando l’assunzione di prodotti di maiale e altre carni grasse, così come la caffeina”.
Vai di elettrico
Se hai placche su viso, collo, gambe o altre aree che richiedono la rasatura, usa un rasoio elettrico invece di una lama. “Un rasoio elettrico non taglia la pelle così facilmente, e ogni volta che ti tagli, rischi nuove lesioni”, dice il dermatologo John F. Romano, MD, assistente professore di dermatologia al Weill Medical College della Cornell University di New York City.
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