Indricotherium
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Ausgestorben (fossil)
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| Wissenschaftliche Klassifizierung | ||||||||||||||||||
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| Indricotherium transouralicum ( Pavlova, 1922) |
Indricotherium lebte in Asien während des späten Oligozäns und frühen Miozäns des Tertiärs. Das Indricotherium war das größte Landsäugetier aller Zeiten. Die durchschnittliche Größe der erwachsenen Tiere wird auf 5 m Höhe, 8 m Länge und ein Gewicht von etwa 15 Tonnen geschätzt. Es war ein Pflanzenfresser, der mit seinen nach unten gerichteten, hauerartigen oberen Zähnen, die die nach vorne gerichteten unteren Zähne verdeckten, Blätter von den Bäumen riss.
Diese riesigen Tiere scheinen auf Zentralasien und die südlichsten Teile Pakistans beschränkt gewesen zu sein, denn ihre Fossilien wurden nirgendwo anders gefunden.
Die korrekten lateinischen Namen für die Fossilien dieser Gruppe (die Indricotheres) sind eine Frage der Unsicherheit. Es ist auch unter dem Namen „Baluchitherium“ („Tier von Belutschistan“) bekannt, da es zuerst in Belutschistan, der Südwestprovinz Pakistans, entdeckt wurde. Dieser Gattungsname, Baluchitherium Forster Cooper 1913, wird heute weitgehend als Synonym seiner früheren Gattung Paraceratherium Forster Cooper 1911 angesehen. Das Tier, das einst als Baluchitherium grangeri Osborn 1923 bekannt war, wird heute jedoch für Indricotherium transouralicum Pavlova 1922 gehalten. Der ältere Artname hat Vorrang.
Es besteht auch Uneinigkeit darüber, ob Indricotherium Borissiak 1915 eine von Paraceratherium verschiedene Gattung ist. Lucas und Sorbus 1989 plädieren für eine Synonymie und sind der Meinung, dass die Unterschiede zwischen den beiden höchstens auf Artniveau liegen und vielleicht sogar das Ergebnis eines Sexualdimorphismus innerhalb einer einzigen Art sind, wobei das größere, robustere Indricotherium mit größeren Schneidezähnen wahrscheinlich das Männchen und das grazilere Paraceratherium das Weibchen ist. Andere haben jedoch Zweifel daran geäußert (bezüglich der Interpretation der Schädelform). Selbst wenn sich die beiden als unterschiedliche Gattungen herausstellen sollten, wären sie sich in Größe und Aussehen doch sehr ähnlich.
Indricotherium ist nach einem mythischen russischen Tier namens „Indrik“ benannt, das als das mächtigste Wesen und der Vater der Tiere gilt.
In der Popkultur
- Baluchitherium ist ein Instrumentalstück von Van Halen aus ihrem 10. Studioalbum (11. insgesamt), Balance.
- Das Baluchitherium ist ein Monster, das im Computerspiel Nethack auftaucht.