Ich habe sechs Monate lang mit Sam Harris‘ Waking Up App meditiert
Geschrieben von Zach Grossfeld
Rückenschmerzen
Die Beine auf einem Meditationskissen gekreuzt, starre ich auf eine weiße Steckdose in meiner Wohnungswand. Schnapp! Blitzschnell suche ich nach mir selbst. Klingt komisch, ich weiß. „Such nach dem, der sucht“, sagt Sam. Ich kneife die Augen zusammen wie Cyclops von X-Men, der sich darauf vorbereitet, ein Gebäude mit einem roten Strahl zu beschießen. Ich kann nichts sehen. „Bemühe dich um die Länge eines Fingerschnippens, dann ruhe deinen Geist aus“, sagt Sam. Okay, ich strenge mich zu sehr an. Schnipp! Ich lockere meine Augenbrauen, schaue nach innen und ruhe.
„Das fühlt sich gut an“, denke ich. „Die Meditation läuft gut. Ich bin ein Biest in dieser Scheiße. Ich kann es kaum erwarten, meinen Freunden zu erzählen, wie Meditation mein Leben verändert. Vielleicht treffen wir uns dieses Wochenende im Belfry. Die haben tolle Gurkenrücken; ich werde den Klassiker bestellen… Scheiße, ich soll meditieren, warte, sag nicht ‚Scheiße‘, es ist okay, sich zu verlaufen. Verurteile dich nicht selbst.“ Atmen. Ein…aus…Ich komme zurück zu meinem Atem und bemerke das Summen der Klimaanlage.
Im Dezember 2018 lud ich die App Waking Up herunter, die vom Neurowissenschaftler, Philosophen und Bestsellerautor Sam Harris entwickelt wurde. Ich hatte zuvor mit verschiedenen Meditations-Apps experimentiert und einige Fortschritte gemacht, fühlte aber nie eine tiefe Verbindung zu den Lehrern oder der Plattform. Vor etwa einem Jahr stieß ich auf Waking Up. Als Hörer von Sams Podcast hörte ich, wie er in einer seiner Einführungen die App vorstellte. An diesem Tag habe ich sie heruntergeladen. Sie kostet $14,99 pro Monat oder $119,99 pro Jahr. Die ersten fünf Meditationen sind kostenlos.
ROI
Früher habe ich jeden Monat über 150 Dollar für Kaffee ausgegeben. Die Rendite von alltäglichen Einkäufen wie Kaffee ist nicht annähernd vergleichbar mit der Rendite dieser App. Ohne Übertreibung würde ich das Fünffache dessen zahlen, was Sam derzeit verlangt, um den gleichen Zugang zu Waking Up zu haben wie jetzt. Er bietet sogar eine volle Rückerstattung des Kurses an, wenn ich nicht zufrieden bin.
Durch den 50-tägigen Einführungskurs führt Sam allmählich in die Fähigkeiten und die Denkweise ein, die für eine effektive Meditation erforderlich sind. Vor Waking Up war der größte Fehler, den ich als Neuling in der Meditation gemacht habe, dass ich mich in 20- oder sogar 30-minütige Meditationen gestürzt habe. Das ist so, als würde man auf das Spielfeld der großen Liga gehen und mit einem Schwung aus der kleinen Liga 97 Meilen pro Stunde schnelle Bälle abschlagen. Jetzt weiß ich, dass es eine enorme Leistung ist, nur dreißig Sekunden lang ohne Gedanken zu sitzen.
Noch einmal: Ohne Übertreibung hat diese App mein Leben verändert. Jeden Morgen, manchmal auch zweimal am Tag, sitze ich etwa 10 Minuten lang mit gekreuzten Beinen und AirPods auf einem Kissen und lausche Sams halbpsychedelischer Stimme, unterbrochen von Lücken der Stille. Niemals, nicht ein einziges Mal, habe ich zehn Minuten am Stück durchgehalten, ohne dass das Geplapper in meinem Kopf wieder auftauchte, um eine Sitzung zu stören. Selbst zehn Atemzüge am Stück sind eine ungeheure Zeitspanne, in der ich mich von dem endlosen Kreislauf der Gedanken befreien kann.
Planen Sie die Lebensmittelliste. Mache dir Sorgen, was der Pförtner über dich denkt. Fühlen Sie sich wertlos, ohne Grund. Spielen Sie ein Gespräch mit Ihrem Ex in Ihrem Kopf durch. Geh nicht in ein neues Café, weil du Angst hast, wie ein Idiot zu bestellen. Habe ich Tom geantwortet?…Die Waking Up App ist das erste Werkzeug, das mir die Trennung von meinen Gedanken ermöglicht hat. Ich bin nicht meine Gedanken. Ich kann die Gedanken, die mir durch den Kopf gehen, beobachten, ohne zuzulassen, dass sie mein Bewusstsein verfärben.
Ein Beispiel: Vielleicht bist du nervös, weil du deinen Ex in der Bar an der Ecke triffst. Du kannst deinen Gedanken freien Lauf lassen, dir die schlimmste Situation im Kopf ausmalen, oder du kannst den Gedanken als das betrachten, was er ist: ein Gedanke. Die Realität, in der Sie sich befinden, die Geräusche, die Gerüche, die Berührungen auf Ihrer Haut – sie alle existieren als Objekte, die denselben Raum einnehmen wie dieser Gedanke. Du kannst diese Dinge bemerken und beobachten, wie sie verkümmern.
Du kannst nicht nur Gedanken bemerken, sondern auch ihre körperlichen Auswirkungen. Zieht sich deine Kehle zusammen? Vielleicht werden die Wangen leicht warm. Spüren Sie einen Druck auf der Brust. Wenn du deinen körperlichen Zustand wahrnimmst, ohne zu versuchen, die Situation zu ändern, kann sich die Anspannung auflösen.
Staring Into The Darkness
Wie mich diese App gelehrt hat, ist Meditation eine Praxis, die sich mit der Zeit entwickeln kann, aber die Freiheit vom Gedankenkreislauf liegt immer in Reichweite. Ob du auf LSD in Coachella bist oder Tee auf der Couch schlürfst, du kannst immer zu deinem Atem zurückkehren und ihn einfach wahrnehmen. Spüre das Gewicht deines Körpers. Verfolgen Sie die Nuancen eines einzelnen Atems vom ersten Schluck des Einatmens bis zum letzten Flüstern des Ausatmens und tun Sie es dann noch einmal. Es ist keine allmähliche Anstrengung erforderlich. Achtsamkeit für die Gegenwart kann sofort geschehen, mit offenen oder geschlossenen Augen.
Für mich war einer der hilfreichsten Hinweise von Sam, in die Dunkelheit hinter meinen Augen zu starren. Vor Waking Up hatte ich noch nie versucht, in die Weite meiner Augenlider zu starren, so wie ich auf die Skyline von New York blicken würde. Es gibt eine sich verändernde Tiefe von Farben und Bewegung, die hinter geschlossenen Augen genauso existiert wie mit offenen Augen. Während jeder Meditation wechselt Sam oft zwischen offenen und geschlossenen Augen, um zu verdeutlichen, dass die Realität in beiden Stadien genauso vollständig existiert. Obwohl all das Licht und die Farben wieder hereinzuströmen scheinen, wenn die Augenlider geöffnet werden, kann die gleiche räumliche Erfahrung wahrgenommen werden, wenn man tief in die Dunkelheit blickt. Augenlider sind Fenster.
Das bringt nichts
Auf deiner Meditationsreise sind nicht alle Sitzungen gleich. Manche werden sich wie eine Verschwendung anfühlen. Vielleicht sind Sie minutenlang in Gedanken versunken und vergessen, dass Sie meditieren. In anderen Sitzungen entsteht ein Gefühl der Klarheit, der wirklichen Präsenz. Meditation soll kein „Ziel“ haben, aber für mich ist eine „gute“ Meditation durch Abschnitte der Präsenz gekennzeichnet, die nicht durch Gedanken getrübt sind, manchmal dreißig Sekunden, manchmal eine Minute, wenn es ein spektakulärer Tag ist, bevor die Ablenkungen wieder hereinströmen. Und dieser Zyklus kann sich innerhalb von zehn Minuten fünf bis sechs Mal wiederholen, bevor Sam sich dafür bedankt, dass er an diesem Tag mit Ihnen meditiert hat. Präsenz fühlt sich nicht wie ein existenzielles Überspülen der Seele an, wie ein Sonnenstrahl, der durch die Brust scheint. Sie ist nicht emotional. Glückseligkeit ist etwas anderes als Gegenwärtigkeit. Glückseligkeit bedeutet, vom Glück überwältigt zu sein. Gegenwärtig zu sein bedeutet, die Glückseligkeit zu bemerken.
Lass auch nicht zu, dass die Höhen und Tiefen die Häufigkeit der Praxis bestimmen. Sich täglich hinzusetzen und in der App auf die nächste Meditation zu drücken, ist der Schlüssel. Die Zeiten, in denen Sie sich am überdrehtesten fühlen, sind die Zeiten, in denen Sie am meisten üben müssen. Geben Sie dieser App gut zwei Wochen Zeit, bevor Sie beschließen, sie abzubrechen. Als jemand, der 24 Jahre lang keinen ständigen Gedankenansturm bemerkt hat, kann ich Ihnen sagen, dass es Zeit braucht, um die Wirkung der Meditation zu spüren. Ablenkung scheint die einzige Möglichkeit zu sein, bis man sich für einen Moment davon löst. Wie Sam in seinem Blogbeitrag „Wie man meditiert“ schreibt:
Solche Ablenkungen sind der normale Zustand unseres Geistes. Die meisten von uns fallen jede Sekunde vom Seil und stürzen kopfüber – ob sie nun glücklich in Träumereien gleiten oder in Angst, Wut, Selbsthass und andere negative Geisteszustände abtauchen. Meditation ist eine Technik, um diesen Bann zu brechen, wenn auch nur für ein paar Augenblicke. Ziel ist es, aus unserer Trance des diskursiven Denkens zu erwachen – und aus der Gewohnheit, unaufhörlich nach dem Angenehmen zu greifen und vor dem Unangenehmen zurückzuschrecken -, so dass wir einen Geist genießen können, der ungestört von Sorgen ist, einfach offen wie der Himmel und sich mühelos des Flusses der Erfahrung in der Gegenwart bewusst ist.
Die Magie der Waking Up App liegt nicht nur in den Meditationen, sondern auch darin, wie sie das Leben außerhalb der Praxis zu beeinflussen beginnt. In Momenten des Übergangs, etwa wenn ich von meinem Schreibtisch aufstehe oder über eine Schwelle gehe, halte ich oft inne, nehme fünf bis sechs Atemzüge wahr und mache dann weiter.
Sie haben das Recht zu schweigen
Vorhin dachte ich: „Niemand interessiert sich für meinen Podcast, und andere Leute machen bessere Podcasts. Was soll das bringen?“ Vor Waking Up hätte sich dieser Gedanke wahrscheinlich in meinem Kopf festgesetzt und meine Seele überflutet. Jetzt habe ich diese Gedanken immer noch, aber die Meditation hat mir einen Raum zwischen dem Reiz und der Reaktion gegeben. Ich fühle mich nicht mehr so sehr als Sklave des ständigen Ansturms. Es ist eine neue Freiheit, als hätte ich eine Pausentaste, um den Mist zu bemerken, anstatt auf Autopilot zu agieren und mit Reflexen zu reagieren.
Seit ich Waking Up heruntergeladen habe, küsse ich leidenschaftlicher. Ich fühle mich mehr wie ein Kind. Ich bemerke, wie meine Hand den Wind schneidet, wenn ich gehe. Ich habe 25 Jahre gebraucht, um zu begreifen, dass man den leichten Windhauch spürt, wenn die Hände durch die Luft schneiden, selbst im Schritttempo. Alltägliche Erfahrungen inspirieren mich auf eine Art und Weise, die ich nie zuvor zugelassen habe. Ich hatte nicht den Schaltkreis dafür.
Manchmal möchte ich Fremde auf der Court Street ansprechen und sie fragen: „Können Sie das spüren? Der Wind an Ihren Händen, ist das nicht verrückt, Sie können den Wind an Ihren Händen spüren, wenn Sie gehen?“ Ich bin froh, dass ich das nicht tue, denn ich würde wahrscheinlich verhaftet werden. Ich frage mich, wie es sich anfühlt, verhaftet zu werden – die kalte Umklammerung der Handschellen um das Handgelenk. Die Enge in den Schultern, die von den Handschellen zurückgezogen werden. Auf den Rücksitz des Polizeiautos zu sinken. Der schwache Geruch des morgendlichen Instantkaffees des Beamten. Atmen.