Es hat etwas Geheimnisvolles und leicht Amüsantes, mitten in der Nacht an einem Ort anzukommen. Es ist das Gefühl, zu wissen, wo man ist, und doch keine Sicherheit in seiner Umgebung zu haben. Die Erleichterung „wir haben es geschafft“, gemischt mit „aber ich kann es noch nicht ganz begreifen“

Und wenn das Ziel wirklich abgelegen ist – so weit von der Straße entfernt, dass kein Scheinwerfer oder Straßenlaterne es erreichen kann – sind die Kontraste, die sich am nächsten Tag zeigen, umso heftiger. Was wie düstere Schatten und dunkle, unförmige Gestalten aussah, kann sich bei Tagesanbruch völlig verwandeln.

Ich kenne diese Verschiebung der Perspektive gut, denn das war genau meine Erfahrung, als ich im Human Nest ankam.

Testing the waters

Als ich San Francisco an einem nebligen Sommernachmittag verließ, machte ich mich viel später als erwartet auf den Weg. Diese besondere Reise war mit einer zusätzlichen Komplexität behaftet – ich hatte kürzlich beschlossen, jemandem eine zweite Chance zu geben, und dies würde unsere erste gemeinsame Reise als frisch wiedervereinigtes Paar sein. Gibt es eine bessere Möglichkeit, die Verbindung zu testen, als mehrere Stunden auf engem Raum zu verbringen?

Ob es an den Nerven, dem Verkehr oder dem Bedürfnis lag, nicht gehetzt und völlig cool zu wirken, wir schafften es schließlich kurz vor 18 Uhr auf den Pacific Coast Highway. Von dort aus waren es nur noch 180 Meilen bis zu unserem endgültigen Ziel – einer großen Holzkonstruktion, die an der Seite einer Klippe in Big Sur, Kalifornien, emporragt.

Das Menschennest schien ein so intimer und schöner Ort zu sein, um eine zweite Chance zu wagen.

Das Nest

Das von dem einheimischen Künstler Jayson Fann errichtete menschliche Nest ist eine 20 Fuß hohe Struktur, die vollständig aus Eukalyptuszweigen besteht, die gebogen und geschwungen wurden, um ein riesiges, kunstvolles Versteck zu bilden. Jeder Zweig, der für das Nest verwendet wurde, stammt von einem benachbarten Grundstück. Da Eukalyptusbäume leicht entflammbar sind und in Kalifornien zu den invasiven Arten gehören, wurden fast alle Standorte von Anwohnern zur Verfügung gestellt, die die Bäume von ihren Grundstücken entfernen wollten.

Fann, der seit mehr als 25 Jahren in Big Sur lebt, begann mit 13 Jahren, Nester zu bauen. Inspiriert von der filigranen Handwerkskunst der Vogelnester in der freien Natur, wollte Fann dieses Gefühl der Sicherheit für den Menschen nachbilden.

„In der ganzen Natur gibt es zahlreiche Tierarten, die Nester für Komfort, Sicherheit und ein Gefühl von Heimat bauen“, sagt Fann auf seiner Website. „Wir lassen uns von der intuitiven Natur des Nestbaus inspirieren.“

Was als unschuldige, künstlerische Leidenschaft begann, hat sich inzwischen zu einem Vollzeitberuf entwickelt. Fann verkauft seine „Spirit Nests“ jetzt im ganzen Land. Einige wenige dieser Nester wurden von Privatpersonen für ihre Grundstücke gekauft, die meisten werden jedoch an Museen, Hotels und Campingplätze verkauft. Eines von Fanns neuesten Werken – ein hohes, stehendes Nest, das vollständig aus Treibholz gefertigt ist – steht vor dem Tannery Arts Center in Santa Cruz, Kalifornien.

Treebones

Es war weit nach 22 Uhr, als wir das Human Nest erreichten. Wir fuhren vom Pacific Coast Highway ab und schlängelten uns durch eine düstere, von Zypressen gesäumte Schlucht. Mit ausgeschalteter Musik und heruntergekurbelten Fenstern glaubte ich, irgendwo in der Ferne den Ozean zu hören, konnte ihn aber in der Dunkelheit nicht ausmachen.

Nach einer Reihe von Serpentinen öffnete sich der Canyon zu einem kleinen Parkplatz für das Treebones Resort – eine abgelegene Ansammlung von Jurten am Hang, unberührten Campingplätzen und einem begehrten, von Menschenhand geschaffenen Nest. Nachdem wir eingecheckt und uns in der Lodge eine Karte geholt hatten, schlängelten wir uns durch die Bäume, wobei wir unsere Handys und das gelegentliche Leuchten einer benachbarten Jurte nutzten, um unseren Weg zu erhellen.

Als wir um eine Biegung des Weges bogen, befand sich dort, am äußersten Rand der Steilküste, abgegrenzt vom Rest des Resortgeländes und bewacht von einem kleinen schmiedeeisernen Zaun, das Menschennest. In der Dunkelheit der Nacht kaum zu erkennen und teilweise von einem alten Baumstamm verdeckt, begriff ich die schiere Größe des Nestes erst, als ich etwa einen Meter davon entfernt war.

Das Nest, das auf vier Stelzen saß, die vollständig aus knorrigen Ästen gebaut waren, sah mächtig, aber grotesk aus. Eine alte, verbogene Leiter lehnte daran, und die einzige Möglichkeit, ins Innere zu gelangen, war zu klettern. Drinnen fanden wir nur eine runde, nebelfeuchte Matratze vor. Sofort machten wir uns daran, Handtücher, Decken und Schlafsäcke auszulegen. Trotz des fehlenden Lichts und des begrenzten Platzes (das Nest ist für maximal zwei Erwachsene ausgelegt) arbeiteten wir schnell und effizient. Und ehe ich mich versah, hatten wir uns in unsere Schlafsäcke gekuschelt, und der sanfte Wind, der durch die Lücken in den Ästen strich, sang uns beide in den Schlaf.

Der Morgen bringt neues Licht

Am nächsten Morgen erwachte ich früh, als das Licht noch grau und neblig war. Nachdem ich mich orientiert hatte, bemerkte ich die erstaunlichen Details, die mich umgaben – das verschlungene Geflecht der Äste, wie glatt das Holz erschien, die versteckten Steine, die tief in die Enge des Nestes eingegraben waren. Mit ein wenig Licht konnte ich erkennen, wie unglaublich das Bauwerk wirklich war. Und das Beste war, dass kein einziges Detail angezeichnet, mit Initialen versehen oder anderweitig durch den egoistischen Wunsch, das eigene Revier zu markieren, zerstört worden war. Es ist schön zu wissen, dass es noch kleine Ecken auf der Welt gibt, in denen die Menschen die Schönheit der Natur respektieren können.

Draußen ging die Sonne weiter auf und färbte den Himmel von milchigem Grau in ein warmes Gelb. Und langsam, als der Nebel sich zu verziehen begann, kam eine weitere Überraschung zum Vorschein. Durch die Öffnung des Nestes, die unsere gesamte Sicht ausfüllte, sahen wir den glitzernden Pazifik. Ich wusste, dass wir in der Nähe waren, aber ich hatte nicht erwartet, dass ich hinausschauen und kilometerweit nichts als blaues Wasser sehen würde. Dieser Anblick war anders als alles, was ich bisher gesehen hatte. Ich fühlte mich klein, aber zutiefst dankbar.

Es hatte etwas Magisches, so hoch oben eingeschlossen zu sein – ein großer Quirl aus Stöcken, auf vier soliden Säulen, mit Blick auf den Ozean. In der Enge unseres kleinen Nestes verfestigte sich meine Entscheidung für eine zweite Chance. Es war leichter, sich zu öffnen, zu teilen und zu beichten, wenn ich mich so sicher und so nah fühlte. Während wir uns unterhielten, wurde ich mir unserer Umgebung sehr bewusst. Wir führten diese Gespräche nicht in einem Auto, einem Schlafzimmer oder einem Restaurant. Wir führten sie an einem Ort, an dem echtes Licht hindurchschien. Wo die frühere Dunkelheit nun alles heller, schöner und hoffnungsvoller erscheinen ließ.

Fann hatte Recht – sein Nest fühlte sich tatsächlich wie ein Zuhause an.

Wenn Sie hingehen

Das Human Nest liegt direkt am Highway 1 im Treebones Resort in Big Sur, Kalifornien. Das Nest kann ab 175 Dollar pro Nacht gemietet werden, wobei ein Mindestaufenthalt von zwei Nächten über das Wochenende und in den Hochsommermonaten erforderlich ist. Kinder und Haustiere sind in dem Nest nicht erlaubt. Wenn Sie es buchen, versuchen Sie, mindestens zwei Stunden vor Sonnenuntergang anzukommen. Alle Reservierungen beinhalten ein kostenloses Frühstück in der Lodge, die Nutzung des Pools und des Whirlpools sowie den Zugang zu den 24-Stunden-Toiletten (einschließlich Duschen).