Die Fahrt über Wasserstraßen ist zweifellos die älteste und eine der effizientesten, aber nicht unbedingt die reibungsloseste Art der Fortbewegung. Es ist bekannt, dass Schiffe, die über Gewässer fahren, häufig in Schwierigkeiten geraten oder mit einem anderen Schiff zusammenstoßen. Von Anfang an sind Schiffsunglücke, die viel Leben und Eigentum kosten würden, üblich. Sicherlich hat sich die Schwere solcher Schiffbrüche verändert und in gewissem Maße sogar verringert, dank besserer Notsignale.

Ein Notsignal ist normalerweise ein Hilferuf, der von einer Person oder einem Schiff ausgesandt wird. Da aber die Fahrt über Wasserstraßen am längsten dauert, werden Notsignale am häufigsten von Schiffen in Gefahr verwendet.

Arten von Notsignalen

Ein Notsignal ist im Wesentlichen etwas, das Aufmerksamkeit erregt, um Hilfe zu erhalten. Die Art dieser Signale hat sich im Laufe der Zeit stark verändert. Heute sind die am häufigsten verwendeten Notsignale funkbasierte Signale, die durch Satellitensysteme interpretiert werden, was sie viel effizienter, schneller und präziser macht.

Aber auch wenn eine komplexe Technologie zur Verfügung steht, werden die alten Formen dieser maritimen Signale wie Schiffsflaggen und Flaggen immer noch verwendet.

Geschichte der Notsignale

Die Notwendigkeit eines Systems, mit dem ein gefährdetes Schiff Hilfe holen kann, wenn es mitten auf dem Meer gestrandet ist, besteht seit der ersten Seefahrt. Seeleute haben seit jeher die eine oder andere Form solcher Notsignale verwendet, wobei die früheste Form die Verwendung einer Flagge war.

In viel älteren Zeiten hisste ein Schiff, das in Schwierigkeiten war, eine Flagge, die auf dem Kopf stand, so dass jedes Schiff in der Ferne sie sehen und erkennen konnte, dass es ein Schiff gab, das Hilfe brauchte. Später wurde diese Methode durch die Flagge und den Ball abgelöst, aber auch durch die Verwendung von Gegenständen, die die Aufmerksamkeit der Passanten auf sich ziehen konnten. Zu den am häufigsten verwendeten Notsignalen gehören auch Leuchtraketen, die von einem in Seenot geratenen Schiff in den Himmel geschossen werden, damit Schiffe oder Menschen an der Küste oder auf Schiffen in der Nähe darauf aufmerksam werden und Hilfe schicken.

Nach den später aufgestellten internationalen Regeln zeigen diese Leuchtraketen, wenn sie im Abstand von einer Minute abgefeuert werden, dass sich ein Schiff in großer Gefahr befindet und um Hilfe bittet. Dies ist jedoch die heute gebräuchliche Form, deren frühere Version von Martha Coston entwickelt wurde.

Sie entwickelte ein ausgeklügeltes Fackelsystem, das farblich kodiert war, um den maritimen Signalfackeln noch mehr Klarheit zu verleihen. Etwa in den 1850er Jahren verbesserte sie ein System, dessen Grundgerüst von ihrem verstorbenen Ehemann gelegt worden war.

Das System erfuhr viele Änderungen und wurde später von der amerikanischen Marine übernommen und standardisiert, um in ganz Amerika verwendet zu werden. Martha Coston leistete jedoch einen enormen Beitrag zur Welt der Notsignale, so dass sich Schiffe in Not nun auf viel mehr verlassen konnten. Aber das sind nicht die einzigen Notsignale, die es gab.

Die Funkhilfe

Unter den verschiedenen Arten von Notsignalen, die es gibt, sind offenbar die wichtigsten die funkgesteuerten Signale, zu denen der allseits bekannte Morsecode und CQD gehören.

Es wird angenommen, dass das erste Funksignal für Hilfe von einem Schiff irgendwo in den 1890er Jahren gesendet wurde, wenige Jahre später kam der Morsecode auf. Die Anfänge von SOS lassen sich auf die Zeit um 1909 zurückdatieren, als es zum ersten Mal verwendet wurde, um Hilfe zu erbitten. Einige sind der Meinung, dass SOS eine Abkürzung für „Rettet unsere Schiffe“ oder sogar „Rettet unsere Seelen“ ist, aber diejenigen, die sich eingehend damit befasst haben, glauben, dass es nur eine bevorzugte Form des Signals war, weil es einfach zu übermitteln war, insbesondere in Zeiten von Kriegen, wo es am häufigsten verwendet wurde. Später kam auch das „Mayday“-Signal auf.

Heutzutage werden anstelle von Leuchtfeuern Taschenlampen für die Nacht oder große reflektierende Spiegel zur Fokussierung eines Lichtstrahls verwendet, aber beide sind gleichermaßen wirksam und für das Leben eines Schiffes entscheidend.

Marinesignale sind die faszinierendsten und auch die nützlichsten Notsignale, da sie, wenn sie richtig eingesetzt werden, viel Schaden ersparen können, eine Tatsache, die von den Marineeinheiten der Länder auf der ganzen Welt anerkannt wird. Aus diesem Grund ist die internationale Regelung der Notsignale sehr hilfreich, da sie es Schiffen auf der ganzen Welt ermöglicht, im Notfall mit ähnlichen Notsignalen Hilfe zu suchen.

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