„Essen Sie. Hauptsächlich Pflanzen. Nicht zu viel.“

– Michael Pollan

Veganismus wird heute weltweit immer beliebter, vor allem bei jüngeren Generationen. Vegan zu sein bedeutet, dass man keine Produkte isst und verwendet, die von einem Tier stammen oder einem Tier in irgendeiner Weise schaden. Das bedeutet, dass neben der Ernährung (kein Fleisch, keine Eier, keine Milchprodukte, nicht einmal Honig) auch Dinge wie an Tieren getestete Produkte und Leder nicht erlaubt sind.

Es gibt ein paar Hauptgründe, warum Menschen vegan leben.

Einige tun es als Diät – eine Form der Entgiftung oder aus gesundheitlichen Gründen.

Einer der beliebtesten Gründe ist die Überzeugung, dass wir kein Recht haben, Tiere für Lebensmittel zu quälen. Vor allem in der Fleisch- und Milchindustrie wird viel gequält, z. B. werden Babys, die erst einen Tag alt sind, von ihren Müttern getrennt und weibliche Kühe durch künstliche Besamung missbraucht. Manche gehen sogar so weit zu glauben, dass das Töten von Tieren als Mord betrachtet werden sollte.

Das waren nicht meine Gründe.

Aber ich bin froh, dass es Menschen gibt, die sich vegan ernähren, um Tiere zu schützen – denn das reduziert die negativen Auswirkungen auf die Umwelt. Das ist ja auch eines der Hauptanliegen heutzutage, weshalb sich viele Menschen für diesen Lebensstil entscheiden. Und das war auch mein Grund.

Den ganzen November über habe ich keine Produkte gegessen oder getrunken, die von Tieren stammen. (Ich habe versehentlich etwas gegessen, das eine dünne Schicht Ei enthielt, und wer weiß, vielleicht noch ein paar andere Zutaten, die ich dabei übersehen haben könnte.) Auf andere Aspekte wie Kleidung (kein Leder, Pelz usw.) habe ich nicht geachtet, da ich sie schon vor einiger Zeit gekauft hatte und ein Ersatz die Umwelt noch mehr belasten würde. Ich habe auch keine Warnhinweise wie „kann Spuren von Eiern enthalten“ auf Allergene überprüft, solange eine 99%ige Chance bestand, dass das Produkt zu 100% vegan war, war es für mich in Ordnung.

Meine Reise begann in New York, und ich bin froh, dass es so war. In der Stadt gibt es fast überall vegane Optionen. In meiner Zeit dort habe ich eine vegane Fast-Food-Kette, Eat by Chloe, kennengelernt, die es Veganern in der ganzen Stadt leichter macht, einen schnellen Happen zu essen oder etwas zu bestellen. Eine meiner besten Mahlzeiten war im „Candle Cafe“, einem vegetarisch-veganen Restaurant, das viele verschiedene Gerichte anbietet. In den meisten Cafés und Restaurants habe ich mich wohl gefühlt, außer in denen, die etwas gehobener waren. Wenn das Restaurant „französisch“ oder „italienisch“ war, musste ich einige Zutaten weglassen, um mein Essen vegan zu machen. Es war frustrierend, ständig zu fragen: „Ist da Butter drin?“, und ich hasste es, die lästige, pingelige Person zu sein.

Als ich wieder in Istanbul war, dachte ich, dass mich eine Herausforderung erwartete. Die meisten meiner Frühstücke waren bereits vegan, und abends nahm ich nicht allzu viel Fleisch oder Milchprodukte zu mir (außer Milchschokolade – ups), aber ich dachte, ich müsste jeden einzelnen Tag Essen mit in die Schule bringen. Das habe ich eineinhalb Wochen lang gemacht, bis ich es aufgegeben habe. Mir wurde klar, dass es in der Schulcafeteria schon genug Möglichkeiten für mich gab. So machte ich also weiter.

Mein typischer Tag sah so aus:

Frühstück: eine Kombination aus Avocado und Brot, vielleicht mit Tomaten oben drauf und einem Apfel als Beilage.

Mittagessen: Reis, Salate, Bohnen, Gemüse, das es in meiner Schule gibt.

Abendessen: Ein großer Salat, meist mit Bohnen, Reis, Gemüse.

Snacks: Fruchtleder (ich weiß, der Name ist ironisch), echtes Obst, Nüsse oder ein veganes Dessert.

Es war einfach, es zu Hause anzupassen. Oh, bis auf das eine Mal, als Gäste zu Besuch kamen und wir ausgefallenen Käse und Pastırma hatten. Das war mein schwächster Moment, aber ich habe es überlebt.

Ein weiterer schwacher Moment war jedes Mal, wenn wir auswärts essen gingen. Es war selten, dass ich ein Gericht fand, das komplett vegan war (wie das unten abgebildete), und ich musste immer eine Mahlzeit leicht abändern. Ich hatte sogar ein Essen, bei dem alle um mich herum einen Burger bekamen (angeblich den besten in der Gegend), und ich hatte Nudeln ohne Käse und ohne Butter. Zum Glück waren die Kellner und das Personal überall sehr hilfsbereit.

Natürlich ist es nicht nur das, was ich gegessen habe, was diese Reise wirklich zu einem Erlebnis machte.

Vor allem bringt es Fragen mit sich, vegan zu sein. Jede. Einzelne. Mahlzeit. Selbst wenn es mit denselben Leuten ist. Und das wurde sehr schnell langweilig.

Und dann gab es Leute, die das kommentierten, meistens, weil sie überhaupt keine Informationen über die vegane Ernährung hatten:

„Oh, du bist sehr launisch/ständig wütend. Das muss daran liegen, dass du Veganer bist.“

„Ich verstehe Vegetarier, aber warum solltest du vegan werden?“

„Warum bist du Veganer? Musst du nicht abnehmen?!“

„Ich habe von einer alten Frau gehört, die vegan lebte und am nächsten Tag starb.“

Und so weiter und so fort…

Oh, und ich wurde auch oft von meinen Freunden gehänselt, danke Leute. Nicht ernsthaft gehänselt – aber mussten sie in jedem einzelnen Improvisations-Sketch, den wir gemacht haben, Veganismus erwähnen? (Einer von ihnen lachte und meinte, sie „mussten“.)

So, jetzt fahre ich fort, indem ich einige Fragen beantworte:

Nein, ich bin nicht launisch/ängstlich, weil ich vegan bin. Ich fühle mich tatsächlich etwas ruhiger, aber das kann auch nur psychologisch sein.

Warum vegan und nicht vegetarisch? Aus ökologischer Sicht gibt es keinen großen Unterschied… Aber der einzige Grund, warum wir so viel Milch bekommen, ist, dass wir ständig Kühe befruchten, und zwar künstlich, um mehr Kühe zu produzieren. Um mehr Treibhausgase zu produzieren? Um mehr Land zu bedecken, das genutzt werden könnte, um mehr Samen zu pflanzen, die eines Tages den Hunger beenden könnten?

Und für alle, die denken, dass Veganismus das „Extrem“ ist: Das ist er nicht. Es gibt Roh-Veganer. Schauen Sie nach, das ist noch extremer. Es gibt immer ein extremeres Extrem. Es gab wahrscheinlich eine Zeit, in der Vegetarismus als das Extrem angesehen wurde.

Nein, ich habe nicht abgenommen. Meine Portionen waren sogar größer als bei meiner normalen Ernährung. Wenn ich einen Salat essen würde, der so klein ist wie das Fleisch, das ich normalerweise esse, ja, dann würde ich verhungern, aber zum Glück war das nicht der Fall, ich bin mir sicher, dass niemand von Ihnen das erwartet hat.

Nein, ich war nicht ständig hungrig. Ich war eigentlich die meiste Zeit ziemlich satt, verglichen mit dem Durchschnitt, aber das könnte nur daran liegen, dass ich darauf geachtet habe.

Veganer kacken mehr. Das ist eine Tatsache.

Meine Haut wurde klarer. Nun, um fair zu sein, hatte ich anfangs nur ein paar kleine Pickel, und am Ende hatte ich einen auf der Stirn, und ein Veganerkollege sagte mir, dass mein Körper damit Giftstoffe loswerden wollte. Und es ging weg, und ich hatte eine klare Haut.

Bis… ich wieder anfing, tierische Produkte zu essen.

Ich aß nicht mehr genau das, was ich vorher gegessen hatte. Ich habe viel an Fleisch gespart. Vor allem zu Hause, weil es so einfach zuzubereiten ist. Ich habe Salate und Bohnen und einige Nüsse schätzen gelernt.

Aber ich habe die einmonatige vegane Ernährung auch als Ausrede benutzt, um in den kommenden Wochen ungesunde Dinge zu essen. Das hat meine Organe eindeutig gestört, aber was soll’s.

Insgesamt bin ich froh, dass ich es getan habe. Ich habe gesehen, dass es machbar ist, und ich habe angefangen, mehr darauf zu achten, was ich esse.

Ich ermutige Sie – ja, Sie, die Sie das hier lesen -, Ihre Ernährung zu überdenken, um zu sehen, ob alles, was Sie essen, wirklich notwendig ist. Ich möchte keineswegs jeden dazu ermutigen, sich vegan zu ernähren und alles andere zu vergessen, aber das meiste von dem, was wir essen, ist die negativen Auswirkungen auf unseren Planeten oder auf die Tiere nicht wirklich wert. Wir brauchen nicht in jeder einzelnen Mahlzeit rotes Fleisch.

Alles beginnt mit einer Reduzierung. Und das ist genau das, was wir tun müssen. Verringern Sie die Auswirkungen, die unsere Ernährung auf den Planeten hat, eine Mahlzeit nach der anderen. Tauschen Sie einen Pfahl pro Woche gegen Bohnen aus. Es scheint fast zu einfach – als ob es keine Rolle spielen würde. Aber es ist wichtig. Stellen Sie sich vor, 7,5+ Milliarden Menschen würden das jede Woche tun.

Alles ist wichtig.

Aktualisierung vom Dezember 2020: Nachdem ich diesen Artikel geschrieben hatte, aß ich bis zum Herbst 2019 ein paar Mal pro Woche Fleisch. Zu dieser Zeit beschloss mein Vater, vegan zu werden (obwohl er gelegentlich Fleisch und Milchprodukte aß), was unsere Essgewohnheiten zu Hause veränderte. Ich aß nun 2-3 Mal im Monat Fleisch, konsumierte aber weiterhin Milchprodukte in meinem gewohnten Rhythmus. Von Dezember bis Mitte Januar verzehrte ich mehr Fleisch als sonst, was vor allem an einer Reise nach Paris im Januar lag, wo ich mittags und abends Fleisch aß. An meinem letzten Tag aß ich ein Rindertartar und das war’s. Das war meine letzte Fleischmahlzeit.

Ich schränke mich nicht ein, aber wenn ich viel Fleisch esse, verdirbt es mir oft den Magen. Ich betrachte mich als Pescatarier, obwohl ich immer noch ein paar Mal in der Woche kleine Mengen Fleisch esse. Wenn ich ein großes Stück essen möchte, erlaube ich es mir.

Ich ermutige euch alle, ein paar Wochen oder sogar einen Monat lang zu versuchen, vegan oder vegetarisch zu leben, um zu sehen, wie es auf euch wirkt. Wir alle müssen eine Rolle bei der Bekämpfung des Klimawandels spielen, und die Emissionen von rotem Fleisch sind einfach nicht zu vernachlässigen.

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