Edson und das himmlische HeiligtumEdit

Nach der Enttäuschung vom 22. Oktober waren viele von Millers Anhängern bestürzt und desillusioniert. Die meisten hörten auf, an die baldige Wiederkunft Jesu zu glauben. Einige glaubten, das Datum sei falsch. Einige wenige glaubten, das Datum sei richtig, aber das erwartete Ereignis sei falsch. Aus dieser letzteren Gruppe entwickelte sich die Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten. Einer der Adventisten, Hiram Edson (1806-1882), schrieb: „Unsere größten Hoffnungen und Erwartungen wurden zunichte gemacht, und ein solcher Geist des Weinens kam über uns, wie ich ihn noch nie erlebt habe. Es schien, dass der Verlust aller irdischen Freunde kein Vergleich war. Wir weinten und weinten, bis der Tag anbricht.“ Am Morgen des 23. Oktober war Edson, der in Port Gibson, New York, lebte, mit einem Freund auf dem Weg zu seinem Getreidefeld. Später erzählte er von seinem Erlebnis:

„Wir fuhren los, und während wir durch ein großes Feld gingen, blieb ich etwa in der Mitte des Feldes stehen. Der Himmel schien sich mir zu öffnen, und ich sah deutlich und klar, dass unser Hoher Priester nicht aus dem Allerheiligsten des himmlischen Heiligtums herauskam, um am zehnten Tag des siebten Monats, am Ende der 2300 Tage, auf die Erde zu kommen, sondern dass er an diesem Tag zum ersten Mal die zweite Wohnung dieses Heiligtums betrat; und dass er im Allerheiligsten ein Werk zu verrichten hatte, bevor er auf die Erde kam.“

Edson teilte seine Erfahrung mit vielen der örtlichen Adventisten, die durch seinen Bericht sehr ermutigt wurden. Daraufhin begann er, zusammen mit zwei anderen Gläubigen in der Gegend, O.R.L. Crosier und Franklin B. Hahn, die ihre Erkenntnisse in einer Abhandlung mit dem Titel Day-Dawn (Tagesanbruch) veröffentlichten, ein Bibelstudium. Darin untersuchten sie das biblische Gleichnis von den zehn Jungfrauen und versuchten zu erklären, warum der Bräutigam gezögert hatte. Der Artikel untersuchte auch das Konzept des Versöhnungstages und das, was die Autoren „unsere Chronologie der Ereignisse“ nannten.

Die von Crosier, Hahn und Edson veröffentlichten Erkenntnisse führten zu einem neuen Verständnis des Heiligtums im Himmel. Sie erklärten, dass es im Himmel ein Heiligtum gab, das Christus, der Hohepriester, reinigen sollte. Die Gläubigen verstanden diese Reinigung als das, worauf sich die 2300 Tage in Daniel bezogen.

George Knight schrieb: „Obwohl sie ursprünglich die kleinste der nachmilleritischen Gruppen war, verstand sie sich als die wahre Nachfolgerin der einst mächtigen Milleritenbewegung.“ Diese Ansicht wurde von Ellen White unterstützt. In Seeking a Sanctuary wird sie jedoch eher als ein Ableger der Milleriten-Bewegung gesehen.

Die „Sabbat- und Shut-Door“-Adventisten waren uneinheitlich, bildeten sich aber langsam heraus. Nur Joseph Bates war in der Miller-Bewegung von Bedeutung.

Die Adventisten sahen sich als Erben früherer ausgestoßener Gläubiger wie der Waldenser, der protestantischen Reformatoren einschließlich der Täufer, der englischen und schottischen Puritaner, der Evangelikalen des 18. Jahrhunderts einschließlich der Methodisten, der Siebenten-Tags-Baptisten und anderer, die die etablierten Kirchentraditionen ablehnten.

Sabbatobservanz entwickelt sich und vereintEdit

Eine junge Laie der Siebenten-Tags-Baptisten namens Rachel Oakes Preston, die in New Hampshire lebte, war für die Einführung des Sabbats bei den Milleritischen Adventisten verantwortlich. Aufgrund ihres Einflusses begann Frederick Wheeler, ein örtlicher methodistisch-adventistischer Prediger, wahrscheinlich im Frühjahr 1844, den siebten Tag als Sabbat zu halten. Mehrere Mitglieder der Gemeinde in Washington, New Hampshire, in der er gelegentlich predigte, folgten ebenfalls seiner Entscheidung. Dazu gehörten William und Cyrus Farnsworth. T. M. Preble nahm sie bald entweder von Wheeler oder direkt von Oakes an. Auf diese Ereignisse folgte kurz darauf die Große Enttäuschung.

Preble warb für den Sabbat in der Ausgabe der Hope of Israel vom 28. Februar 1845. Im März veröffentlichte er seine Sabbatansichten in Form eines Traktats. Obwohl er in den nächsten Jahren zur Sonntagsruhe zurückkehrte, überzeugte seine Schrift Joseph Bates und J. N. Andrews. Diese Männer wiederum überzeugten James und Ellen White sowie Hiram Edson und Hunderte von anderen.

Bates schlug vor, ein Treffen zwischen den Gläubigen in New Hampshire und Port Gibson zu organisieren. Bei diesem Treffen, das irgendwann im Jahr 1846 auf Edsons Farm stattfand, akzeptierten Edson und andere Gläubige aus Port Gibson bereitwillig den Sabbat und schlossen gleichzeitig ein Bündnis mit Bates und zwei anderen Leuten aus New Hampshire, die später sehr einflussreich in der adventistischen Kirche wurden, James und Ellen G. White. Zwischen April 1848 und Dezember 1850 wurden zweiundzwanzig „Sabbatkonferenzen“ in New York und Neuengland abgehalten. Diese Treffen wurden oft als Gelegenheit für Leiter wie James White, Joseph Bates, Stephen Pierce und Hiram Edson gesehen, über Lehrfragen zu diskutieren und zu Schlussfolgerungen zu gelangen.

Während man anfangs glaubte, dass der Sabbat um 18 Uhr begann, wurde 1855 allgemein akzeptiert, dass der Sabbat mit dem Sonnenuntergang am Freitag beginnt.

Die „Present Truth“ (siehe unten) war anfangs weitgehend dem Sabbat gewidmet. J. N. Andrews war der erste Adventist, der eine Verteidigung des Sabbats in Buchform verfasste, die erstmals 1861 veröffentlicht wurde.

TrinitarismusBearbeiten

Bei der Gründung der Kirche im 19. Jahrhundert vertraten viele adventistische Führer eine antitrinitarische Ansicht, was darauf zurückzuführen war, dass viele antitrinitarische Geistliche der Christian Connexion in die ehemalige Milleritengemeinde eintraten. Ellen G. White ließ sich nie auf eine Debatte zu diesem Thema ein, machte aber in ihrem Buch The Desire of Ages (Das Verlangen der Zeitalter) einige sehr trinitarische Aussagen, und Abschriften ihrer Predigten aus den frühen 1900er Jahren zeigen, dass sie den Heiligen Geist als eine „Person“ und eines der „drei heiligsten Wesen“ bezeichnete. Moderne Siebenten-Tags-Adventisten, die eine antitrinitarische Ansicht vertreten, sind in der Minderheit, aber sie argumentieren, dass diese Abschriften ungenaue Stenographenberichte sind, die nicht ihre wahre Lehre wiedergeben. Pro-trinitarische Gelehrte in der Kirche weisen darauf hin, dass sich diese Abschriften in ihrem Besitz befanden und sie sie jederzeit hätte ändern können, wenn sie eine ungenaue Version dessen, was sie sagte, wiedergegeben hätten, angesichts der wahrgenommenen lehrmäßigen Wichtigkeit des Themas.

Im Jahr 1855 erklärte James White auf klare Weise seine Ansicht zu diesem Thema: „Hier könnten wir die Dreieinigkeit erwähnen, die die Persönlichkeit Gottes und seines Sohnes Jesus Christus beseitigt…“ Im Jahr 1856 macht er seinen Standpunkt erneut deutlich, indem er sagt: „Der größte Fehler, den wir an der Reformation finden können, ist, dass die Reformatoren aufgehört haben zu reformieren. Hätten sie weiter und weiter gemacht, bis sie das letzte Überbleibsel des Papsttums hinter sich gelassen hätten, wie die natürliche Unsterblichkeit, die Besprengung, die Dreieinigkeit und die Sonntagshaltung, wäre die Kirche jetzt frei von ihren biblischen Irrtümern.“

Lemuel Sapian schreibt: „…zu Beginn des 20. Jahrhunderts war es für viele offensichtlich, dass die frühere Position zur Dreieinigkeit falsch war. Dies geschah nicht durch eine interne Verschwörung oder durch die Einmischung Dritter, die die Absicht hatten, die unverwechselbare Botschaft zu verwässern, sondern weil die Feder der Inspiration in Aktion trat – und die Menschen … darauf achteten.“

Post-Tribulation-PrämillennialismusEdit

Angefangen mit den Lehren William Millers haben die Adventisten eine Schlüsselrolle bei der Einführung der biblischen Lehre des Prämillennialismus in den Vereinigten Staaten gespielt. Sie glauben, dass die Heiligen am Ende des Leidens bei der Wiederkunft vor dem Millennium von Christus in das Reich Gottes im Himmel aufgenommen oder gesammelt werden. Im Anhang seines Buches „Kingdom of the Cults“, in dem Walter Martin erklärt, warum die Siebenten-Tags-Adventisten als orthodoxe Christen akzeptiert werden (siehe Seite 423), fasst Martin auch die Schlüsselrolle zusammen, die die Adventisten beim Vormarsch des Prämillennialismus im 19. Jahrhundert gespielt haben.

„Von Anfang an wurden die Adventisten von der großen Mehrheit der evangelikalen Christen mit großem Misstrauen betrachtet, vor allem weil die Siebenten-Tags-Adventisten in ihrer Lehre prämillennial waren. Das heißt, sie glaubten, dass Christus vor dem Millennium kommen würde… Bestimmte Autoren der damaligen Zeit hielten die Prämillennials für eigenartig… und bezeichneten alle, die diese Sicht der Eschatologie vertraten, als ‚Adventisten‘.“

– „Königreich der Sekten“ S. 419-420

Doch der einzigartige Beitrag der Siebenten-Tags-Adventisten zu dieser Lehre hört hier nicht auf. Siebenten-Tags-Adventisten sind Nachtriptions-Prämillennialisten, die die biblische Lehre von den buchstäblichen 1000 Jahren in Offenbarung 20 akzeptieren, die unmittelbar auf das in Offenbarung 19 beschriebene buchstäbliche zweite Kommen Christi folgen. Im Gegensatz zu fast allen prämillennialistischen Gruppen glauben sie nicht an ein 1000-jähriges Reich auf Erden während des Millenniums. In der adventistischen Eschatologie erfüllt sich die Verheißung Christi, die Heiligen in das Haus seines Vaters zu holen (Johannes 14,1-3), beim zweiten Kommen, bei dem sowohl die lebenden als auch die verstorbenen Heiligen in die Luft entrückt werden, um dem Herrn zu begegnen (siehe 1Thess 4,13-18). Johannes, der Autor der Offenbarung, nennt diesen Moment in Offenbarung 20,5-6 die „erste Auferstehung“. Anstelle eines Tausendjährigen Reiches auf Erden lehren die Adventisten, dass es nur eine verwüstete Erde für 1000 Jahre gibt und während dieser Zeit die Heiligen mit Christus im Himmel sind (siehe Jeremia 4:23-29).

Die adventistische Verlagsarbeit beginnt mit The Present TruthEdit

Erste Ausgabe von The Present Truth

Am 18. November 1848 hatte Ellen White eine Vision, in der Gott ihr sagte, dass ihr Mann eine Zeitung gründen sollte. 1849 ging James, der entschlossen war, diese Zeitung herauszugeben, auf die Suche nach Arbeit als Landarbeiter, um genügend Geld zu beschaffen. Nach einer weiteren Vision sagte sie zu James, dass er sich nicht um das Geld kümmern solle, sondern sich an die Arbeit machen solle, um die zu druckende Zeitung zu produzieren. James gehorchte bereitwillig und schrieb mit Hilfe „einer Taschenbibel, Cruden’s Condensed Concordance und einem abgekürzten Wörterbuch, bei dem einer der Deckel ab war“. Dank eines großzügigen Angebots der Druckerei, die Kosten zu stunden, konnte die Gruppe von Adventgläubigen 1000 Exemplare der ersten Veröffentlichung drucken lassen. Sie schickten die Publikation, die sich mit dem Thema Sabbat beschäftigte, an Freunde und Kollegen, von denen sie glaubten, dass sie von Interesse sein würde. In den Jahren 1849 und 1850 wurden elf Ausgaben veröffentlicht.