Die Verwendung von Misoprostol bei unvollständigen Schwangerschaftsabbrüchen sollte auf Schwangerschaften von bis zu 12 Wochen beschränkt werden, selbst wenn eine relativ hohe Dosis verwendet wird, so das Ergebnis einer in Benin durchgeführten Studie.1 Über einen Zeitraum von fünf Jahren lag der Prozentsatz der unvollständigen Schwangerschaftsabbrüche, die mit 800 mcg Misoprostol erfolgreich behandelt wurden (d. h. sie erforderten keine manuelle Vakuumsaugung, um die Gebärmutter vollständig zu evakuieren), bei 99 % der Frauen mit Schwangerschaften von 12 oder weniger Wochen, verglichen mit 26 % bei Frauen mit Schwangerschaften von 13-14 Wochen und 28 % bei Frauen mit Schwangerschaften von 15-18 Wochen. Darüber hinaus war das Risiko unerwünschter Wirkungen von Misoprostol in den ersten 12 Schwangerschaftswochen deutlich geringer als später in der Schwangerschaft.

Im Jahr 2006 führte die Regierung von Benin in dem Bemühen, die hohe Müttersterblichkeitsrate des Landes zu senken, eine Politik zur Verbesserung der Betreuung von Frauen nach einem spontanen oder eingeleiteten Schwangerschaftsabbruch ein. Die scharfe Kürettage wurde durch eine manuelle Vakuumaspiration ersetzt, und 2008 wurde die Verwendung von Misoprostol eingeführt. Obwohl die Wirksamkeit von Misoprostol bei der Behandlung unvollständiger Schwangerschaftsabbrüche im Frühstadium durch umfangreiche Literatur belegt ist, gibt es keine Studien, die die Erfolgsrate von Misoprostol bei höheren Dosierungen zur Behandlung unvollständiger Schwangerschaftsabbrüche nach der zwölften Schwangerschaftswoche untersucht haben. Um diese Lücke zu schließen und ein Bild von der Anwendung von Misoprostol in einem ressourcenarmen Umfeld mit hohem Bedarf an postabortiver Versorgung zu zeichnen, führten die Forscher zwischen 2008 und 2012 in drei Geburtskliniken in Cotonou eine deskriptive, prospektive Studie durch.

Frauen kamen für die Studie in Frage, wenn sie mit der Diagnose eines unvollständigen Aborts (durch Ultraschall und klinische Untersuchung ermittelt) in eine der Kliniken eingeliefert wurden, keine schweren Komplikationen auftraten, die eine sofortige Behandlung erforderten, und ein geschätztes Schwangerschaftsalter von bis zu 18 Wochen hatten. Diejenigen, die einen stabilen Blutkreislauf und einen Gebärmutterinhalt von weniger als 20 mm aufwiesen, erhielten die Möglichkeit einer medizinischen Behandlung, einer manuellen Vakuumaspiration, einer scharfen Kürettage oder keiner Behandlung und wurden über mögliche unerwünschte Wirkungen und die Bedeutung von Nachuntersuchungen beraten. Frauen, die sich für eine medikamentöse Behandlung entschieden, erhielten 800 mcg Misoprostol sublingual; Nachuntersuchungen wurden für drei Tage später (zur Beurteilung des Fortschritts) und 15 Tage später (zur Durchführung eines Ultraschalls) angesetzt. Beim letztgenannten Termin galt die Behandlung als erfolgreich, wenn die Gebärmutter leer war oder wenn der Gebärmutterinhalt minimal war und die Frau keine Symptome aufwies. Die Behandlung galt als fehlgeschlagen, wenn die Frau noch blutete oder Krämpfe hatte und die Gebärmutter nicht entleert war; zu diesem Zeitpunkt wurde eine manuelle Vakuumaspiration durchgeführt, es sei denn, die Frau war stabil und entschied sich für eine zweite 800-mcg-Dosis Misoprostol. Wenn sie sich für Misoprostol entschied, wurde die Frau 10-15 Tage später erneut untersucht; war die Gebärmutter immer noch nicht entleert, wurde eine manuelle Vakuumaspiration durchgeführt. Es wurden Daten über die Wahl der Behandlung, das Schwangerschaftsalter bei der Abtreibung, unerwünschte Wirkungen, Ultraschallergebnisse und die Notwendigkeit einer Vakuumaspiration nach Misoprostol erhoben. Anhand von Chi-Quadrat-Tests wurden die Unterschiede in der Erfolgsrate und im Auftreten unerwünschter Wirkungen je nach Schwangerschaftsalter bewertet.

Insgesamt wurden während des Studienzeitraums 3 139 Frauen wegen eines unvollständigen Schwangerschaftsabbruchs aufgenommen; 630 benötigten keine weitere Behandlung. Von den verbleibenden 2.509 Frauen entschieden sich 21 % für eine Behandlung mit Misoprostol. An allen drei Standorten stieg der Anteil der Frauen, die sich für Misoprostol entschieden, zwischen 2008 und 2011 (von 8-12 % auf 25-28 %), ging aber 2012 zurück (auf 21-27 %). Etwa 64 % der mit Misoprostol behandelten Frauen waren in der 10. oder kürzeren Schwangerschaftswoche, 15 % in der 11. bis 12. Sechsundfünfzig Prozent der Frauen, die sich für Misoprostol entschieden, erhielten eine Dosis von 800 mcg, und 44 % benötigten zwei Dosen. Sechsundsechzig Prozent der Frauen mit einer Schwangerschaft von bis zu 12 Wochen benötigten nur eine Dosis Misoprostol; dies galt für 34 Prozent der Frauen mit einer Schwangerschaft von 13-14 Wochen und 23 Prozent der Frauen mit einer Schwangerschaft von 15-18 Wochen. Nur 6 % der Frauen, die Misoprostol erhielten, wurden ins Krankenhaus eingewiesen; die übrigen Frauen wurden ambulant behandelt.

Die Erfolgsquote bei der Behandlung eines unvollständigen Schwangerschaftsabbruchs mit Misoprostol unterschied sich erheblich nach Schwangerschaftsalter: Neunundneunzig Prozent der Schwangerschaften von 12 oder weniger Wochen erforderten nach Misoprostol keine manuelle Vakuumaspiration, verglichen mit 26 % der Schwangerschaften von 13-14 Wochen und 28 % der Schwangerschaften von 15-18 Wochen. Zu diesen erfolgreichen Fällen gehörten auch diejenigen, bei denen die Ultraschalluntersuchung bei der 15-tägigen Nachuntersuchung Rückstände ergab, die keinen Eingriff erforderten (4 % der Frauen mit einer Schwangerschaft von 12 oder weniger Wochen, 10 % der Frauen mit einer Schwangerschaft von 13-14 Wochen und 14 % der Frauen mit einer Schwangerschaft von 15-18 Wochen). Acht Prozent der Frauen mit einer Schwangerschaft von 12 oder weniger Wochen und 3 % der Frauen mit einer Schwangerschaft von 13-14 Wochen gingen zur Nachuntersuchung verloren und es wurde angenommen, dass keine Komplikationen aufgetreten waren; keine Frau mit einer Schwangerschaft von mehr als 14 Wochen kehrte zur Nachuntersuchung zurück.

Nach der Verabreichung von Misoprostol berichteten 27 % der Frauen über starke Schmerzen, 18 % hatten Schüttelfrost, 11 % fühlten sich hyperthermisch und 5 % hatten starke Blutungen. Der Anteil der Frauen, die über unerwünschte Wirkungen berichteten, war bei Frauen, die in der 12. oder kürzeren Schwangerschaftswoche schwanger waren, geringer als bei Frauen, deren Schwangerschaft weiter fortgeschritten war. So hatten 8 % der Frauen mit einer Schwangerschaft von bis zu 12 Wochen starke Schmerzen, gegenüber 93-100 % der Frauen mit einer Schwangerschaft von längerer Dauer der Schwangerschaft. Starke Blutungen traten nur bei Frauen mit Schwangerschaften von mehr als 12 Wochen auf; 7 % der Frauen mit Schwangerschaften von 13-14 Wochen und 44 % der Frauen mit Schwangerschaften von 15-18 Wochen berichteten über dieses Ergebnis.

Zur Verteidigung der Annahme, dass die Frauen, die für eine Nachuntersuchung verloren wurden, wahrscheinlich keine chirurgische Evakuierung benötigt hätten, merkten die Forscher an, dass der sozioökonomische Status dieser Frauen darauf hindeutet, dass sie wahrscheinlich eine kostenlose Behandlung an einem der drei Standorte der Studie in Anspruch genommen hätten, wenn eine zusätzliche Behandlung erforderlich gewesen wäre. Außerdem stellen sie fest, dass die Auswertung zwar „zeigt, dass das Medikament sowohl von den Leistungserbringern als auch von den Patientinnen sehr gut angenommen wurde“, die Ergebnisse der Studie jedoch darauf hindeuten, dass das Medikament „in fast 75 % der Fälle, in denen das Schwangerschaftsalter 12 Wochen überstieg, nicht wirkte“. In den aktuellen Leitlinien wird empfohlen, 600 mcg Misoprostol zu verwenden und die Anwendung auf Patientinnen mit Schwangerschaften bis zu 12 Wochen zu beschränken; die aktuelle Studie bestätigt diese Empfehlungen, so die Forscher, und weist darauf hin, dass eine höhere Dosis bei weiter fortgeschrittenen Schwangerschaften nicht routinemäßig wirksam ist.-L. Melhado