Die Tour Inland Sea Odyssey ist eine reine Landtour, die in Himeji beginnt und in Hiroshima endet. Vor der Tour wird Walk Japan detaillierte Anweisungen für die Anreise zum Treffpunkt in Himeji von den Flughäfen Kansai (KIX) in Osaka, Narita (NRT) und Haneda (HND) in Tokio, Fukuoka (FUK) und Hiroshima (HIJ) geben. Von Hiroshima aus kann man am Ende der Reise bequem mit dem Shinkansen-Hochgeschwindigkeitszug nach Fukuoka, Osaka, Kyoto, Nagoya und Tokio reisen.
Bitte beachten Sie, dass an Tag 9 unser Hauptgepäck im Voraus über Nacht verschickt wird. An diesem Tag müssen Sie alle Gegenstände, die Sie über Nacht benötigen, in Ihrem Tagesrucksack mitführen, der ausreichend groß sein sollte, um diese Gegenstände aufzunehmen. Weitere Informationen finden Sie in den Reiseunterlagen.

Tag 1 Himeji

Die Gruppe trifft sich am frühen Nachmittag zum Tour-Briefing in der Lobby unseres Hotels in der Nähe des Bahnhofs Himeji. Die Teilnehmer werden gebeten, vor Beginn der Tour zu Mittag zu essen. Nachdem wir unser Gepäck im Hotel abgegeben haben, besichtigen wir die Burg Himeji, einen Komplex von 83 Gebäuden, darunter der hoch aufragende Bergfried, das beste Beispiel einer japanischen Festung aus der Feudalzeit. Das beeindruckende und imposante Bauwerk wurde von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Sie diente auch als Drehort für zahlreiche Filme, darunter Akira Kurosawas Kagemusha und Ran, den fünften James-Bond-Film You Only Live Twice und die TV-Miniserie Shogun, die auf dem gleichnamigen Buch von James Clavell basiert.
Wir nehmen uns auch Zeit für einen Besuch des hervorragenden Geschichtsmuseums der Präfektur Hyogo, das von Kenzo Tange erbaut wurde, des Literaturmuseums von Himeji, das von Tadao Ando entworfen wurde, und des Senkantei, einer kleinen öffentlichen Einrichtung von Kisho Kurokawa, der für seinen klassischen Nakagin-Kapselturm in Tokio berühmt ist.
Nach der Rückkehr zu unserer Unterkunft erfrischen wir uns, bevor wir gemeinsam mit Ihrem Walk Japan Reiseleiter in einem gastfreundlichen lokalen Restaurant zu Abend essen.
Unterkunft: Hotel.
Verpflegung: Abendessen wird gestellt.

Tag 2 Himeji – Takamatsu

Ein früher Start in den Tag mit einem Besuch des Shosha-zan, einem Berg, auf dem der 1.000 Jahre alte und wunderschön atmosphärische Engyo-ji-Tempel thront. Die ruhige, unberührte Umgebung hier kommt häufig in Filmen vor und diente vor allem als Drehort für den Film Der letzte Samurai mit Tom Cruise in der Hauptrolle.
Wir kehren zum Bahnhof Himeji zurück, um unsere Reise zu den Ufern des Binnenmeers und nach Takamatsu, unserem heutigen Ziel, zu beginnen. Ein superschneller Shinkansen-Hochgeschwindigkeitszug bringt uns nach Okayama, wo wir in einen Schnellzug umsteigen, um die letzte Etappe unserer heutigen Reise nach Shikoku, Japans vierter Hauptinsel, anzutreten. Diese Etappe führt uns über die 13 km lange Seto-Ohashi-Brücke, die zu den schönsten kleinen Zugfahrten der Welt gehört. Die Seto-Ohashi-Brücke besteht aus 11 zusammenhängenden Brücken, von denen aus wir einen weiten Blick über das Binnenmeer haben. Nach der Ankunft in Takamatsu checken wir in unserem Hotel ein, um uns zu erfrischen, bevor wir uns auf den Weg in die Stadt machen, um gemeinsam zu Abend zu essen.

Unterkunft: Hotel.
Verpflegung: Frühstück &Abendessen wird gestellt.

Tag 3 Takamatsu

Takamatsu ist eine elegante Stadt und einer der trockensten und sonnigsten Orte in Japan. Der Hafen ist ein geschäftiger Knotenpunkt für die Fähren, die von und zu den Inseln fahren, die das Binnenmeer, soweit das Auge reicht, säumen.
Wir verbringen den Tag damit, Takamatsu mit einem privaten Mietwagen zu erkunden, und beginnen mit dem fabelhaften Isamu Noguchi Garden Museum, das im Mure-Steinbearbeitungsviertel am Stadtrand liegt. Mit etwas Glück treffen wir hier Masatoshi Izumi, einen Steinmetz und Assistenten von Noguchi, der mit dem Künstler zusammenarbeitete, um die monumentalen Kunstwerke zu schaffen, die heute auf der ganzen Welt zu finden sind. Izumi, ein zurückhaltender Gentleman, ist selbst für seine Verwendung von Stein in der Architektur, der Bildhauerei und der Gartengestaltung bekannt und hat für viele in Japan bekannte Projekte gearbeitet.
Von hier aus besuchen wir weitere architektonisch interessante Stätten, darunter die von Kenzo Tange, einem der bedeutendsten japanischen Architekten des 20. Auf unserer Reise erfahren wir auch etwas über Masanori Kaneko, den ersten demokratisch gewählten Gouverneur der Präfektur Kagawa, der die moderne Architektur in Takamatsu einführte und maßgeblich daran beteiligt war, Noguchi und Izumi zusammenzubringen. Damit legte Kaneko schon früh den Grundstein für die Entwicklung der modernen Kunst in der Binnenseeregion.
Auf unserer heutigen Reise machen wir Halt am wunderschönen Ritsurin Koen, einem Vorzeigegarten der Edo-Periode (1603-1868). Er ist vor allem für seine exquisiten, mit Niwaki-Skulpturen verzierten Kiefern bekannt, während ein Teehaus an einem Teich den Inbegriff heiterer traditioneller japanischer Architektur darstellt.
Zum Mittagessen genießen wir gemeinsam Sanuki Udon-Weizennudeln, eine einfache, aber sehr beliebte lokale Delikatesse. Am späten Nachmittag kehren wir zu unserer Unterkunft zurück, um uns frisch zu machen, bevor wir einen weiteren Ausflug in die Stadt machen, um unser Abendessen einzunehmen. Das Abendessen ist heute nicht im Preis inbegriffen, aber Ihr Reiseleiter wird Sie gerne beraten und Ihnen ein Restaurant Ihrer Wahl empfehlen.
Hinweis: Das Treffen mit Masatoshi Izumi hängt von seiner Verfügbarkeit ab.
Unterkunft: Hotel.
Verpflegung: Frühstück & Mittagessen wird gestellt.

Tag 4 Takamatsu – Teshima – Inujima – Okayama

Nach dem Frühstück besteigen wir ein Seetaxi für einen Tag Inselhopping. Das 450 km lange Binnenmeer ist auf allen Seiten von Land geschützt und gehört zu den ruhigsten Salzwasserkörpern der Welt. Selbst für die größte Landratte dürfte es kein Problem sein, einen Tag an Bord unseres Wasserfahrzeugs zu verbringen.

Viele Inseln in der Region haben durch die Verbindung mit der Setouchi Triennale, einem Festival für zeitgenössische Kunst, neue Impulse erhalten. Wie ein Großteil des ländlichen Japans leiden auch die Inseln hier seit langem unter einer schrumpfenden und alternden Bevölkerung. Das Hauptziel des 2010 ins Leben gerufenen Festivals besteht darin, diesen Trend auf nachhaltige und kreative Weise umzukehren. Ein Großteil der Kunstwerke ist nach jeder Triennale an Ort und Stelle geblieben und wird in den sandigen Buchten, kleinen Häfen und Fischerdörfern, die die Inseln bevölkern, dem Alltagsleben gegenübergestellt.
Auf der Insel Teshima besuchen wir das spektakuläre Kunstmuseum, das in Zusammenarbeit von Ryue Nishizawa und der Künstlerin Rie Naito entworfen wurde. Die Museumsstruktur, ein Kunstwerk an sich, ist eine freistehende Betonhülle, die einem Wassertropfen ähnelt, der durch die Wasserspannung in der Schwebe gehalten wird. Nishizawa ist Mitbegründer des Architekturbüros SANAA, das ebenfalls mit dem Pritzker-Preis ausgezeichnet wurde. Von Teshima überqueren wir die Gewässer nach Inujima und dem kühnen Seirensho, einer seit langem stillgelegten Kupferschmelze, die nach einem Konzept von Yukinori Yanagi, einem der anregendsten und interessantesten Künstler Japans, in ein riesiges Kunstwerk verwandelt wurde. In den kommenden Tagen werden wir Yanagis Arbeiten auch an anderen Orten sehen – und mit etwas Glück auch den Künstler selbst.
Schließlich bringt uns unser Seetaxi zum Festland, von wo aus wir nach Okayama und zu unserer Unterkunft für den Abend weiterfahren. Wir haben Zeit, uns zu erfrischen, bevor wir uns zum gemeinsamen Abendessen in die Stadt begeben.

Unterkunft: Hotel.
Mahlzeiten: Frühstück, Mittagessen &Abendessen.

Tag 5 Okayama – Naoshima – Onomichi

Nach einem frühen Frühstück in unserem Hotel fahren wir mit dem Regionalzug und der Fähre nach Naoshima, der kleinen Insel im Zentrum des Kunstbooms im Binnenmeer. Unsere Ankunft in Miyanoura, dem winzigen Fährhafen von Naoshima, gibt den Rahmen für den Rest des Tages vor. Das Terminalgebäude ist ein einfaches modernistisches Bauwerk, das von SANAA entworfen wurde. Daneben befindet sich ein psychedelischer roter Kürbis, ein Motiv von Yayoi Kusama, der heute vielleicht erfolgreichsten Künstlerin Japans.
Ein schneller, einfach zu benutzender Inselbus ermöglicht es uns, die ganze Insel zu erkunden, einschließlich des Benesse House Museum und des Art House Project. Tadao Ando, einer der produktivsten Architekten Japans und ein weiterer Pritzker-Preisträger, war maßgeblich an der erfolgreichen Wiederbelebung von Naoshima beteiligt, das auf bemerkenswerte Weise die einst von der Industrie verursachten Verwüstungen überwunden hat. Neben Andos Architektur sehen wir auch Werke einiger der größten Künstler des Westens, Asiens und Japans, darunter Richard Long, Christo und Jean-Claude, Jean Michel Basquiat, Bruce Nauman, Lee Ufan, Hiroshi Sugimoto und Yukinori Yanagi sowie viele andere Künstler des späten zwanzigsten und frühen einundzwanzigsten Jahrhunderts.

Obwohl Naoshima eine kleine Insel ist, hat sie genug zu bieten, um uns den ganzen Tag lang zu faszinieren. Am späten Nachmittag nehmen wir die Fähre und dann den Zug nach Onomichi, wo wir die nächsten zwei Nächte verbringen. Wir entspannen uns bei einem Abendessen in unserer Unterkunft.
Unterkunft: Hotel.
Mahlzeiten: Frühstück &Abendessen wird gestellt.

Tag 6 Onomichi – Momoshima – Tomonoura – Onomichi

Wir nehmen die Fähre zur Insel Momoshima, um die Art Base zu besuchen, die Heimat von Yukinori Yanagi, dem Künstler hinter Seirensho auf Inujima und einigen der wunderbaren Kunstwerke, die wir gestern im Benesse Museum auf Naoshima gesehen haben. Art Base ist eines von Yanagis neuesten Projekten, bei dem Kunst als Katalysator für die Wiederbelebung der Inseln der Region eingesetzt wird. Wenn er anwesend ist, empfängt er uns persönlich und erklärt uns seine Kunst und seine Ziele.
Beim Transfer mit der Fähre von Momoshima zum Hafen Tsuneishi-ko kommen wir an einer Werft vorbei, in der große Schiffe in verschiedenen Stadien der Fertigstellung wie Kunstwerke im industriellen Maßstab wirken. Ein weiterer Transfer mit dem Taxi bringt uns schnell nach Tomonoura, wo wir diesen malerischen Fischerhafen mit seinen charmanten Schindelhäusern und engen Gassen erkunden.
In den 1990er Jahren kämpften die Einheimischen erfolgreich dafür, die Bucht von Tomonoura vor der Bebauung zu bewahren. Ihr Einsatz war damals landesweit bekannt und schützte einen herrlichen Blick auf das Meer. Wir erkunden in aller Ruhe die Stadt, die als Inspiration für Szenen in Hayao Miyazakis Ponyo diente. Die Stadt war Schauplatz zahlreicher Filme, darunter – vielleicht überraschend – auch Hugh Jackmans Wolverine. Wir fahren mit dem Bus zurück nach Onomichi.
Hinweis: Das Treffen mit Yukinori Yanagi hängt von seiner Verfügbarkeit ab.
Unterkunft: Hotel.
Mahlzeiten: Frühstück, Mittagessen &Abendessen.

Tag 7 Onomichi – Ikuchi-jima

Wir verbringen den heutigen Tag mit einem Bummel durch Onomichi, einem eleganten Städtchen an einer belebten Wasserstraße. Das alte Zentrum mit seinen dicht gedrängten Häusern, von denen viele vor etwa einem Jahrhundert in einem faszinierenden japanisch-westlichen Fusionsstil erbaut wurden, liegt in einem Labyrinth aus engen Gassen auf einem Hügel mit Blick auf ein charmantes Einkaufsviertel und das Hafengebiet. Hier befinden sich auch die alten und schönen Tempel, die von Onomichis jahrhundertealtem Reichtum im Handel und in der Seefahrt zeugen, der seine Wurzeln in den Kitamae-bune-Handelsschiffen hatte, die während der Edo-Periode (1603-1868) zwischen Osaka und Hokkaido über das Binnenmeer und das Japanische Meer verkehrten.

Die Stadt wird regelmäßig in Filmen verwendet, am bekanntesten von Yasujiro Ozu, der seinen gefeierten Film Tokyo Story im Jodo-ji, einem der Tempel, drehte. Nagisa Oshima, der für seine späteren Filme Im Reich der Sinne und Frohe Weihnachten, Mr. Lawrence bekannt wurde, drehte auch einen seiner ersten Filme, Boy, in dieser Stadt.
Unser Spaziergang beginnt am Jodo-ji und führt uns auf eine faszinierende, mäandernde Erkundung von Onomichi. Obwohl unser Weg heute einige Auf- und Abstiege beinhaltet, ist unser Tempo entspannt, so dass wir die reizvolle Atmosphäre der Stadt und die herrlichen Ausblicke, die sich uns an höher gelegenen Stellen eröffnen, in Ruhe genießen können. Unterwegs sehen wir wunderbare alte Gebäude, die sich in verschiedenen Stadien der Wiederverwendung befinden, und treffen einige der jüngeren Japaner, die bei den Bauarbeiten mithelfen und die neuen Unternehmen gründen, die diese prächtigen Gebäude nutzen. Eines dieser neu wiederbelebten Gebäude ist Miharashi-tei. Einst ein prächtiger Rückzugsort für einen lokalen Schifffahrtsmagnaten, verfiel das Gebäude, bevor es von einer lokalen gemeinnützigen Organisation unter der Leitung des bekannten Architekten Yoshitaka Watanabe gerettet wurde. Heute ist das Miharashi-tei als Unterkunft und Café wieder zum Leben erweckt worden und ist eines von vielen leuchtenden Beispielen für den neuen Aufschwung, der Onomichi erfasst hat.
Am späten Nachmittag fahren wir nach Ikuchi-jima, einer Insel im Binnenmeer, und zu unserer Unterkunft in einem ruhigen Ort an einer Meerenge.
Unterkunft: Hotelunterkunft im japanischen Stil.
Verpflegung: Frühstück, Mittagessen &Abendessen.

Tag 8 Ikuchi-jima – Shimanami Kaido – Dogo Onsen

Wir beginnen unsere Erkundungstour entlang des Shimanami Kaido, der Straße, die Honshu mit Shikoku über eine Reihe von Brücken verbindet, die eine Inselkette über das Binnenmeer hinweg verbinden. Auf unserer Reise besuchen wir den alten Oyamazumi Jinja, einen stimmungsvollen Shinto-Schrein, der mit dem Minamoto-Clan in Verbindung gebracht wird, der nach jahrzehntelangen Konflikten im Jahr 1185 über seine Feinde, den Taira-Clan, siegreich war. Wir besichtigen auch einige großartige Beispiele moderner japanischer Architektur, darunter ein von Toyo Ito entworfenes Gebäude, das 2013 mit dem Pritzker-Preis ausgezeichnet wurde.
Die letzte Brücke des Shimanami Kaido führt uns auf das Festland von Shikoku und zu Dogo Onsen, einer der ältesten Thermalquellenstädte Japans. Das stimmungsvolle Gebäude, in dem sich die ursprünglichen Onsen-Thermalquellen befinden, diente Hayao Miyazaki als Inspiration für seinen Film Spirited Away. Wir genießen ein entspannendes Bad in den Bädern, bevor wir in unserer Unterkunft, einem reizenden japanischen Gasthaus im modernen Stil, zu Abend essen.

Unterkunft: Japanisches Gasthaus.
Mahlzeiten: Frühstück, Mittagessen &Abendessen.

Tag 9 Dogo Onsen – Ozu – Dogo Onsen

Am 10. Tag schicken wir unser Hauptgepäck per Nachtkurier zu unserem Hotel in Hiroshima, bevor wir ins Landesinnere nach Ozu reisen, einer reizenden, aber wenig bekannten ländlichen Kleinstadt, die einst als wichtiges Zentrum der Kerzenwachsherstellung florierte. Diese Industrie gibt es heute nicht mehr, aber der Reichtum, den sie Ozu einst bescherte, ist in dem charmanten Straßenbild aus der Zeit des Krieges und der Moderne noch gut erkennbar. In den letzten Jahren haben die Bemühungen um die Restaurierung und sinnvolle Umwidmung von Gebäuden zu einer dringend benötigten Wiederbelebung der örtlichen Gemeinschaft geführt.
Am Rande der Stadt, auf einer Klippe mit Blick auf einen Fluss, liegt das wunderschöne Garyu Sanso, bestehend aus einer Villa, einem Teehaus und Gärten, die 1907 für Torajiro Kouchi, einen wohlhabenden örtlichen Kaufmann, fertiggestellt wurden. Kouchi beschäftigte zehn Jahre lang die besten Handwerker Japans und schuf ein subtiles Meisterwerk aus traditioneller Architektur, Gartenbau und Kunsthandwerk, wie man es sonst nirgendwo in Japan findet. Unser geführter Besuch lässt uns viel Zeit, die Vision von Kouchi und die Fähigkeiten der Handwerker, die in Garyu Sanso verkörpert werden, zu würdigen und die ruhige, fast zarte Atmosphäre aufzusaugen.
Bevor wir zu unserem Hotel zurückkehren, besuchen wir ein kleines Museum, das das Leben von Juzo Itami feiert, der ironisch-humorvolle und aufschlussreiche Filme über seine japanischen Landsleute schrieb und drehte, darunter The Funeral, Tampopo und A Taxing Woman.
Das Abendessen ist heute nicht inbegriffen, aber Ihr Reiseleiter wird Sie beraten und Sie in einem Restaurant Ihrer Wahl unterbringen.
Unterkunft: Japanese Inn
Verpflegung: Frühstück &Mittagessen wird gestellt.

Tag 10 Dogo Onsen – Matsuyama – Hiroshima

Nach dem Frühstück in unserer Unterkunft machen wir uns auf den Weg zum Hafen von Matsuyama, um die Super Jet Ferry zu nehmen, die uns über das Binnenmeer nach Hiroshima zurückbringt. Hier setzen wir nach Miyajima über, einer Insel, die für ihren alten, über dem Meer errichteten Schrein berühmt ist. Hier beendete auch Donald Richie seine Reise durch das Binnenmeer.
Wir kehren nach Hiroshima zurück, einer pulsierenden Stadt, die ihre tragische Vergangenheit verleugnet, und checken in unser Hotel ein, bevor wir uns zum letzten Abendessen der Tour versammeln.
Unterkunft: Hotel
Verpflegung: Frühstück &Abendessen wird gestellt.

Tag 11 Hiroshima

Abschließend besuchen wir am frühen Morgen den Friedenspark, mit dessen Gestaltung Kenzo Tange betraut wurde. Sein Hiroshima Peace Memorial Museum, das sich innerhalb des Parks befindet, gab den Ton für die moderne Nachkriegsarchitektur in Japan an. Wir spazieren auch über die Brücke, die nach Entwürfen von Isamu Noguchi wieder aufgebaut wurde, und erfahren, wie sein Entwurf für den Kenotaph des Parks zur Grundlage für die endgültige Version von Tange wurde.