Non reinventare la ruota quando conservi i tuoi attrezzi. Una cassapanca adeguata è ancora la migliore.

Quando dico alle persone che ho lavorato con una cassapanca tradizionale per 15 anni, mi guardano come se fossi qualcuno che non ha ancora scoperto le gioie dell’idraulica interna.

Dicono: “Non hai provato un armadio a muro? O un magazzino costruito sotto il tuo banco da lavoro? Perché non una serie di scaffali aperti accanto al tuo banco?”

La verità è che ho provato tutti questi metodi, ma continuo a tornare alla mia cassetta degli attrezzi. Contiene ogni utensile manuale che un falegname possa desiderare. Protegge gli utensili dalla polvere (che contiene sale e favorisce la ruggine). E posso raggiungere ogni utensile nella cassetta con un solo movimento della mano.

In altre parole, è ordinata, protettiva ed efficiente. Cosa si può volere di più?

Le obiezioni che la maggior parte dei falegnami ha alle cassapanche sono generate da persone che non hanno mai lavorato con una cassapanca o che hanno lavorato con una cassapanca moderna.

Vedi, la maggior parte delle nuove cassapanche che ho incontrato sono tutte sbagliate. Di solito sono troppo piccoli per essere utili. La maggior parte di queste mini casse sono state costruite in corsi di falegnameria e avevano bisogno di essere trasportate facilmente a casa – da qui la loro tozza statura.

E gli interni di queste casse moderne sono mal divisi. O il falegname ha montato alla francese ogni utensile in uno spazio, che è inflessibile, o non ha quasi nessun modo di dividere la cassa, così gli utensili sono ammucchiati sul fondo.

Negli ultimi due anni ho studiato molte casse antiche. E quello che ho trovato è stato sorprendente. Le casse antiche sono abbastanza simili nelle dimensioni e nel modo in cui i loro interni sono divisi. L’altra cosa sorprendente è quanto siano semplici la maggior parte delle casse antiche – dentro e fuori.

La maggior parte delle casse per attrezzi che vediamo nei libri sono quelle di lusso, su cui qualche anima intraprendente ha passato mesi ad aggiungere impiallacciature e intarsi all’interno. Questi tipi di casse sono rari in natura. Le vecchie cassapanche di solito hanno tre scomparti sul fondo per le pialle e le seghe e tre vassoi scorrevoli sopra per gli altri attrezzi. Nessun intarsio. Nessuna fascia.

Come ho studiato queste vecchie casse, ho iniziato a sviluppare 12 regole che descrivono la loro dimensione e costruzione. Anche se non tutte le vecchie cassapanche seguono tutte queste regole, le migliori cassapanche obbediscono alla maggior parte di esse.

Regola n. 1: Finché il tuo utensile più alcuni

Le dimensioni delle cassapanche per la lavorazione del legno sono abbastanza standard – tra 35″ e 43″. Questa gamma permette alla cassa di contenere seghe a mano full-size, che hanno una lama da 26″, più altri 5″ di cassa di legno. I seghetti possono avere una lama ancora più lunga, fino a 30″. Inoltre è necessario mettere la mano lì dentro per afferrare il tote della sega più lunga. Oltre alle seghe lunghe, il petto deve contenere una pialla. Mentre le pialle di metallo arrivano a circa 24″ di lunghezza, le pialle con corpo in legno possono essere lunghe fino a 30″.

Regola n. 2: Abbastanza alto da fare un treppiede umano

I baule corti sono difficili da usare. Sono alte circa 14″ a 16″, e quando le metti sul pavimento, è doloroso piegarsi per prendere un attrezzo. Così le metti sopra il tuo banco da lavoro o la tua sega da tavolo. Ora la cassetta degli attrezzi occupa spazio prezioso.

Le cassette degli attrezzi tradizionali sono solitamente alte da 22″ a 27″. Queste altezze sono ideali per la forma umana. Il bordo della cassetta degli attrezzi è sotto il punto di rotazione della vita. Così ci si piega e si mette l’altra mano sul bordo della cassa per stabilizzarsi mentre si usa la mano dominante per spostare i vassoi. La tua mano fuori diventa la terza gamba di un treppiede umano.

Regola n. 3: una profondità che corrisponda al tuo raggio d’azione

La profondità del petto è di solito circa la stessa dimensione della sua altezza. Questo ha senso per molte ragioni. Per prima cosa, ha un bell’aspetto. Un profilo quadrato è una forma piacevole. Ma ha anche un senso pratico. Una cassapanca poco profonda non sarebbe così stabile, specialmente con il coperchio aperto. Una cassa più profonda sarebbe un dolore da usare. Immaginate una cassa profonda 36″. Le tue braccia avrebbero un sacco di tempo per andare a prendere gli attrezzi nella parte posteriore.

Regola n. 4: Ridurre il peso; Aumentare la falegnameria

Uno dei principi guida della costruzione delle casse è quello di rendere la cassa sia leggera, per renderla più facile da spostare, sia forte, perché la cassa potrebbe prendere un sacco di botte durante un viaggio.

I legni leggeri non sono tipicamente forti come quelli pesanti. Quindi ecco cosa devi fare: Usare un legno leggero come il pino. Ma unite gli angoli usando un giunto a prova di bomba: le code di rondine. Usa questo legno leggero con le code di rondine per ogni componente del baule, tranne per le parti che sopportano l’attrito. I legni morbidi e leggeri si consumano facilmente se sfregano costantemente contro altre parti.

Regola No. 5: Fai un guscio spesso

Parliamo delle quattro pareti della cassa. È qui che inizia la selezione dei materiali e la costruzione. I vecchi libri di falegnameria sono specifici sul materiale del guscio: il pino più chiaro possibile, privo di nodi e alburno.

La maggior parte delle cassapanche per attrezzi ha un guscio fatto di pino spesso tra 7⁄8″ e 1″. I primi mobili avevano più probabilità di avere componenti strutturali più spessi, quindi un guscio spesso 3⁄4″ sarebbe insolito.

Perciò perché non fare il guscio con materiale da 1-1⁄2″? Potresti, ma fare gli angoli con le code di rondine sarebbe un grande dolore perché il tuo materiale è così spesso – probabilmente dovresti usare una sega a tenone per tagliare le code di rondine. E non credo che il materiale extra-spesso aggiungerebbe una forza significativa. I bauli fatti con materiale da 7⁄8″ stanno in piedi bene per un paio di centinaia di anni.

Regola n. 6: Il fondo dovrebbe essere inchiodato. Ma perché?

Quindi, dopo tutto questo parlare di code di rondine, potrebbe sembrare strano che io raccomandi di inchiodare e scanalare le tavole di fondo della cassapanca. Perché non mettere un fondo solido catturato in una scanalatura?

Un singolo fondo di pannello solido si muoverà molto rispetto a cinque o sei tavole di fondo individuali, che condivideranno l’espansione e la contrazione stagionale. Quindi, se usi un fondo a pannello pieno, devi lasciare uno spazio considerevole perché il pannello si gonfi e si restringa nella scanalatura del guscio, il che non è l’ideale. Vuoi che tutto sia il più stretto possibile.

Ci sono altre buone ragioni per usare tavole individuali fissate con chiodi. Se il fondo si danneggia, sostituire una tavola incrinata è più facile che sostituire un intero pannello, non importa come il fondo è fissato. E sostituire una tavola inchiodata è più facile che sostituire una tavola fissata in una scanalatura.

Regola n. 7: Gonne, guarnizioni antipolvere & Miters

La gonna del petto e la guarnizione antipolvere sono quasi altrettanto soggette a danni quanto il fondo del petto. Sono la prima linea di difesa quando il baule viene fatto scivolare su un camion o viene schiacciato da un macchinario.

La gonna e la guarnizione (la gonna vicino al bordo superiore del guscio) dovrebbero essere a prova di proiettile. Semplici angoli non vanno bene.

Intrecciate gli angoli della vostra gonna e della guarnizione antipolvere. Sì, è un dolore montare tutto intorno al guscio. Ma una gonna e una guarnizione a coda di rondine dureranno per sempre. I loro angoli non si apriranno mai. Così l’esterno del tuo baule sarà robusto tra 100 anni come il giorno in cui l’hai costruito.

Regola n. 8: Non soffiare sul coperchio

Ci sono diversi modi per fare un coperchio. Alcuni funzionano benissimo. Alcuni sono temporanei.

La soluzione migliore è quella di costruire il coperchio come un insieme di telaio e pannello. Questo confina quasi tutto il movimento del legno al pannello, che galleggia innocuamente in mezzo alle rotaie e ai montanti.

Regola n. 9: Dividere lo strato inferiore

Le cassapanche americane tendono ad avere due cose sullo strato inferiore della cassapanca: pialle e seghe. Alcune cassapanche inglesi mettevano le seghe in una cassa fissata sul lato inferiore del coperchio della cassapanca, altre no. Alcune cassapanche americane mettevano una o due seghe sul coperchio a volte, ma per lo più le seghe andavano in una rastrelliera vicino alla parte anteriore della cassapanca.

La parte posteriore della cassapanca è un buon posto per le pialle per modanature e le rabbet planes. Mettetele sulle punte con i cunei rivolti verso l’interno della cassa. Una parete divisoria sotto i cunei terrà le pialle in posizione verticale. La cosa buona è che la maggior parte delle pialle sono della stessa lunghezza e larghezza. Conservare le pialle in posizione verticale nel petto è l’ideale. Questo ti permette di vedere i loro profili e le loro dimensioni.

Questa parte della cassa occuperà solo una piccola parte dell’area inferiore – circa 3-1⁄2″ di spazio più lo spessore della parete. Quindi rimane molto spazio.

Regola n. 10: Vassoi

Il modo più semplice e migliore per dividere la sezione superiore è costruire vassoi che scorrono avanti e indietro. Due o tre vassoi sono tipici. I cassetti che hanno vassoi che scorrono a destra e a sinistra ci sono, anche se sono rari. Perché? Probabilmente perché rende difficile andare a prendere i lunghi attrezzi sotto.

I vassoi scorrono avanti e indietro su guide che sono inchiodate e incollate ai lati della cassa. Queste guide sono come dei gradini poco profondi sul lato del baule in modo che ogni vassoio possa essere tirato fuori dal baule se hai bisogno di ripararlo.

Regola n. 11: attaccare roba al coperchio & Pareti

Non dimenticare che la parete anteriore e il coperchio sono buoni posti per riporre roba piatta. Sul coperchio, alcune persone mettono una squadra di incorniciatura o alcune squadre. Ho visto anche alcune seghe a mano e seghe posteriori appese al coperchio. Sulla parete anteriore della cassetta degli attrezzi si possono appendere squadre di prova e seghe da falegnameria – questo è l’approccio tradizionale. Io appoggio semplicemente le mie seghe a coda di rondine e le seghe da falegnameria contro la parete.

Regola n. 12: Dipingere l’esterno

Questa è la parte facile. L’esterno di una cassapanca degli attrezzi deve essere verniciato. La scelta moderna è di usare la vernice al latte, che è durevole e ha un aspetto migliore man mano che invecchia. Non abbiamo a disposizione vernici a base di piombo, che erano le vernici preferite nel mondo pre-industriale.

Sull’interno della cassapanca, consiglio di saltare una finitura. Se devi finire l’interno, usa la gommalacca, che indurisce rapidamente e non lascia un cattivo odore oleoso come l’olio di lino.

“Più prezioso di un carico d’oro”

Senza una cassapanca adeguata, il romanzo “La vita e le strane avventure sorprendenti di Robinson Crusoe” di Daniel Defoe sarebbe stato molto più corto.

Dopo il naufragio di Crusoe al largo delle coste americane nel romanzo del 1719, tornò al vascello naufragato per saccheggiarlo in cerca di provviste. Il cibo, ovviamente, era importante per Crusoe. Al secondo posto della lista: gli attrezzi.

“E fu dopo lunghe ricerche che trovai il forziere del falegname, che era, in effetti, un premio molto utile per me, e molto più prezioso di quanto lo sarebbe stato a quel tempo un carico d’oro. L’ho portato sulla mia zattera, intero com’era, senza perdere tempo a guardarci dentro, perché sapevo in generale cosa conteneva.”

Con gli attrezzi del forziere, Crusoe è in grado di costruirsi una vita intera, compresa una casa e molte comodità. Naturalmente, prima deve imparare a diventare un falegname. E prima deve imparare ad affilare.

Nel suo secondo viaggio di ritorno alla nave: “… ho trovato due o tre sacchi pieni di chiodi e punte, un grande martello, una dozzina o due di accette e, soprattutto, quella cosa utilissima che si chiama mola.”

Il primo progetto di Crusoe? Imparare a trasformare il legno grezzo in tavole per poter costruire un tavolo e una sedia. Le sue stesse parole dovrebbero essere incoraggianti per i falegnami principianti che stanno imparando il mestiere.

“E qui devo osservare che, come la ragione è la sostanza e l’origine della matematica, così affermando e squadrando tutto con la ragione, e facendo il giudizio più razionale delle cose, ogni uomo può essere, col tempo, padrone di ogni arte meccanica. Non avevo mai maneggiato un attrezzo in vita mia; eppure, col tempo, con il lavoro, l’applicazione e l’artificio, ho trovato alla fine che non mi mancava nulla, ma avrei potuto farcela, soprattutto se avessi avuto degli attrezzi”.

Non essere un fallimento moderno

Molti sforzi moderni per migliorare le nostre officine sono stati infruttuosi. Abbiamo cercato di riprogettare i nostri banchi da lavoro per renderli portatili, e sono diventati troppo leggeri e sottili. Abbiamo ridisegnato il banco da sega in cavalletti di plastica che sono dell’altezza sbagliata e sono fragili. Abbiamo inventato le morse a sgancio rapido in ferro, che non reggono molto di ciò che riguarda la lavorazione del legno.

E abbiamo fatto la stessa cosa con le cassette degli attrezzi.

I nostri antenati che lavoravano il legno possono essere stati poco istruiti e analfabeti, ma certamente non erano stupidi. Dovevano guadagnarsi da vivere con le loro cassette per gli attrezzi, quindi il design e la funzione del loro magazzino per gli attrezzi erano ben ponderati.

Ho anche scoperto che una cassapanca tradizionale ha altre lezioni da insegnare – se si presta attenzione – compreso il fatto che contiene solo il giusto numero di strumenti per costruire qualsiasi mobile – e non più strumenti di quelli di cui si ha effettivamente bisogno.

VIDEO: Guarda come è facile raggiungere tutti i tuoi attrezzi con un solo movimento della mano.
ARTICOLO: Leggi le regole per i banchi da lavoro.