„Ungerechtigkeit irgendwo ist eine Bedrohung der Gerechtigkeit überall. Wir sind in einem unausweichlichen Netz der Gegenseitigkeit gefangen, verbunden in einem einzigen Gewand des Schicksals. Was immer einen direkt betrifft, betrifft indirekt alle.“ – „Brief aus dem Gefängnis von Birmingham“, 16. April 1963, Dr. Martin Luther King, Jr.

ÖFFENTLICHE ERKLÄRUNG

Die Geschichte von Scotts Hill, Pender County, North Carolina, spiegelt sich in dieser historischen Stätte wider. Die Geschichte ist immer in Bewegung, und im Lichte der jüngsten Ereignisse bestimmt sie auch weiterhin, wie wir uns als historische Stätte weiterentwickeln.

Afrikanisch-amerikanische Geschichte ist amerikanische Geschichte. Die Gullah Geechee Cultural Heritage Corridor Commission (GGCHCC), zu der Poplar Grove gehört, ist sich bewusst, dass „historische Stätten starke wörtliche und symbolische Botschaften über Generationen hinweg vermitteln. Wir (GGCHCC) ermutigen Sie, sie diesen Sommer zu besuchen und sich wichtige Fragen über die Geschichte, die sie erzählen, und die Geschichten, die ausgelassen werden, zu stellen.“

Welche Geschichten wird Poplar Grove weitergeben? Ein Teil des Auftrags von Poplar Grove besteht darin, einen sinnvollen Dialog zu initiieren, der auf den Werten Respekt, Empathie, kulturelle Vielfalt, vielfältige Perspektiven und demokratische Prinzipien aufbaut. Es ist unser Wunsch, die Generationen von versklavten Menschen in Scotts Hill zu beleuchten, deren Vermächtnis heute besonders relevant ist.

Da das Museum derzeit für die Saison geschlossen ist, werden wir unsere Ausstellungsstücke und Führungstexte mit Informationen über die Geschichte von Poplar Grove und die wichtige Rolle des Gullah Geechee-Volkes in unserer Gemeinde neu gestalten. Noch wichtiger ist, dass wir einen sicheren Raum bieten, in dem man innehalten, nachdenken, zuhören und lernen kann, um die amerikanische Geschichte durch die Linse einer kollektiven und gemeinsamen Erfahrung zu betrachten, unserer kollektiven Menschlichkeit – lokal, national, global, spirituell.

Poplar Grove Foundation, Inc. 1. Juni 2020 und 16. Dezember 2020

EXPLORE HISTORY: EXPLORE THE WORLD

Im Südosten von North Carolina und innerhalb des Gullah Geechee Cultural Heritage Corridor des National Park Service gelegen, ist das historische Haus und Museum Poplar Grove eine ehemalige Süßkartoffel- und Erdnussplantage, auf der mit den landwirtschaftlichen Fähigkeiten des Gullah Geechee-Volkes Erdnüsse produziert wurden. Die Süßkartoffeln und Erdnüsse wurden vor Ort an Pflanzerfamilien verkauft, um die Ernährung der Sklaven zu ergänzen. Die proteinreiche Nahrungsquelle überschritt während des Bürgerkriegs die Rassengrenzen, um sowohl die Truppen der Union als auch der Konföderation zu ernähren, und im letzten Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts wurden die Erdnüsse aus Wilmington bis nach New York City verschifft, bevor P.T. Barnums Wanderzirkus diese Gullah-Ernte bei den Massen populär machte.

Der Museumskomplex wird durch die kontinuierlichen Bemühungen der Poplar Grove Foundation, Inc. unterstützt, einer 501(c)(3) gemeinnützigen Stiftung, die sich der Bildung, Erhaltung und Bewahrung widmet. Das heutige Herrenhaus wurde restauriert und 1980 als Museum eröffnet. Es ist im National Register of Historic Places eingetragen. Die mehr als 15 Hektar, die von dem ursprünglichen Gehöft übrig geblieben sind, werden vom North Carolina Coastal Land Trust verwaltet.

Die Poplar Grove Foundation, Inc. möchte Licht auf diese Pflanzerfamilie aus der Zeit vor dem Unabhängigkeitskrieg werfen, die sich um 1760 von Baltimore, Maryland, aus in New Bern, NC, niederließ. Die Mitglieder der Familie Foy und ihre Sklaven spielten eine wichtige Rolle in der landwirtschaftlichen Entwicklung des östlichen North Carolina und waren wichtige Persönlichkeiten im Revolutionskrieg in North Carolina. Das Land mit dem ursprünglichen Herrenhaus, dem Mühlenteich, dem Ziegelofen und den Nebengebäuden wurde 1795 von James Foy, Jr. aus New Bern, NC, aus dem Besitz von Cornelius Harnett, einem führenden Revolutionspolitiker, erworben.

Nachdem das ursprüngliche Gehöft um 1849 abgebrannt war, entschied sich Joseph Mumford Foy, der Enkel von James Foy, Jr., dafür, sein neues Haus näher an der Old New Bern Road zu errichten, die später zur Wilmington and Topsail Sound Plank Road werden sollte. Das heutige Herrenhaus wurde um 1850 erbaut und von versklavten Männern und Frauen der Familie Foy sowie von versklavten männlichen Handwerkern benachbarter Pflanzerfamilien, wie Nicholas Nixon aus Porters Neck, David Ward Simmons aus New Bern, NC, und den Doziers aus Brittons Neck, SC, errichtet und instand gehalten.

Die familiären Bindungen der Foys und der in Knechtschaft gehaltenen Familien blieben zwischen den weißen Nachkommen der Foy-Familie und den Familien, die versklavt blieben, über mehrere Generationen hinweg eng geknüpft. Um den angehäuften Reichtum in geografischen und landwirtschaftlichen Mustern zu halten, heirateten die Pflanzer im Südosten des Landes Söhne und Töchter an benachbarte Pflanzer mit ähnlichen Ernteerträgen. Da diese jungen Paare eine Mitgift von Sklaven aus jeder ihrer Familien erhielten, konnten die jungen und neu ausgebildeten Sklaven leichter neue Haushalte gründen und die landwirtschaftlichen Pflichten eines geschenkten Teils des Landes übernehmen.

Bis zur Nominierung Abraham Lincolns für die Republikanische Partei als Präsidentschaftskandidat hielt Joseph Mumford Foy an seinen Verbindungen zu den Unionisten fest, deren Grundlage die aktive Teilnahme und der Dienst der Familie im Revolutionskrieg bildeten. Während die Pflanzer in North Carolina heftig über die Rolle der Bundesregierung bei der Emanzipation der Sklaven diskutierten, wurde in Teilen des Südens bereits über die Nachfolge diskutiert. Nachdem Ft. Sumter, South Carolina, am 12. April 1861 von der konföderierten Miliz beschossen worden war, trat North Carolina am 1. Mai 1861 als letzter Südstaat der Konföderation bei.

In der Oktoberausgabe 2013 von Our State, Burial and Mourning at Poplar Grove von Philip Gerard, wird die Rolle von Mary Ann Simmons Foy, der Frau von Joseph Mumford Foy, während des Bürgerkriegs beleuchtet. Zu Ehren ihres verstorbenen Mannes und im Dienst an ihrer Nation blieb sie den gegnerischen Kräften gegenüber standhaft. Ihr kürzlich verstorbener Ehemann hatte während des Präsidentschaftswahlkampfs von Abraham Lincoln in einem Brief an ihren ältesten Sohn David erklärt: „Union forever“, ein Widerspruch zwischen den politischen und sozialen Vorstellungen der Pflanzer an der Küste, die zwar Sklaven besaßen, aber eine starke Verbindung zum Revolutionskrieg hatten.

Die Sklaven der Familie Foy stammten von Generation zu Generation von den Foy-Kindern und deren nachfolgenden Ehen ab, wurden vererbt und aufgeteilt. Die Fähigkeiten und Talente der versklavten Bevölkerung von Poplar Grove spiegeln sich am besten im erfolgreichen Anbau von Erdnüssen und Süßkartoffeln auf dem sandigen, lehmigen Küstenboden wider, und obwohl dies selten anerkannt wird, waren es die technischen und handwerklichen Fähigkeiten der versklavten Männer, die um 1850-1853 das heutige Herrenhaus aus Materialien vor Ort errichteten.

Vom Fundament bis zum Dach, von den mit Rosshaar verputzten Wänden & bis zu den Fußböden aus Kiefernholz und der Treppe aus schwarzem Nussbaumholz steht das dreistöckige Herrenhaus heute als Zeugnis dieser wenig beachteten Menschen, die wie die benachbarten Plantagen entlang der Küstenstraße von North Carolina Teil des Gullah Geechee Corridor und seiner revolutionären Wurzeln vom Bürgerkrieg bis zu den Bürgerrechten sind.

Im Museumskomplex befinden sich die ursprüngliche Räucherkammer, der Küchenschuppen, das Kutschenhaus und das letzte verbliebene Pächterhaus von Nimrod Nixon, dessen Bruder Cleveland Nixon oben links auf dieser Seite abgebildet ist. Nimrod Nixon diente im Zweiten Weltkrieg, zur gleichen Zeit, in der auch sein Arbeitgeber Robert Lee Foy Jr. diente. Herr Nixon kehrte nach dem Krieg nach Poplar Grove zurück und lebte in dem verbliebenen Pächterhaus ohne fließendes Wasser und Strom bis in die späten 1950er Jahre, als Robert Lee Foy, Jr. die Ländereien, Nebengebäude und das Herrenhaus von Poplar Grove von seinem Vater Robert Lee Foy, Sr. erbte.

Zwei Ateliers für historische Kunst können vor Ort besichtigt werden: die Basket Gallery und die Blacksmith Shop sowie eine landwirtschaftliche Ausstellung mit einem Erdnussdrescher und Informationen über die Erdnussproduktion und die Gullah Geechee-Völker. Dieser Bereich wird derzeit erweitert, um spezifischere Informationen über die Pächterfamilien, die während des Zweiten Weltkriegs vor Ort blieben, aufzunehmen.

Die Stiftung dankt Kimberly Sherman, beratende Historikerin, für ihre frühen Nachforschungen und die Bereitstellung von historischem und politischem Kontext zu den Archiven der Familie Foy, die sich sowohl auf dem Grundstück als auch in der Robert Lee Foy Collection in der Joyner Library an der East Carolina University befinden, sowie Beverly Smalls, Bertha Todd und Karene Manley für ihre unschätzbaren Beiträge und die laufenden Nachforschungen über die Versklavten und ihre Nachkommen durch Caroline C. Lewis, Executive Director.

Wir fühlen uns geehrt, die Ausstellung Vom Bürgerkrieg zu den Bürgerrechten: The African American Experience at Poplar Grove“ zu zeigen, die am 19. Juni 2014 eröffnet wurde. Diese Dauerausstellung ist für die Öffentlichkeit frei zugänglich und befindet sich im Untergeschoss des Herrenhauses. Das Projekt wurde zum Teil durch Mittel des North Carolina Humanities Council ermöglicht, einer landesweiten gemeinnützigen Organisation, die dem National Endowment for the Humanities angeschlossen ist.