10 cose che potresti non sapere su Stouffer’s
Di proprietà della Nestlé, Stouffer’s offre piatti classici americani surgelati come polpettone, lasagne, pollo alla parmigiana, spaghetti con polpette e maccheroni al formaggio. Ma la storia di Stouffer’s è più grande del cibo congelato: L’azienda ha iniziato come stand di prodotti caseari, è diventata una popolare catena di ristoranti e ha persino aperto degli hotel. Ecco 10 cose che potreste non sapere su Stouffer’s.
1. Nel 1914, Abraham Stouffer e suo padre, James, aprirono la Medina County Creamery a Medina, Ohio. Lo stesso anno, aprirono anche uno stand di prodotti caseari allo Sheriff Street Market di Cleveland per vendere il loro latticello e i loro prodotti caseari. Due anni dopo, Abraham e sua moglie, Lena, si trasferirono a Lakewood, Ohio, un sobborgo di Cleveland, per gestire la latteria.
2. … e trasformato in un negozio di caffè e ristorante in Ohio.
Nel 1922, Abraham e Lena trasformarono il loro stand in un mini caffè, vendendo caffè, panini al formaggio e le torte di mele olandesi di Lena. Nel 1924, aprirono un vero e proprio ristorante, chiamato Stouffer Lunch, sulla East 9th Street a Cleveland. Stouffer Lunch serviva cinque panini per circa un quarto di dollaro l’uno.
3. I FIGLI DI STOUFFER AIUTARONO AD APRIRE ALTRI RISTORANTI FUORI DALL’OHIO.
Vernon Stouffer, appena laureato a Wharton, aveva aiutato i suoi genitori ad aprire la prima sede di Stouffer Lunch. Insieme a suo fratello, Gordon Stouffer, che si unì all’azienda di famiglia nel 1929, aiutò i suoi genitori ad espandere la loro attività di ristorazione. Quell’anno furono quotati in borsa come The Stouffer Corporation e nel 1937, Detroit, Pittsburgh e New York City ebbero i loro ristoranti Stouffer’s.
4. SI È INSERITO NEL CIBO SURGELATO PER SODDISFARE IL DESIDERIO DEI CLIENTI PER IL TAKE OUT.
Nel 1946, Stouffer’s entrò nel business dei cibi surgelati dopo che i clienti di uno dei ristoranti Stouffer’s di Cleveland chiesero al direttore del ristorante di congelare i piatti per poterli portare a casa e riscaldarli in seguito. La componente surgelata da asporto dell’attività del ristorante divenne così popolare che i clienti potevano bypassare il ristorante e andare alla porta accanto per comprare piatti surgelati Stouffer’s al loro 227 Club.
5. I ristoranti Stouffer’s si espansero dalle sedi di Cleveland e del Midwest alla costa orientale, e la catena aprì anche ristoranti in cima ad alti edifici e torri a Boston, Detroit, Cleveland e New York. Nell’attico del 666 di 5th Avenue a New York – solo un isolato a nord della Cattedrale di San Patrizio – Stouffer’s aprì un ristorante nel 1958 chiamato Top of the Sixes. Si dice che la gente andasse al ristorante più per la vista che per il cibo (un critico di ristoranti negli anni ’70 scrisse: “Il mio ‘beef stroganoff’ era una bistecca svizzera su noodles che ricordava cento pasti di linea”), e Stouffer’s alla fine vendette il ristorante nel 1992.
6. STOUFFER’S DIVENTA UNA SUCCESSIVA CATENA ALBERGHIERA.
Stouffer’s si diramò nel business degli hotel nel 1960. Dopo aver comprato l’Anacapri Inn a Fort Lauderdale, in Florida, Stouffer’s aprì hotel ovunque, da Nashville a St. Louis, da Indianapolis a Houston, da Chicago a Los Angeles. L’azienda è stata acquisita alla fine degli anni ’60 e di nuovo all’inizio degli anni ’70, e Nestlé ha venduto Stouffer Hospitality Group (la divisione hotel e ristoranti dell’azienda) a un conglomerato alberghiero a metà degli anni ’90.
7. STOUFFER’S HA ANCHE UN LEGAME CON IL BASEBALL PROFESSIONALE.
Nel 1966, Vernon Stouffer comprò i Cleveland Indians. Anche se la squadra di baseball aveva vinto le World Series nel 1920 e nel 1948, negli anni ’60 la squadra non aveva vinto molto o attirato grandi folle. Stouffer considerò di spostare la squadra da Cleveland a New Orleans, ma i suoi piani non andarono in porto. Nel 1972, vendette la squadra a un uomo d’affari sportivo di Cleveland, Nick Mileti, che possedeva già due squadre di Cleveland, tra cui i Cavaliers.
8. GLI ASTRONAUTI AMANO STOUFFER’S.
Stouffer’s non è esattamente cibo spaziale, ma la NASA ha dato Stouffer’s agli astronauti che erano appena tornati sulla Terra ed erano in quarantena obbligatoria. Gli astronauti dell’Apollo 11, 12, 13 e 14 hanno mangiato cibi Stouffer’s durante le loro quarantene (che sono durate almeno 2 settimane), e Stouffer’s ha orgogliosamente propagandato l’approvazione nelle sue pubblicità.
9. LEAN CUISINE È UNA VERSIONE MENO CALORIE DI STOUFFER’S.
Eventualmente, Stouffer’s voleva raggiungere i clienti che erano preoccupati per la quantità di calorie nei loro piatti congelati. Nel 1981, l’azienda iniziò a vendere Stouffer’s Lean Cuisine, una linea di versioni con meno calorie e meno grassi dei piatti surgelati di Stouffer’s. Lean Cuisine fu un successo immediato, e la linea di cibi surgelati continua a offrire una varietà di cucine – messicana, italiana, asiatica, mediterranea e americana – ai consumatori attenti alle calorie.
10. APPLEBEE’S CITA LA STOUFFER’S SU SKILLET SENSATIONS.
Nel 1996, la catena di ristoranti casual-dining Applebee’s ha introdotto una linea di piatti chiamata Skillet Sensations, un nome che Stouffer’s ha iniziato a usare l’anno successivo per una linea di piatti congelati. Stouffer’s fece domanda per il marchio di fabbrica nel 1997, a cui Applebee’s si oppose, e nel 2003, Applebee’s fece ufficialmente causa a Nestlé per l’uso continuato del nome. Le due società hanno risolto la causa, e Nestlé ha rinominato i loro prodotti come Stouffer’s Skillets nel 2005.
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