Egy tárgy súlyát a W=mg, a gravitációs erő adja, amely a Föld felszínén a gravitációs törvényből a fordított négyzetes törvény formájában jön létre:

A normál tengerszinten a gravitációs gyorsulás értéke g = 9,8 m/s2, de ez az érték a Földtől nagyobb távolságban a fordított négyzetes törvény szerint csökken. A fenti kifejezésből kiszámítható a g értéke egy adott magasságban, például egy pálya magasságában.

Megjegyezzük, hogy a fenti számítás csak a h pozitív értékeire, azaz a Földön kívüli pontokra adja meg a gravitációs gyorsulás helyes értékét. Ha a Föld középpontján keresztül fúrnánk egy lyukat, akkor a gravitációs gyorsulás a Föld középpontja felé vezető úton a sugárral együtt csökkenne. Ha a Föld egyenletes sűrűségű lenne (ami nem az!), akkor a gravitáció gyorsulása lineárisan csökkenne a g felszíni értékének felére a Föld sugarának felénél, és a Föld középpontja felé közeledve nullához közelítene.