Trattamenti che coinvolgono la manipolazione del collo possono essere associati all’ictus, anche se non si può dire con certezza che la manipolazione del collo causi ictus, secondo una nuova dichiarazione scientifica pubblicata sulla rivista Stroke dell’American Heart Association.

La dissezione dell’arteria cervicale (CD) è una piccola lacerazione negli strati delle pareti delle arterie nel collo. Può provocare un ictus ischemico se un coagulo di sangue si forma dopo un trauma banale o maggiore nel collo e più tardi causa il blocco di un vaso sanguigno nel cervello. La dissezione dell’arteria cervicale è una causa importante di ictus negli adulti giovani e di mezza età.

“La maggior parte delle dissezioni coinvolge qualche trauma, stiramento o stress meccanico”, ha detto José Biller, M.D., autore principale della dichiarazione e professore e presidente di neurologia presso la Loyola University Chicago Stritch School of Medicine. “Movimenti improvvisi che possono iperestendere o ruotare il collo – come il colpo di frusta, alcuni movimenti sportivi, o anche tosse violenta o vomito – possono provocare CD, anche se sono considerati irrilevanti dal paziente.”

Anche se le tecniche di terapia manipolativa cervicale variano, alcune manovre usate come terapia dagli operatori sanitari estendono e ruotano il collo e a volte comportano una spinta energica.

Ci sono quattro arterie che forniscono sangue al cervello: le due arterie carotidi su ogni lato del collo, e le due arterie vertebrali sul retro del collo. L’influenza della manipolazione del collo sembra più importante nella dissezione dell’arteria vertebrale che nella dissezione dell’arteria carotide interna.

“Anche se un rapporto di causa-effetto tra queste terapie e la CD non è stato stabilito e il rischio è probabilmente basso, la CD può provocare gravi lesioni neurologiche”, ha detto Biller. “I pazienti dovrebbero essere informati di questa associazione prima di sottoporsi alla manipolazione del collo.”

L’associazione tra la dissezione dell’arteria cervicale e le terapie manipolative cervicali è stata identificata in studi di controllo dei casi, che non sono progettati per dimostrare causa ed effetto. Un’associazione significa che sembra esserci una relazione tra due cose, cioè la terapia manipolativa del collo e una maggiore incidenza di dissezione cervicale/ictus. Tuttavia, non è chiaro se altri fattori potrebbero spiegare l’apparente relazione.

La relazione tra manipolazione del collo e dissezione dell’arteria cervicale è difficile da valutare perché i pazienti che stanno già iniziando ad avere una dissezione dell’arteria cervicale possono cercare il trattamento per alleviare il dolore al collo, un sintomo comune della dissezione dell’arteria cervicale che può precedere i sintomi dell’ictus di diversi giorni.

Si dovrebbe cercare una valutazione medica di emergenza se si sviluppano sintomi neurologici dopo una manipolazione del collo o un trauma, come:

• Dolore alla nuca o alla testa;
• Capogiri/vertigine;
• Visione sdoppiata;
• Stabilità nel camminare;
• Parlare in modo confuso;
• Nausea e vomito;
• Movimenti oculari confusi.

“Dite al medico se avete avuto recentemente un trauma al collo o una manipolazione del collo”, ha detto Biller. “Alcuni sintomi, come le vertigini o i capogiri, sono molto comuni e possono essere dovuti a condizioni minori piuttosto che a un ictus, ma dare le informazioni sulla recente manipolazione del collo può far scattare una bandiera rossa che si può avere un CD piuttosto che un problema meno grave, in particolare in presenza di dolore al collo.”

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