Meningitis ist eine potenziell tödliche Krankheit, von der jedes Jahr weltweit mehr als 1 Million Menschen betroffen sind. Die Krankheit kann Menschen aller Altersgruppen befallen und innerhalb von 24 Stunden zum Tod führen. Diejenigen, die überleben, können schwerwiegende gesundheitliche Probleme erleiden, darunter Taubheit, Verlust von Gliedmaßen und kognitive Entwicklungsstörungen. Bakterielle Meningitis ist besonders gefährlich.

Der 24. April ist der Welt-Meningitis-Tag. Dieser jährliche Anlass wird von der Confederation of Meningitis Organisations (CoMO) organisiert und soll das Bewusstsein für die Anzeichen und Symptome der Krankheit schärfen und das Wissen über die verfügbaren Impfstoffe verbessern. Das diesjährige Thema lautet „24 Stunden – Vertraue auf deine Instinkte“.

Eine breite Palette von Impfstoffen kann Meningitis verhindern. Dazu gehören Impfstoffe gegen Meningokokken-, Pneumokokken- und Haemophilus influenzae Typ b (Hib)-Infektionen.

Impfstoffe gegen Meningitis C, Hib und invasive Pneumokokken werden in vielen europäischen Ländern routinemäßig an Säuglinge verabreicht. Einige europäische Länder stellen auch Impfstoffe für Jugendliche gegen Meningitis A, C, W und Y zur Verfügung.

(Überprüfen Sie hier Ihren nationalen Impfplan)

Kürzlich wurde im Vereinigten Königreich und in Irland ein neuer Impfstoff gegen Meningitis B in den Impfplan für Kinder aufgenommen, während die Tschechische Republik die Impfung in mehreren Lebensabschnitten anbietet. Meningitis B ist die häufigste Form der Hirnhautentzündung, insbesondere bei Jugendlichen, so dass ein Schutz unerlässlich ist.

Auf der ganzen Welt werden Anstrengungen unternommen, um das Bewusstsein für die Meningitisprävention zu schärfen. Sehen Sie sich diesen inspirierenden (Kurz-)Dokumentarfilm an, der die Reise der Fotografin Anne Geddes dokumentiert, die im Rahmen des Projekts „Protecting Our Tomorrows“ um die Welt reiste, um 15 Meningitis-Überlebende zu treffen: Portraits of Meningococcal Disease.

Weitere Informationen über Meningitis finden Sie bei der Confederation of Meningitis Organisations (CoMO)