How does EMDR work?

Mivel a kezelés széleskörű elfogadottságot kapott a terápiás területen, számos kérdés merült fel a hatékonyságával, munkastratégiájával és az alkalmazott módszerekkel kapcsolatban. Arra a kérdésre, hogy hogyan működik az EMDR, Shapiro Pavlov hipotézisére irányítja a figyelmünket, miszerint a traumatikus emlékek kóros változást idéznek elő az idegi elemben, ami az agyban az ezen emlékek által létrehozott gerjesztő, gátló egyensúlytalanság miatt következik be. A neurális elem patológiás változásai megakadályozzák, hogy az információfeldolgozás előrehaladása feloldódáshoz jusson. Így az emlék az eredeti, szorongást keltő formájában aktív marad, és behatol az elmébe. A neurális egyensúly helyreállítása és a neurális patológia megfordítása akkor történik meg, amikor a traumatikus emlék képével és megismerésével együtt szakkádikus mozgásokat indukálunk. Ez segít a traumatikus eseményre vonatkozó információfeldolgozás feloldásában, ami a kép, a megismerés és a szorongás szintjének megváltozását eredményezi. Shapiro magyarázatának azonban nagyon sok hátránya van, mert nem tudott megfelelő magyarázatot adni arra, hogyan alakul ki a neuropathológia a traumatikus esemény átélése során, és hogyan fordul vissza az EMDR során, és hogyan halad előre az információfeldolgozás.

Egy másik tanulmány, amely sokkal részletesebb magyarázatot ad az EMDR terápiáról, a kondicionálás elvén alapul. Mielőtt elmagyaráznánk, hogyan működik az EMDR, a trauma negatív hatását a kondicionálási elvek segítségével kell elmagyarázni. Azt állítja, hogy nemcsak maga a traumatikus esemény, hanem a traumatikus esemény észlelése, amely nem várt veszélyt és a rémület feltétel nélküli érzelmi válaszát eredményezi, amellyel való megküzdés nem lehetséges, feltétel nélküli ingert képez. A kapcsolódó környezet, amelyben a trauma bekövetkezik, kognitívan reprezentálódik az emlékezetben. Vagyis az adott traumával kapcsolatos gondolatok vagy értelmezések (pl. Tehetetlen vagyok) a trauma objektív körülményeit reprezentáló kontextuális ingerekkel együtt kondicionált ingert jelentenek.

Az inger általánosítására akkor kerül sor, ha a személyben olyan kognitív válaszok (CS2) jönnek létre, amelyek osztoznak a puffer tartalmában, vagyis az ingerek általános mintázatában, amelynek a személy a trauma idején ki van téve (CS1), és ez annyira hasonló, hogy hasonló módon szorongást is kivált. A válaszok hasonlósága oly módon lesz, hogy a traumatikus élmény újraélését idézi elő, és fokozza a CS gerjesztő erejét. A PTSD-ben az extinkció nem következhet be, mert ahhoz, hogy az extinkció bekövetkezzen, a CS-nek jelen kell lennie anélkül, hogy a kondicionálatlan inger (US) okozná a kondicionáló érzelmi válaszok kiküszöbölését. Amint azt korábban kifejtettük, az inger általánosítása miatt a traumatikus emlékek nemcsak szorongást váltanak ki, hanem erősítik az asszociációt is. Ennek eredményeképpen a CS-US kapcsolat továbbra is fennmarad.

A traumatikus emlék felidézése annyira averzív, hogy a kognitív elkerülés vagy menekülési viselkedés az anticipatív vagy kiváltott szorongás megszüntetésére szolgál. Ez egyfajta negatív megerősítést képez. A szemmozgás-deszenzitizációt mint kezelést alkalmazva a páciens, ha beleegyezik a részvételbe, az elkerülő stratégia helyett a megközelítési stratégiát alkalmazza. A paradox szándékkal magyarázva ez segít csökkenteni az anticipációs szorongást, amely a félelmetes emlékek felidézése miatt keletkezne. A szemmozgás-deszenzitizáció során a szakkád szemmozgás a terapeuta ujjának mozgását követve jön létre, és ezzel egyidejűleg a személynek tudatosítania kell a traumatikus emlék képét, a trauma negatív önértékelését és a szorongás fizikai reakcióit. A szemmozgás deszenzibilizáció inger általánosítási eljárásként írható le, mert ebben az eredeti kontextuális jeleket új elemekkel helyettesítik, azaz egy gyorsan mozgó ujj követésével. Tehát eltérés mutatkozik az új puffer tartalmak (CS2) és az eredeti puffer tartalom (CS1) között. A személy egyáltalán nem képes egyszerre fenntartani a tudatosságot a belső ingerre és az új külső ingerre. Ha az ujj csóválása kellően intenzív, a személy elvonja a figyelmet a trauma szempontjából releváns gondolatokról. Így a kondicionálási próba nem megerősített próbává válik, és ezáltal kihalási próbává válik (CS-no-US). A páciens közeledési viselkedése a korábban elkerült ingerrel való megbirkózás “sikerélményét” eredményezi.

Meg kell jegyezni azt is, hogy a kondicionálási modell keretében a szemmozgásos deszenzibilizáció során nem kötelező a szakkád vagy a követő szemmozgás használata. A terapeuta külső új ingerként auditív vagy taktilis ingert is használhat. Az itt alkalmazott feltétel az, hogy a páciensnek a külső új inger (auditív, vizuális vagy taktilis) által keltett figyelemelterelés miatt egyre nehezebben kell a traumatikus emléket tudatában tartania. Minél nehezebb a traumatikus emlék tudatban tartása, annál gyorsabban következik be a kihalás. Ahhoz, hogy a terapeuta tudja, melyik ingert kell használni a terápiában, elemeznie kell, hogy melyik érzés a traumatikus emlék kiemelkedő összetevője.

Gunter és Bodner különböző tanulmányokat tekintett át arról, hogy a szemmozgás milyen szerepet játszik a terápiás folyamatban. Az egyik magyarázat a munkamemória számlájára épül. A munkamemória egy központi végrehajtó rendszer, amely a magasabb rendű kognitív funkciókat végzi. A Visuo-Spatial Sketch Pad (VSSP) és a fonológiai hurok az a két puffer alrendszer, amelyből a tárolt információ a további felhasználásra rendelkezésre áll. Ezek tárolják a vizuo-térbeli információkat, illetve az auditív-verbális információkat. A szemmozgás végrehajtása közben a VSSP-ben lévő kellemetlen képek élénkségét csökkenti a VSSP-ben lévő feldolgozási erőforrások egyidejű felhasználása. A csökkent élénkség segít az érzelmesség csökkentésében. A központi végrehajtó hatalom beszámolója alapján a szemmozgás előnye a központi végrehajtó hatalom szintjén jelentkezik. Ez arra utal, hogy a VSSP nem tekinthető az egyetlen olyan lokusznak, amelyben az emlékezet zavara bekövetkezik. A központi végrehajtói számítás szerint az emlékezetben tartása, miközben egy másik feladatra összpontosítunk, a kellemetlen események emlékének csökkent élénkségét, érzelmességét és teljességét eredményezi. E számítás alapján tehát nemcsak a vizuális-térbeli feladat, hanem az auditív vagy verbális ingerek is alkalmasak figyelemelterelésre.

Egy másik nézet szerint a szemmozgások aktiválják a veleszületett vizsgálódási reflexet, amely gátolja a félelmet és lehetővé teszi a felfedező viselkedést. Ennek két szakasza van, amelyet reflexív szünetnek és reflexív felfedezésnek nevezünk. Az erős relaxációs érzés és a kellemes zsigeri érzések, amelyeket a reflexív szünet vált ki, amikor kellemetlen emlékekkel társul, kondicionálás révén csökkentik a félelmet. A reflexív felfedezés hatására a figyelem és a kognitív folyamatok fókuszáltabbá, rugalmasabbá és hatékonyabbá válnak. Úgy gondolják, hogy ez az EMDR során gyakran előforduló sajátos változást eredményez az érzelmekben és a megismerésben. A félteke-közi kommunikáció (IHC) azt sugallja, hogy a horizontális szemmozgás növeli az agy bal és jobb féltekéje közötti kommunikációt, ami javítja a kellemetlen esemény előhívását negatív arousal nélkül. Tehát kezdetben úgy vélik, hogy a horizontális szemmozgás jótékony hatást fejt ki az EMDR-ben. Gunter és Bodner is megvizsgálta mindezen nézetek relevanciáját, és néhány kísérlet elvégzésével bizonyos következtetésekre jutott. Megállapították, hogy a szemmozgás előnyei akkor jelentkeznek, amikor a személy emlékeket idéz fel, nem pedig pusztán a szemmozgást. Ez is alátámasztja a munkamemória-elképzelést. Lee és Drummond azt is felvetette, hogy a kép élénksége csak a szemmozgás-távolító állapotban csökken jelentősen, nem pedig a szemmozgás újraélesztésében.

Gunter és Bodner eredménye azt mutatja, hogy a VSSP nem az egyetlen hely, ahol az emlékezet zavara bekövetkezik, mert még a VSSP-t nem terhelő feladatok, például az auditív disztraktorok is képesek a (VSSP-t terhelő) vizuális-térbeli feladatokhoz, például a szemmozgáshoz hasonló hatásokat kiváltani. Tehát a központi végrehajtó elmélet sokkal hatékonyabban magyarázza az EMDR hatékonyságát. Ez a felfedezés azt is alátámasztja, hogy nemcsak a szemmozgás, hanem más disztraktorok is hasznosak az EMDR terápiában. A szemmozgás is növeli az arousal-t a szem helyhez kötött kontroll állapothoz képest. Ez elutasítja a vizsgáló reflex mechanizmusát, mert e mechanizmus alapján a szemmozgás előnye a relaxáció előidézésével következik be. Gunter és Bodner megállapította, hogy az elvárás nincs hatással a szemmozgás előnyére. Az IHC nem tekinthető elsődleges mechanizmusnak, amelyen keresztül a szemmozgás előnye bekövetkezik, mert a függőleges szemmozgás, amely IHC kiváltása nélkül történik, szintén hatékonyságot mutat a kellemetlen emlékek érzelmességének, élénkségének és teljességének csökkentésében. Még ha a szemmozgásról kiderült is, hogy nem változtatja meg tartósan az emlékek élénkségét és teljességét, az emlék értékelése megváltozik, így a személy jobban meg tud birkózni a kellemetlen emlékekkel.