I. UMBERTO (1844-1900; uralkodott 1878-1900), Olaszország királya.

Az 1844. március 14-én született Umberto, tizennegyedik születésnapján kapitányi rangot kapott. 1862 októberétől katonai parancsnokságok sorát töltötte be, és 1866-ban Custozánál harcolt Ausztria ellen. 1863. április 22-én feleségül vette unokatestvérét, Margheritát, Ferdinánd genovai herceg lányát. Umberto lett Olaszország királya, amikor apja, II. Viktor Emánuel 1878. január 9-én meghalt. Apja példájától eltérve figyelmen kívül hagyta a Savoyai-ház örökségét, és inkább az I. Umberto címet vette fel, mint az Umberto IV címet. Alig tíz hónappal trónra lépése után az anarchista Giovanni Passanante megpróbálta leszúrni (1878. november 17.). Umberto sértetlenül megúszta, de huszonkét évvel később egy másik anarchistának sikerült megölnie őt.

Umberto király örökölte az újonnan egyesített olasz állam infrastruktúrájának, törvényeinek és intézményeinek létrehozásával és az európai hatalmak között elfoglalt helyének biztosításával kapcsolatos kihívásokat. Uralkodása alatt a politikai frakciózavar és a gazdasági modernizáció feszültségei egyre nagyobb feszültséget és zűrzavart okoztak. A monarchia népszerűsítése érdekében Umberto sokat utazott Itáliában, és rendszeresen felkereste a földrengések, árvizek és járványok helyszíneit, hogy vigasztalja az áldozatokat. A néppel való kapcsolatteremtésre tett erőfeszítései miatt kapta a “jó király” jelzőt. Umberto azonban nem korlátozta feladatait a ceremóniákra. Szerepet játszott abban, hogy Olaszországot elfordította Franciaországtól, és a Németországgal és Ausztria-Magyarországgal kötött szövetség felé fordította, felhasználva személyes kapcsolatait uralkodótársaival az út egyengetésére. Bátorította Olaszország afrikai imperialista törekvéseit is.

A király belpolitikai szerepe ellentmondásokat váltott ki akkoriban és uralkodásának történelmi értékelésében. Egy sor gyenge kabinetet fogadott el, amelyeket baloldali miniszterelnökök irányítottak, köztük Agostino Depretis, Benedetto Cairoli és Francesco Crispi. Az 1890-es években ezek a kormányok szembesültek az agrár- és városi elégedetlenséggel és a szocialisták növekvő hatalmával. A riadt iparosok és földbirtokosok támogatták az alkotmányos garanciák felfüggesztését a közrend kikényszerítése érdekében. A gyorsan ingadozó többség és a gyenge kabinetek kontextusában Umberto megengedte a miniszterelnököknek, hogy királyi rendelettel hozzanak törvényeket. A parlament tartós gyengesége arra késztette az olyan befolyásos törvényhozókat, mint Sidney Sonnino, hogy a még erősebb királyi hatalom visszaállítását követeljék.

1898-ban a magas kenyérárak fokozták a népi felzúdulást, és májusban felkelés tört ki Milánóban. A kormány statáriumot rendelt el, és Fiorenzo Bava Beccaris tábornok állította helyre a rendet, jelentős civil áldozatokkal. A szocialisták, republikánusok és anarchisták felháborodása ellenére a király 1898. június 9-én háláját fejezte ki a katonáknak, kitüntette Bava Beccarist érdemeiért, és szenátorrá nevezte ki (június 16-án). A szilárd kormány reményében ezután egy katonát, Luigi Pelloux tábornokot nevezte ki miniszterelnöknek. Pelloux megszüntette a statáriumot, és a parlament elé terjesztette a sajtó-, gyülekezési és egyesülési szabadságot korlátozó javaslatokat. Amikor a baloldali képviselők megpróbálták megakadályozni ezek elfogadását, Pelloux felfüggesztette a parlamenti ülést (1899. június 22.), és rendelettel (1899. június 28.) bevezette a közrendvédelmi törvényeket. A következő évben a bíróságok megsemmisítették a rendeleteket, és az új választások (1900. június 3. és június 10.) a kormánynak kedvező többséget hoztak. Pelloux mégis lemondott, és a király a mérsékelt Giuseppe Saraccót nevezte ki a helyére.

Ez a “liberális fordulat” véget vetett a parlament megkerülésére és a királyi hatalom megerősítésével a kormány újjáélesztésére irányuló konzervatív törekvéseknek. Egyes történészek véleménye szerint Umberto a századfordulós válság idején támogatta azt, ami egy legális államcsínynek felelt meg. Mások kritizálják passzivitását a parlamenti gyengeséggel és az olyan politikusok autokratikus kezdeményezéseivel szemben, mint Crispi. Amikor 1900. június 16-án beiktatta az új parlamentet, Umberto aláhúzta azon szándékát, hogy fenntartja azt az elkötelezettségét, amellyel uralkodását kezdte: az alkotmányos szabadságjogok védelmét. Hat héttel később, 1900. július 29-én Gaetano Bresci selyemmunkás és anarchista Monzában megölte Umbertót, kijelentve, hogy Olaszország megújítása a szimbolikus fejének eltávolításával kezdődik. Umberto megítélése változó, és bár kevesen tulajdonítják neki a monarchia megmentését, vagy vádolják annak lerombolásával, a legtöbben egyetértenek abban, hogy tettei komoly vitát váltottak ki annak érdemeiről.

Vö. mégOlaszország; II. Viktor Emánuel.

bibliográfia

Első források

Farini, Domenico. Diario di fine secolo. Szerkesztette Emilia Morelli. Róma, 1961. Betekintést nyújt a politikai életbe Umberto király egyik közeli tanácsadójának tollából.