1. Scattate come sono (non come volete che siano)

La bellezza di fotografare i bambini è catturarli come sono, e gli scatti migliori sono spesso improvvisati.

“Gli adulti tendono a proiettare ciò che vogliono farti credere di essere. I bambini sono sempre onesti e sono a loro agio con se stessi. Non hanno quella coscienza di sé che sembriamo sviluppare da adulti”, dice Ryan Mills.

Hardik Gaurav è d’accordo: “I bambini di solito non fingono le loro emozioni, il che fa risaltare i loro ritratti”. Cerca le opportunità per catturare questo, dice. “Il fotografo deve essere pronto per i momenti candidi, poiché i bambini vengono fotografati meglio quando sorridono, ridono o giocano nel loro ambiente naturale.”

2. Butta fuori la guida alla posa

Ryan raccomanda di andare con il flusso: “Getta la tua ‘guida alla posa’ fuori dalla finestra e lascia che siano chi sono. Se non capiscono la tua idea, passa a qualcos’altro. E se imposti un’inquadratura, scatta sempre, anche se non è perfetta – altrimenti il bambino può pensare che sta facendo un errore e si irrigidisce negli scatti successivi.”

3. Parla la loro lingua

“La cosa più importante è avere un rapporto con il bambino,” dice Ryan.

Questo significa impegnarsi con il bambino, chiedere e usare le loro idee – e parlare con loro, che può essere più difficile di quanto sembri: “Parlare con i bambini è l’unica cosa che vedo i nuovi fotografi provare e fallire. Non parlare mai a loro o con loro. Parla di cose reali – non cadere nella trappola del ‘come va la scuola? Chiedi cosa gli piace fare, impara a conoscerli.”

Elena Paraskeva fa eco ai sentimenti di Ryan: “Quando incontro per la prima volta una famiglia a casa loro”, dice, “chiedo al bambino di portarmi nella sua stanza e di mostrarmi i suoi giocattoli e libri preferiti e passiamo un po’ di tempo a parlarne. In questo modo mi faccio un’idea di ciò che gli piace e posso usarlo per parlare con loro mentre li fotografo. Lo uso anche nelle immagini che creo – cerco di incorporare chi sono veramente nel prodotto finale”.

4. A volte un po’ di stupidità fa molta strada

“Quando fotografo i bambini”, dice Elena, “divento anch’io un po’ bambina, mi lascio andare, scherzo e mi diverto. Cerco di farli ridere cantando canzoni, o ballo per loro. Se voglio che mi guardino, ma non si mettano davvero in posa, racconto loro una storia mentre scatto.”

5. Mettiti al loro livello

Sembra ovvio, ma ricorda che probabilmente sarai molto più alto dei tuoi soggetti. Non passare tutto il tempo a guardarli dall’alto: “Quando fotografi gli adulti devi stare molto attento a come li metti in posa. Con i bambini vuoi solo ottenere un’espressione genuina o un momento di calore, quindi puoi abbassarti il più possibile per creare un’immagine che si senta più legata al bambino”, dice Elena.

6. Non stancarli

“A meno che non stia lavorando con un modello bambino professionista i miei scatti non sono mai più lunghi di un’ora”, dice Ryan. “Guardo sempre i segni che hanno finito – spingere un bambino oltre quel punto non giova a nessuno.”

In altre parole, il tempo è prezioso quando si fotografano i bambini – quindi non sprecarlo con la tua attrezzatura, o guardando il retro della tua macchina fotografica:

“Devi davvero conoscere la tua attrezzatura dentro e fuori e capire come fare una foto di qualità. Devi essere in grado di scattare e muoverti. Si ha solo una breve finestra quando si fotografano i bambini. Io viaggio molto leggero in modo da poter scattare rapidamente – le mie location sono quelle in cui non ho bisogno di riflettori o strobo in modo da poter ottenere il maggior numero di scatti unici in un breve lasso di tempo possibile.”

7. Usa la luce naturale in un ambiente naturale (per i ritratti più naturali)

Gli studi possono essere intimidatori – “generalmente non consiglio di utilizzare uno studio a meno che non si tratti di un lavoro commerciale”, dice Ryan. Suggerisce di trovare luoghi tranquilli all’aperto dove si sa che la luce e le ombre saranno buone.

“Preferisco sempre la luce naturale e un ambiente naturale (in un parco o a casa), perché credo che le emozioni crude dei bambini dovrebbero essere rappresentate nella luce cruda”, dice Hardik.

Anche Elena usa la luce naturale per creare il suo stile: “La maggior parte dei bambini non hanno la pazienza di stare fermi mentre si cerca di capire le impostazioni di illuminazione, quindi dimenticatevi di usare luci veloci o luci da studio”, dice. “Con i bambini uso quasi sempre la luce naturale, e il 99% delle volte li fotografo all’aperto durante le ore d’oro. Naturalmente per i bianchi e neri lunatici può essere al chiuso e in qualsiasi momento della giornata, ma se stai cercando il look sognante ed etereo, questo è l’unico modo per farlo.”

8. Usa aperture ampie per il massimo effetto

“Non credo di aver mai fotografato un bambino usando un’apertura inferiore a F2”, dice Elena. “A meno che non siate in un ambiente urbano e questo faccia parte della storia, usate un’apertura più grande possibile. Questo combinato con un obiettivo di 85 mm o più lungo e abbastanza spazio tra il bambino e lo sfondo può produrre un effetto da sogno”. Inoltre, dice, “siate pronti ad alzare l’ISO per arrivare a una velocità di almeno 1/160, perché i bambini si muovono molto più degli adulti!”

Hardik: “Niente cattura i bambini così bene come un obiettivo primario. Personalmente, preferirei il 50mm (1.8 o 1.4) e l’85mm (1.8 o 1.4) e se avete un buon budget allora potete anche optare per obiettivi 70-200mm, f 2.8 di Canon o Nikon, che sono capaci di rendere lo sfondo burroso come un sogno mentre il vostro soggetto è nitidissimo, facendolo risaltare.”

9. Fai pratica con la famiglia e gli amici

Se vuoi iniziare a guadagnare con la ritrattistica infantile, preparati a investire del tempo. “Mettici qualche anno e lavora con i figli dei tuoi amici”, consiglia Ryan. “Devi davvero imparare come parlare e lavorare con i bambini, e questo richiede tempo”.

10. È un business del passaparola

Una volta che hai iniziato a costruire il tuo portfolio, sfrutta il potere del passaparola.

Come sottolinea Elena, i social media possono essere particolarmente utili: “Una madre felice parlerà sempre delle foto e le mostrerà ai suoi amici. Io do sempre ai clienti dei piccoli file jpeg con la mia filigrana pronti per essere postati sui social media, indipendentemente dal tipo di pacchetto che comprano, e li incoraggio a condividere le foto. E se possibile, fatevi dare da alcuni clienti una liberatoria scritta per usare le loro foto per la vostra promozione”

11. Ottieni il permesso

Ricorda che ci sono considerazioni etiche quando fotografi i bambini – sii sempre sensibile ad esse. Di solito questo significa lavorare con i genitori o i tutori del bambino: “Quando fotografo i bambini, uno dei genitori deve essere presente”, dice Elena, “anche se insisto che ci tengano d’occhio a distanza in modo che io possa avere la libertà di lavorare con il bambino senza distrazioni!”

Questo può diventare più complicato se sei in giro e fai scatti improvvisati, ma devi comunque essere prudente. Come dice Hardik: “Ognuno ha il proprio senso dello spazio privato, quindi se vedi un bambino che vorresti fotografare, chiedi gentilmente al suo tutore prima di iniziare a scattare. E se stai per pubblicare la foto di un bambino e conosci il suo tutore, dovresti informarlo.”

12. E il consiglio numero uno? Divertirsi!

Ryan: “Rendere tutto divertente. Parlo di avere una conversazione con i bambini che fotografo, ma sono sempre anche un po’ sciocco. Non importa cosa scatto quel giorno, voglio che tornino a casa con un sorriso sul volto, entusiasti di vedere le foto.”

Elena: “Devi amare sinceramente il coinvolgimento con i bambini per fare questo. Il tuo obiettivo numero uno è quello di farli divertire. Una volta che si divertono, ti regaleranno momenti impagabili.”

Hardik: “Tutto quello che devi ricordare è di seguire il flusso e stabilire un rapporto amichevole. Senti l’ambiente intorno ai bambini, percepisci le loro emozioni, poi scegli l’obiettivo giusto, componi il tuo scatto e il resto sarà un viaggio tranquillo.”

Grazie mille a Ryan, Elena e Hardik per i loro contributi! Guarda altri loro lavori per trarre ispirazione:

Ryan Mills

Elena Paraskeva

Hardik Gaurav