par Jayaram V

Le zoroastrisme est l’une des plus anciennes religions du monde. A une époque, c’était la religion dominante de l’Iran et des régions limitrophes. Sa popularité a décliné lorsque les envahisseurs islamiques ont occupé l’Iran et introduit l’islam. Une poignée de personnes qui ont fui l’Iran, après la chute de l’empire sassanide, pour échapper aux persécutions des nouvelles règles, ont trouvé refuge en Inde. Ils sont connus aujourd’hui en Inde sous le nom de Parsis, une petite communauté qui s’efforce avec persistance depuis lors de maintenir les principes de la religion en vie, malgré les difficultés et le manque de fidèles.

En dehors d’eux, quelques personnes en Iran continuent de pratiquer le zoroastrisme. Ils jouissent d’un statut de minorité en Iran, une nation islamique, avec un degré limité de liberté pour pratiquer leur religion. Le nombre total de personnes pratiquant le zoroastrisme dans le monde aujourd’hui serait d’environ 250 000, dont 80 % vivent en Inde et le reste dans diverses parties du monde, y compris les États-Unis. Bien que le zoroastrisme ait perdu son statut de religion mondiale populaire, son étude et sa connaissance sont très utiles pour notre compréhension du développement de la pensée religieuse dans le monde antique et de la façon dont ses croyances et pratiques importantes ont des parallèles dans d’autres religions telles que le judaïsme, le christianisme, l’islam et l’hindouisme. Voici quelques-unes des croyances importantes du zoroastrisme.

1. Croyance en un Dieu suprême et universel. Ahuramazda est le Dieu suprême, omniscient et omnipotent, qui symbolise la vérité, le rayonnement, la pureté, l’ordre, la justice, le courage, la force et la patience. Il est à la fois le créateur et le soutien. Il protège également le bien du mal et maintient l’ordre en tenant à distance le mal chaotique.

2. Croyance en la dualité de l’existence. Les zoroastriens croient que le monde est un champ de bataille entre les forces du bien et du mal. Bien que le bien finira par triompher et que les forces du mal seraient détruites, les zoroastriens croient que chaque humain a un rôle et une responsabilité dans l’amélioration et le marinage de la sainteté et de la pureté de notre existence en restant loin du mal, en évitant tout contact et toute communication possibles avec lui et en améliorant le bien parmi nous par des pratiques et des observances religieuses et l’adhésion aux enseignements de Zoroastre.

3. la croyance en la divinité de la création. Les zoroastriens croient que Dieu a créé de lui-même le monde invisible et le monde invisible en utilisant son corps astral et sa propre lumière. Sa création est donc très sacrée et divine. Il est de la responsabilité de chacun de la garder pure et de maintenir l’ordre ou asha établi par Lui.

4. Croyance en la nature spirituelle du monde et des êtres humains. Les zoroastriens croient que Dieu a créé les entités et les êtres spirituels avant de manifester leurs homologues dans le plan matériel. Le monde matériel, composé de feu, d’eau, d’air, de terre, de plantes, d’animaux et d’êtres humains, ressemble beaucoup au corps de Dieu, tandis que son esprit règne en maître et imprègne toute la création sous divers aspects et entités. Les fravashis ou esprits gardiens ont été créés dans le plan matériel en tant qu’êtres humains à partir de l’homme primitif, de la semence duquel sont nés Mashye et Mashyane, le premier homme et la première femme. Toutes les races de l’humanité descendirent de ces deux-là au cours du temps.

3. Croyance au polythéisme. Alors que les Zoroastriens adorent Ahura Mazda comme le Dieu le plus élevé et suprême, ils croient également en l’existence d’un certain nombre de divinités qui représentent ses bonnes qualités et qui l’aident à contenir le mal dans le monde matériel. Les plus élevés d’entre eux sont les six êtres immortels ou Amesha Spentas qui personnifient individuellement ses bonnes qualités, suivis des anges, des seigneurs ou ahuras et d’autres divinités. Des rituels sacrificiels appelés Yasnas, des rituels et des prières sont utilisés pour invoquer ces divinités à différentes occasions pour sanctifier le monde et aider les fidèles dans leur vie.

4. Croyance en la bonté fondamentale de l’humanité. Les zoroastriens croient que les êtres humains sont essentiellement de nature divine et partagent la nature spirituelle de Dieu. Ils ne sont donc pas nés pécheurs et il n’y a pas de contrainte à être un pécheur. Les êtres humains naissent purs et ont le choix entre suivre les enseignements de Dieu et rester justes ou suivre les voies du mal et être damnés. En fonction de leurs choix et de leurs actions, Dieu décide de leur sort dans le monde spirituel. Dieu offre la connaissance de la conduite juste et fournit des instructions pour l’expiation du péché. Acheter Il ne fait pas la promesse de prendre sur lui les péchés de ses adorateurs.

5. La croyance en la sainteté des éléments. Les zoroastriens croient que Dieu a créé le monde spirituel avant de commencer sa création matérielle. Le monde spirituel est au-delà du pouvoir du mal de s’y infiltrer et de le corrompre. Cependant, la création matérielle de Dieu ne bénéficie pas de la même immunité. Elle est sujette aux attaques du mal, qui avait déjà pénétré dans le monde pendant la deuxième période temporelle et établi sa présence. Les êtres humains doivent donc être conscients des dangers qui guettent le monde matériel et faire leur part pour se tenir à l’écart du mal. Ils ne doivent ni faire ni encourager des actions qui auraient pour conséquence de souiller les choses matérielles et les éléments. Le feu, l’eau, la terre et l’air doivent rester purs en ne permettant pas aux entités maléfiques de les polluer. Pour ce faire, ils doivent mener des vies vertueuses et éviter tout contact physique et mental avec des choses mauvaises telles que des matières mortes et putrides et d’autres impuretés. Les cadavres ne doivent être ni incinérés, ni jetés dans l’eau, ni enterrés dans la terre. On doit les laisser se désintégrer ou être consommés par les vautours et autres oiseaux qui ont été créés par Dieu dans ce but précis.

6. La croyance en la tradition des prophètes. Le zoroastrisme est basé sur les enseignements de Zoroastre ou Zarathushtra, le premier prophète. Selon la légende, Dieu s’est manifesté à lui dans une vision et lui a révélé les secrets de la création et les instructions religieuses que doivent suivre les hommes sur terre pour suivre le chemin de la droiture. Les enseignements de Zoroastre nous sont parvenus dans le Zend Avesta, la principale écriture des zoroastriens. Les adeptes d’Ahura Mazda croient que la naissance de Zoroastre a annoncé le début du cycle actuel de création, qui devait durer 3 000 ans. Durant cette période, un prophète apparaîtra sur terre à la fin de chaque millénaire pour préserver les enseignements et guider l’humanité. Le troisième prophète, sera un futur fils de Zoroastre, dont le nom serait Shoshyant, qui annoncerait le Jour du Jugement et la destruction éventuelle des puissances maléfiques dans le monde matériel.

7. Croyance en la vie après la mort. Selon les croyances zoroastriennes, la mort résulte du fait que l’esprit quitte le corps. Le caractère sacré et la pureté du corps sont perdus dès que l’esprit le quitte. Après avoir quitté le corps, l’âme reste sur terre pendant trois jours et trois nuits, planant près du corps. Elle part ensuite vers le monde spirituel, conduite par Daena, l’esprit gardien, où elle est accueillie par une vision des pensées, des mots et des actions qu’elle a accomplis lorsqu’elle était à l’intérieur du corps humain sur terre. Il serait ensuite conduit au pont Chinawad, où un ange évaluerait ses actions et déciderait s’il doit aller au paradis ou en enfer pour une résidence temporaire jusqu’au jour du jugement dernier. Le zoroastrisme croit au jour du jugement dernier, au cours duquel Dieu ressusciterait tous les morts et les soumettrait à un second examen. Toutes les bonnes âmes se verront attribuer une place permanente au paradis et les autres seront condamnées au purgatoire pour l’éternité. Certains zoroastriens croient également que les âmes naissent dans le monde matériel selon le décret de Dieu pour surmonter leurs défauts et atteindre la perfection. La vie sur terre est donc une grande opportunité pour les âmes d’affiner leur caractère et de devenir de parfaits êtres de lumière. Les textes zoroastriens décrivent le paradis comme un lieu de pure joie et de bonheur inondé de la lumière de Dieu et l’enfer comme un lieu froid et sombre où les mauvais esprits soumettent les pécheurs à des punitions épouvantables.

8. Croyance au péché et à l’expiation du péché. Les zoroastriens croient que la vie sur terre est pleine de dangers en raison de la présence du mal. Les gens peuvent commettre un péché en ne suivant pas les instructions religieuses de Dieu, en ne pratiquant pas les trois commandements déclarés par Zoroastre, à savoir les bonnes pensées, les bonnes paroles et les bonnes actions, en se livrant à des activités pécheresses telles que l’adultère, la sodomie, le vol, la pollution des éléments, la pratique d’autres croyances, en ne disposant pas des morts selon la méthode prescrite, toucher la matière morte, ne pas offrir de prières et de rituels à Dieu, effectuer des rituels sacrificiels pour les daevas ou les mauvais esprits, ne pas porter le kusti, le fil sacré, et le kadre, le vêtement supérieur, de la manière prescrite, faire des affaires avec des intentions malveillantes ou de mauvaises pensées, ne pas se marier selon les instructions données dans les Écritures, etc. Les écritures prescrivent également les procédures à suivre pour l’expiation de certains péchés, tandis que pour certains péchés mortels, la mort est la peine recommandée. Les péchés haineux sont énumérés dans certains textes zoroastriens tels que le Menog-i Khrad (Ch. 36)

9. La croyance au jour du jugement. Les zoroastriens croient qu’à la fin du cycle actuel de 3000 ans, Dieu détruira les forces du mal dans une conflagration finale et annoncera le Jour du Jugement . Ce jour-là, il ressuscitera les morts et soumettra leur vie à un nouvel examen. Ceux qui s’avèrent pieux et obéissants à ses instructions seraient convenablement récompensés par une vie éternelle au paradis et les autres seront condamnés à une souffrance éternelle dans un purgatoire.

10. La croyance en l’efficacité des rituels sacrificiels. Les zoroastriens croient en l’exécution de rituels sacrificiels appelés Yasnas comme une partie importante de leur observance religieuse et le meilleur moyen de communiquer avec Dieu et ses entités. Les rituels constituent un aspect important de la conduite juste. Ils sont destinés à purifier le monde et les personnes qui y participent. Ils sont généralement exécutés par des prêtres qualifiés, au son des chants de l’Avesta, dans un temple du feu. Les écritures zoroastriennes soulignent l’importance de maintenir la pureté rituelle lors de l’exécution des rituels pour obtenir les meilleurs résultats. Les zoroastriens offrent également cinq prières chaque jour, à des moments différents. En outre, ils organisent une cérémonie d’initiation appelée Naujote pour les garçons et les filles avant de les introduire dans la voie zoroastrienne. Ils célèbrent également certaines fêtes populaires en l’honneur de Dieu et de ses entités.

11. La croyance en l’efficacité des chants sacrés. Les zoroastriens croient au chant rituel comme moyen d’établir l’ordre et la pureté dans le monde et dans la vie des adorateurs. Les manthras ou versets sacrés des textes religieux, généralement en avestan, une langue sœur du sanskrii, sont chantés d’une manière particulière pour plaire à Dieu et aux entités spirituelles. Chanter des mantras est considéré comme une forme de pratique des trois commandements, à savoir les bonnes pensées, les bonnes paroles et les bonnes actions.

12. La croyance en l’importance de la droiture. Dans la vision du monde zoroastrienne, le monde matériel est un champ de bataille entre les forces du bien et du mal. Les êtres humains ont la responsabilité sacrée de rester du côté du bien et d’aider Dieu à se débarrasser définitivement du mal de la création. Les hommes doivent donc pratiquer la droiture, viser à cultiver les qualités de Dieu représentées par les six Êtres immortels et promouvoir partout Asha ou l’ordre, la Vérité et la conduite juste.