Halswirbelsäulenverletzungen
Die Halswirbelsäule
Die Halswirbelsäule befindet sich ganz oben in der Wirbelsäule. Die sieben Wirbelkörper in diesem Bereich, die von oben nach unten als C1-C7 bezeichnet werden, bilden den menschlichen Hals. Es gibt eine zusätzliche Verletzung der Halswirbelsäule, die als C8-Verletzung bezeichnet wird und die sich auf eine Schädigung der Rückenmarkswurzel bezieht, die zwischen den Wirbeln C7 und T1 aus der Wirbelsäule austritt.
Das Rückenmark, das durch die Halswirbelsäule verläuft, wird durch die Höhe des Wirbels gekennzeichnet, in dem es enthalten ist. Halswirbelsäulenverletzungen sind die schwersten aller Rückenmarksverletzungen und können eine oder beide Seiten des Körpers betreffen.
Je höher in der Wirbelsäule die Verletzung auftritt, desto schwerwiegender sind die möglichen Folgen. Einige Verletzungen des zervikalen Rückenmarks sind so schwer, dass sie zum Tod führen können. Verletzungen von C1 und C2 sind sehr selten, und die meisten Verletzungen der Halswirbelsäule treten in der Nähe der Ebenen C4/C5 auf. Obwohl keine zwei Rückenmarksverletzungen gleich sind, ist eine frühzeitige Behandlung entscheidend für die Langzeitprognose jeder Verletzung der Halswirbelsäule.
C1, C2
Der C1-Wirbel, auch Atlas genannt, und der C2-Wirbel, auch Axis genannt, sind die ersten beiden Segmente der Halswirbelsäule. Diese Segmente sind besonders wichtig, da sie den Kopf stützen. Der Atlas-Wirbel ist am Axis-Wirbel gelenkig gelagert, wodurch sich der Kopf drehen kann.
Verletzungen des Rückenmarks auf den Ebenen C1 & C2 gelten als die schwersten aller Rückenmarksverletzungen, da sie zu einer vollständigen Lähmung führen können, aber meist tödlich enden. Je nach Schweregrad kann die Verletzung als vollständig oder unvollständig eingestuft werden.
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C3, C4, C5
Die C3-, C4- und C5-Wirbel bilden den Mittelteil der Halswirbelsäule in der Nähe der Halsbasis. Verletzungen der Nerven und des Gewebes im Bereich der Halswirbelsäule sind die schwersten aller Rückenmarksverletzungen, denn je höher in der Wirbelsäule eine Verletzung auftritt, desto mehr Schaden wird am zentralen Nervensystem angerichtet. Je nachdem, wie schwer die Schädigung des Rückenmarks ist, kann die Verletzung als vollständig oder unvollständig bezeichnet werden.
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C6, C7, C8
Die C6- und C7-Wirbel sind die untersten Ebenen der Halswirbelsäule, nahe der Basis des Halses. Verletzungen des Rückenmarks in diesen Bereichen der Wirbelsäule können sich auf alles unterhalb des oberen Rippenbogens auswirken und eine Tetraplegie zur Folge haben.
Obwohl die Ergebnisse oft besser sind als bei Verletzungen der oberen Halswirbelsäule, gelten sie immer noch als besonders schwerwiegend, da das zentrale Nervensystem umso stärker geschädigt wird, je höher die Verletzung in der Wirbelsäule auftritt. Wie bei allen Rückenmarksverletzungen wird der Schaden je nach Schweregrad als vollständig oder unvollständig bezeichnet.
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HWS-Verletzungsebenen
Hochzervikale Nerven (C1-C4)
Die C1- und C2-Wirbel bilden den oberen Teil der Wirbelsäule (Hals) an der Schädelbasis. Diese Knochen werden Atlas bzw. Axis genannt und unterstützen die Drehbewegung des Halses. Verletzungen des Rückenmarks auf der Höhe von C1 & C2 sind selten, extrem schwer und enden meist tödlich. Auf Atlas und Axis folgen C3 und C4 und bilden die hohen Halswirbel. Wenn nicht tödlich, führt eine vollständige Schädigung des Rückenmarks oder der Nerven, die einem der hohen Halswirbel entsprechen, meist zu einer vollständigen Lähmung oder Tetraplegie. Der Überlebende kann möglicherweise nicht mehr selbständig atmen und benötigt für den Rest seines Lebens eine 24-Stunden-Pflege.
Niederzervikale Nerven (C5-C8)
Eine Person mit einer Verletzung des zervikalen Rückenmarks auf der Ebene C5 oder darunter hat eine größere Chance, einige motorische und sensorische Funktionen zu behalten als ein Patient, der eine Verletzung auf der Ebene C1-C4 erleidet. Obwohl eine Schädigung des Rückenmarks in jedem Teil des Halses zu einer vollständigen Lähmung aller vier Gliedmaßen führen kann, können Überlebende von C5-C8-Verletzungen in der Lage sein, selbständig zu atmen und normal zu sprechen.
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Häufige Symptome bei Halswirbelsäulenverletzungen
Patienten mit Halswirbelsäulenverletzungen leiden wahrscheinlich bis zu einem gewissen Grad darunter:
- Unfähigkeit, ohne fremde Hilfe zu atmen (C1-C4)
- Eingeschränkte Fähigkeit oder Unfähigkeit zu sprechen (C1-C4)
- Taubheit, Kribbeln oder Gefühlsverlust unterhalb des Verletzungsniveaus
- Lähmungen in den Beinen, dem Rumpf, und Armen
- Unfähigkeit, die Blasen- und Darmfunktion zu kontrollieren
- Unfähigkeit, sich selbst zu pflegen oder anzuziehen
Behandlung &Erholung
Die bedauerliche Wahrheit bei Rückenmarksverletzungen ist, dass es keine Möglichkeit gibt, die Schädigung des Rückenmarks auf irgendeiner Ebene rückgängig zu machen. Da die zervikale Rückenmarksverletzung die schwerste aller Rückenmarksverletzungen ist, haben die Patienten einen langen Weg der Rehabilitation vor sich.
Die Frühbehandlung kann Folgendes umfassen:
- Stabilisierung und Sicherung des Halses, um weitere Schäden zu verhindern.
- Regulierung der Atmung und der Atemfunktion.
- Vorbeugung von Komplikationen, einschließlich Blutgerinnseln und Stuhl- oder Urinretention.
Langfristige Behandlung und Rehabilitation können umfassen:
- Operationen zur Verringerung des Drucks auf das Rückenmark.
- Steroidinjektionen und Schmerzbehandlungen zur Linderung von Beschwerden und Entzündungen aufgrund der Verletzung.
- Physikalische Therapie zur Wiedererlangung der Funktion der betroffenen Körperteile und zur Aufrechterhaltung der Funktion in Bereichen, die von der Verletzung nicht betroffen waren.
- Stammzellinjektionen sind ein neues Mittel zur Unterstützung der Erholung des Rückenmarks. Die Verwendung von Stammzellen ist noch nicht weit verbreitet, es gibt jedoch vielversprechende klinische Daten.
Psychische Gesundheit
Ein Patient mit einer Halswirbelsäulenverletzung braucht viel Unterstützung bei der Bewältigung der Verletzung und ihrer Auswirkungen auf seine Zukunft. Die psychische Gesundheit ist für einen Patienten mit einer Halswirbelsäulenverletzung von größter Bedeutung, da die psychische Gesundheit direkt mit der körperlichen Gesundheit zusammenhängt. Diese Patienten haben neben den körperlichen Veränderungen auch eine Reihe von emotionalen Veränderungen zu bewältigen, so dass die Erhaltung der psychischen Gesundheit ein Muss ist. Die Suche nach einem Therapeuten, der sich mit gelähmten Patienten befasst, kann ein wichtiger Teil der Genesung sein.