Wir haben zwei Pferdeernährungswissenschaftler befragt, um Ihre brennenden Fragen zur Hydratation von Pferden zu beantworten.

Wasser ist der Treibstoff, der den Körper aller Lebewesen am Laufen hält. Bei Pferden ist es ein wichtiger Nährstoff für die Verdauung und die Wärmeregulierung sowie für andere lebenswichtige Funktionen. Zur Flüssigkeitsversorgung von Pferden gehört jedoch mehr, als ihnen ständig Zugang zu sauberem Wasser zu verschaffen. In diesem Artikel haben wir Kristen M. Janicki, MS, PAS, Pferdeernährungsberaterin in Nicholasville, Kentucky, und Mary Beth Gordon, PhD, Pferdeernährungsberaterin und Leiterin der Pferdeforschung bei Purina Animal Nutrition, gebeten, die am häufigsten gestellten Leserfragen zur Flüssigkeitszufuhr zu beantworten. Hier finden Sie (fast) alles, was Sie über das Tränken von Pferden wissen müssen:

Wie lange kann ein Pferd ohne Wasser auskommen?

Obwohl der Körper von Pferden einen längeren Wassermangel tolerieren kann, kann eine Dehydrierung aufgrund von Wassermangel schnell zum Tod führen. Janicki empfiehlt, einen Tierarzt aufzusuchen, wenn es offensichtlich ist, dass ein Pferd zwei Tage lang nicht getrunken hat (basierend auf den in Nr. 5 genannten klinischen Anzeichen und unberührten Wasserquellen). „Nach drei bis vier Tagen beginnen die Organe des Pferdes zu versagen, was zu irreversiblen (Organ- und Gewebe-)Schäden führen kann“, erklärt sie.

Wasseraufnahme ist jedoch nicht nur eine Frage des Trinkens. „Pferde auf der Weide (die einen hohen Feuchtigkeitsanteil hat) trinken manchmal wenig bis gar kein zusätzliches Wasser“, erklärt Gordon. „Je mehr Trockenfutter (z. B. Heu) gefüttert wird, desto mehr Wasser trinken sie.“

Sie fügt hinzu, dass Pferde durch den Abbau von Eiweiß, Kohlenhydraten und Fett auch auf natürliche Weise „Stoffwechselwasser“ erzeugen. „Dies liefert zwar keine große Wassermenge, trägt aber zum täglichen Gleichgewicht des Pferdes bei“, sagt sie. „All diese Faktoren können den Wasserbedarf des Pferdes verändern. Halten Sie sich immer an die guten Grundregeln der Pferdehaltung und stellen Sie jederzeit frisches, trinkbares Wasser zur Verfügung.“

Wie kann ich mein Pferd zum Trinken anregen?

Beide Quellen stimmen darin überein, dass die einfachste Methode, Ihr Pferd zum Trinken anzuregen, darin besteht, ihm stets frisches, sauberes und schmackhaftes Wasser zur Verfügung zu stellen. „Häufiges Überprüfen, Schrubben und Nachfüllen von Wassertränken und -eimern gehört zum Handwerk der Pferdehaltung“, sagt Gordon.

Andere Möglichkeiten, die Trinkmenge Ihres Pferdes zu erhöhen, sind das Einweichen von Heu und die Gabe von Salz in Form von Salzblöcken, losem Salz über das Futter oder einem Salzzusatz. „Der korrekte Natriumhaushalt des Pferdes ist für ein angemessenes Durstverhalten und einen ausgeglichenen Wasserhaushalt notwendig“, erklärt Gordon.

Welche Wassertemperatur bevorzugen Pferde?

Es gibt Hinweise darauf, dass Pferde lauwarmes Wasser (20°C oder 68°F) bevorzugen, besonders bei kaltem Wetter, sagt Janicki. So haben Forscher beispielsweise gezeigt, dass Ponyhengste 38-41 % weniger Wasser tranken, wenn es fast gefroren war, als wenn es 66°F hatte. Wenn sie jedoch bei warmen Temperaturen im Stall gehalten wurden, tranken sie die gleiche Menge Wasser bei 32°F und 66°F.

Kann ein Pferd zu viel Wasser trinken?

Ein Pferd kann tatsächlich zu viel Wasser trinken, vor allem, wenn es unter bestimmten Gesundheitszuständen leidet, wie z. B. der Cushing-Krankheit bei Pferden. Solche Krankheiten können dazu führen, dass ein Pferd Polydipsie oder übermäßiges Trinkverhalten zeigt.

„Übermäßige Wasseraufnahme kann die Nieren belasten, da sie das überschüssige Wasser ausscheiden, und kann auch die Elektrolyte im Körper des Pferdes verdünnen, was seine Fähigkeit zur Temperaturregulierung verringert“, erklärt Janicki.

Gesunde Pferde trinken jedoch in der Regel nicht über die Kapazität ihres Körpers hinaus, sagt Gordon: „In Untersuchungen, die wir zur Wasseraufnahme durch die Zugabe von Natrium zum Futter durchgeführt haben, trank kein Pferd über das hinaus, was für sein Körpergewicht oder aufgrund der Wetterbedingungen als normal angesehen wurde. Normalerweise machen wir uns eher Sorgen über das Gegenteil: Pferde, die nicht genug Wasser trinken.“

Was sind Anzeichen für eine Dehydrierung, und was kann ich tun, wenn mein Pferd dehydriert ist?

Eine Möglichkeit, eine Dehydrierung zu erkennen, besteht darin, sich mit den normalen Vitalzeichen Ihres Pferdes vertraut zu machen (TheHorse.com/EquineHealthSigns). Zu den klinischen Anzeichen gehören eine erhöhte Herzfrequenz oder ein erhöhter Puls (28-40 Schläge pro Minute sind für ein erwachsenes Pferd normal), Veränderungen der Farbe und des Gefühls des Zahnfleisches (Kaugummirosa und feucht sind normal) und eine verringerte Hautelastizität (nachweisbar durch einen Hautkniffel-Test, bei dem sich die Haut entlang des Halses vor der Schulter in weniger als zwei Sekunden zurückziehen sollte, wenn sie gekniffen und losgelassen wird). Nach Angaben der American Association of Equine Practitioners (AAEP) treten Veränderungen bei diesen Vitalzeichen auf, wenn das Pferd zu 4-6 % dehydriert ist. Bei einem Dehydratationsgrad von 8-10 % zeigen Pferde typischerweise visuelle Anzeichen wie eingefallene Augen und einen eingefallenen Bauch.

„In den meisten Fällen kann die Dehydratation durch das Anbieten von sauberem, schmackhaftem Wasser behoben werden“, sagt Janicki. „In Fällen, in denen das Pferd zu 8-10 % dehydriert ist, müssen Sie einen Tierarzt hinzuziehen, um ihm Flüssigkeit zu verabreichen.“

Wie lange dauert es an einem sehr heißen Tag, bis ein Pferd dehydriert ist?

„Ein Pferd im Leerlauf benötigt etwa 5 l Wasser/100 kg Körpergewicht“, sagt Janicki. „Bei einem 1.100 Pfund schweren Pferd wären das etwa 25 Liter Wasser pro Tag. Dies basiert auf Untersuchungen an Pferden, die in einem thermoneutralen Temperaturbereich (-15-10 °C) gehalten wurden, der als die Temperatur gilt, bei der ein Pferd seine eigene Körpertemperatur mit geringem oder gar keinem Energieaufwand aufrechterhält.“

Wie lange es dauert, bis ein Pferd dehydriert ist, hängt von vielen individuellen Faktoren ab, die den Hydratationsstatus bei heißem Wetter beeinflussen, z. B. Ernährung, Arbeit, Trächtigkeit, Laktation und Alter.

Die gute Nachricht ist, dass Gordon und Kollegen in zwei Studien, die sie kürzlich durchgeführt haben, einen positiven Zusammenhang zwischen der Umgebungstemperatur und der Wasseraufnahme feststellen konnten. „Wenn die Temperaturen steigen, trinken Pferde mehr Wasser, um den Hydratationsstatus aufrechtzuerhalten und Schweißverluste auszugleichen“, erklärt sie. „Wie lange es dauert, bis ein Pferd dehydriert ist, hängt daher teilweise von der Verfügbarkeit von Wasser ab, das die Pferde an einem sehr heißen Sommertag zur Rehydrierung benötigen.“

In einer anderen Studie wiesen Geor et al. nach, dass Pferde, die bei hohen Temperaturen (33-35°C oder 91-95°F) und hoher Luftfeuchtigkeit (80-85%) trainiert wurden, ihre Wasseraufnahme vier Stunden lang um 79% erhöhten.

Können sich bestimmte Gesundheitszustände auf die Wasseraufnahme eines Pferdes auswirken?

Grundsätzlich kann jeder Gesundheitszustand, der die Futteraufnahme verringert, auch die Wasseraufnahme vermindern, sagt Gordon. Und wenn ein Pferd aus irgendeinem Grund unter Durchfall leidet, kann es leicht dehydrieren, selbst wenn es normale Mengen Wasser trinkt, sagt Janicki.

Am anderen Ende des Trinkspektrums „können Pferde mit unkontrolliertem Glukose/Insulin mehr trinken und urinieren“, sagt Gordon. Und, wie bereits erwähnt, können Pferde mit Cushing-Syndrom Polydipsie entwickeln.

Auch die Ernährung kann den Wasserverbrauch beeinflussen. „Ein hoher Anteil an Ballaststoffen (Heu), Salz, Kalium und Eiweiß in der Nahrung kann zu einer übermäßigen Wasseraufnahme führen“, so Janicki.