Die San Francisco Giants starten 2020 mit einer schwachen Starting Rotation. Kann Johnny Cueto gesund bleiben und dem Team Stabilität verleihen?

Als Madison Bumgarner die San Francisco Giants in der Free Agency verließ, hinterließ er ein Loch von der Größe eines Asses an der Spitze der Starting Rotation.

Der Mann, der 2020 am ehesten versuchen wird, diese Rolle auszufüllen, ist Johnny Cueto.

Cueto hat eine verletzungsbedingte verkürzte Saison 2019 hinter sich, aber als er Ende des Jahres auf dem Hügel stehen konnte, zeigte er einige vielversprechende Zeichen. Seine ersten beiden Starts waren jeweils fünf Shutout-Innings, was darauf hoffen lässt, dass er auch 2020 noch effektiv sein könnte.

Wer am Eröffnungstag starten wird, ist immer noch eine große Frage, die in diesem Frühjahr beantwortet werden muss, wobei Cuetos Hauptkonkurrent Jeff Samardzija ist. Unabhängig davon, wer den Zuschlag erhält, steht es außer Frage, dass Cueto zu seiner Form zurückkehren muss, wenn die Giants eine respektable Rotation haben wollen.

Ein Punkt, der Anlass zur Sorge gibt, ist, dass Cueto seit 2016, seinem ersten Jahr bei den Giants, keine volle Saison mehr gespielt hat. In jenem Jahr war er sensationell, mit einem ERA von 2,79, einem WHIP von 1,09 und einer Bilanz von 18:5, mit der er den sechsten Platz bei der NL-Cy Young-Abstimmung belegte.

In den Jahren 2018 und 2019 absolvierte er jedoch insgesamt nur 13 Starts, während er sich von einer Tommy John-Operation erholte. Da die Rotation so schwach ist, wie sie ist, wird es absolut notwendig sein, dass Cueto gesund bleibt.

Die positive Nachricht ist, dass Cueto in der Lage war, eine normale Offseason ohne Reha zu haben. Das verheißt Gutes für seine Fähigkeit, 2020 auf dem Feld zu stehen.

Aber was können wir von Cueto erwarten, selbst wenn er gesund ist?

Eine Leistung wie 2016 ist natürlich nicht zu erwarten, aber er kann immer noch ein solider Starter sein.

Ich denke, wenn er gesund bleibt, kann er seinen ERA unter 4,00 halten und könnte vielleicht sogar wieder 200 Innings werfen. Aber das Fragezeichen hinter seiner Gesundheit ist ein großes. Der 34-Jährige wird nicht jünger, so dass das Team vielleicht sogar versuchen wird, seine Innings bis zu einem gewissen Grad zu begrenzen, um ihn nicht zu überlasten.

Insgesamt wird Cueto ein großer Teil einer Giants-Rotation sein, die wahrscheinlich während der gesamten Saison im Fluss sein wird. Wenn er und Shark für ein gewisses Maß an Stabilität an der Spitze sorgen können, könnte das dem Team helfen, mehr Spiele zu gewinnen.