Die Tora befiehlt uns: „Du sollst ein Zicklein nicht in der Milch seiner Mutter kochen“ (Exodus 23:19). Die Tora verbietet es, Fleisch und Milch zusammen zu essen, und sie verbietet es sogar, sie zusammen zu kochen (und aus einer solchen Mischung einen Nutzen zu ziehen). Als Schutzmaßnahme verbieten die Weisen den Verzehr von Fleisch- und Milchprodukten bei derselben Mahlzeit oder die Zubereitung mit denselben Utensilien. Deshalb müssen in einer koscheren Küche zwei getrennte Sets von Töpfen, Pfannen, Tellern und Besteck vorhanden sein – eines für Fleisch/Geflügel und das andere für Milchprodukte.

Auch muss man bis zu sechs Stunden nach dem Verzehr von Fleischprodukten warten, bevor man Milchprodukte isst. Fleisch kann jedoch nach Milchprodukten verzehrt werden (mit Ausnahme von Hartkäse, der ebenfalls eine sechsstündige Pause erfordert). Vor dem Verzehr von Fleisch nach Milchprodukten muss man eine feste Nahrung zu sich nehmen und den Mund ausspülen.

Eine mögliche Erklärung für diese Trennung ist, dass Fleisch den endlichen, physischen Körper darstellt, der letztlich mit dem Tod endet. Milch hingegen ist die lebensspendende Kraft schlechthin, die Substanz, durch die eine Mutter ihren Säugling ernähren kann. Milch kann daher mit Spiritualität verglichen werden, die unsere Verbindung mit dem endgültigen, ewigen Leben aufrechterhält.

Der Judaismus will, dass wir uns auf jeder Ebene des Unterschieds zwischen dem, was zum Leben führt, und dem, was zum Tod führt, bewusst sind. Obwohl wir unseren physischen Körper ernähren müssen – Gott erlaubt uns sogar, nur Fleisch zu essen, damit unser Körper gesund ist -, dürfen wir keine Milch untermischen. Wir dürfen unseren physischen Körper nie zum Ziel des Lebens machen. Wir dürfen niemals den Unterschied zwischen der physischen, sterblichen Welt und der Welt verwischen, die unser letztes Ziel ist, die Welt der Spiritualität, des ewigen Lebens. Deshalb müssen Fleisch und Milch getrennt bleiben.

Maimonides (12. Jahrhundert in Spanien) vertritt die rationale Ansicht, dass die antiken Götzendiener Fleisch und Milch zu rituellen Zwecken miteinander vermischten. Um nicht den Anschein zu erwecken, dass wir in heidnische Anbetung verwickelt sind, verbietet die Tora, diese beiden Dinge zusammenzubringen.

Es gibt noch einen dritten Ansatz. Warum verwendet die Tora in dem Vers „Du sollst ein Zicklein nicht in der Milch seiner MUTTER kochen“ eine so starke Symbolik? Der Rashbam (12. Jh., Frankreich) erklärt, dass es zwar nichts Falsches daran ist, Tiere zu schlachten, um sie zu essen, aber die Tora will, dass wir erkennen, dass es bestimmte Handlungen gibt, wie das Kochen eines Lammes in der Milch seiner Mutter, die Grausamkeit hervorrufen.