Des élections nationales relativement pacifiques, entachées de résultats contestés et de violences post-électorales, ont signifié que peu de choses avaient changé au Zimbabwe en 2018. La déclaration d’Emmerson Mnangagwa comme vainqueur de la course présidentielle du 30 juillet, qui pour la première fois en 30 ans n’avait pas l’ancien président Robert Mugabe sur le bulletin de vote, a été suivie d’une répression militaire contre les opposants politiques. L’éviction de Mugabe par l’armée en novembre 2017 a ouvert la voie à son ancien adjoint, Mnangagwa, pour prendre les rênes du pouvoir en tant que président par intérim, puis en tant que porte-drapeau de la ZANU-PF au pouvoir lors des élections nationales.

Le 1er août, des soldats ont tiré et tué au moins six personnes lors de manifestations de l’opposition dans la capitale, Harare. Mnangagwa a ensuite créé une commission d’enquête sur les violences post-électorales, présidée par l’ancien président sud-africain Kgalema Motlanthe. Au moment de la rédaction de ce rapport, la commission n’avait pas publié ses conclusions.

Tout au long de l’année, Mnangagwa et d’autres hauts responsables du gouvernement ont fait de nombreuses promesses de réformes de gouvernance pour marquer l’ère post-Mugabe, mais ont pris peu de mesures pour démontrer leur engagement en faveur de la responsabilité, de la justice pour les violations des droits de l’homme et du respect de l’État de droit. Mnangagwa, qui a lui-même un long passé d’atteintes aux droits de l’homme, a appelé les Zimbabwéens en décembre 2017 à « laisser le passé au passé », ouvrant la voie à une impunité généralisée et continue pour les abus commis par l’armée et les agents de sécurité de l’État.

L’administration a également eu du mal à relancer l’économie et à répondre efficacement à l’épidémie de choléra en août, qui a tué au moins 50 personnes et infecté des milliers de personnes à Harare.

La liberté d’expression et des médias

Le 29 octobre, des agents de la sécurité de l’État ont brièvement détenu et harcelé la journaliste Violet Gonda à State House où elle était officiellement accréditée pour faire un reportage sur la réunion du président Mnangagwa avec des chefs d’entreprise. Le 21 septembre, la police a brièvement détenu Pauline Chateuka, une journaliste de Community Radio Harare, pour avoir filmé des policiers alors qu’ils arrêtaient des vendeurs de rue à Harare. Le 19 septembre, la police a également brièvement détenu Gilbert Nyambavhu, rédacteur en chef de la publication en ligne New Zimbabwe, et sa collègue Idah Mhetu.

Le 24 septembre, un groupe d’éditeurs, de rédacteurs en chef et de journalistes a rencontré des hauts responsables du parti ZANU-PF au pouvoir dans la ville de Kwekwe, dans les Midlands, pour enregistrer des plaintes concernant des cas d’intimidation et de menaces émises contre des journalistes locaux par certains membres du parti. Les responsables de la ZANU-PF ont exhorté les journalistes à leur signaler tout cas d’intimidation impliquant des partisans du parti.

L’administration Mnangagwa n’a pas modifié ou abrogé les lois répressives telles que la loi sur l’accès à l’information et la protection de la vie privée (AIPPA), la loi sur l’ordre et la sécurité publics (POSA) et la loi sur le droit pénal (codification et réforme). Ces lois ont été utilisées sous Mugabe pour restreindre sévèrement les droits fondamentaux par le biais de clauses vagues sur la diffamation et de sanctions draconiennes. Le maintien de l’ordre et les poursuites partisanes ont aggravé l’impact des dispositions répressives des lois AIPPA et POSA.

Droits des femmes et des filles, orientation sexuelle et identité de genre

Trois ans après que la Cour constitutionnelle du Zimbabwe a déclaré le mariage des enfants anticonstitutionnel et fixé à 18 ans l’âge minimum du mariage, le gouvernement n’a pas mis en place de structures pour appliquer la décision de justice et veiller à ce que les filles de moins de 18 ans ne soient pas forcées de se marier. Bien que la constitution zimbabwéenne de 2013 stipule que « personne ne peut être contraint de se marier contre son gré » et exige des autorités qu’elles veillent à ce que les enfants ne soient pas mis en gage, le gouvernement n’a pas encore modifié ou abrogé toutes les autres lois existantes sur le mariage qui autorisent toujours le mariage des enfants.

Lors de son discours sur l’état de la nation le 18 septembre, Mnangangwa a déclaré que le parlement actuel devrait examiner le projet de loi sur la justice pour les enfants et le projet de loi sur les mariages, qui visent à mettre en place un système de justice pour les enfants et à interdire les mariages d’enfants. Le parlement n’a pas encore examiné ces projets de loi au moment de la rédaction de ce rapport.

Des mesures cruciales n’ont pas été prises pour remédier à l’expulsion systématique des veuves de leur domicile conjugal et à la confiscation de leurs biens par la belle-famille, avec peu de recours au système judiciaire formel, que Human Rights Watch a documenté en 2017. Beaucoup de ces victimes continuent de lutter pour faire valoir leurs droits pour des raisons propres à leur statut de veuve. Peu de femmes sont formellement propriétaires des biens détenus pendant leur mariage. Par conséquent, elles n’ont pas pu conserver les biens détenus conjointement au décès de leur mari.

L’article 73 de la loi de 2004 sur le droit pénal (codification et réforme) punit les comportements homosexuels consensuels entre hommes d’une peine pouvant aller jusqu’à un an de prison ou une amende, ou les deux. Cette législation restrictive contribue à la stigmatisation et à la discrimination des personnes lesbiennes, gays, bisexuelles et transgenres (LGBT). En septembre, un enseignant d’une école de Harare qui a fait son coming out en tant que gay a démissionné après avoir reçu des menaces de mort de la part de membres du public en raison de son orientation sexuelle.

Avant les élections nationales de juillet 2018, des représentants de la communauté LGBT du Zimbabwe ont rencontré des hauts responsables du parti au pouvoir, la ZANU-PF. Le groupe de défense des gays et lesbiennes du Zimbabwe (GALZ) a remercié Mnangagwa pour cette réunion sans précédent et pour les avoir « compris » mieux que son prédécesseur Mugabe et les partis d’opposition.

Droit à la santé

Le ministère de la Santé a déclaré le 6 septembre une épidémie de choléra à Harare après la confirmation de 11 cas. Le gouvernement a ensuite déclaré une urgence nationale après que des dizaines de personnes soient mortes et que des milliers aient été infectées. Entre août 2008 et juillet 2009, le Zimbabwe a connu la pire épidémie de choléra en Afrique depuis 15 ans, avec plus de 4 000 morts et plus de 100 000 personnes infectées. Les conditions qui ont permis à l’épidémie dévastatrice de se développer en 2008 ont persisté en 2018 : peu d’accès à l’eau potable, des services d’assainissement inadéquats et des informations limitées sur la qualité de l’eau.

Règle de droit

Les autorités ont continué à ignorer les dispositions relatives aux droits humains figurant dans la constitution du pays de 2013. Le gouvernement n’a pas promulgué de nouvelles lois ou modifié la législation existante pour les rendre conformes à la constitution et aux obligations internationales et régionales du Zimbabwe en matière de droits de l’homme.

Le 7 août, la Commission zimbabwéenne des droits de l’homme a fermement condamné l’utilisation de balles réelles et d’une force excessive contre des manifestants non armés à Harare en août, lorsque les militaires ont abattu mortellement au moins six personnes. Les forces de sécurité ont intensifié la répression à l’encontre des partisans de l’Alliance du Mouvement pour le changement démocratique (MDCA), parti d’opposition, à la suite des manifestations post-électorales à Harare. Elles ont également battu et harcelé des dizaines de personnes à Harare alors qu’elles recherchaient des responsables du parti d’opposition.

L’endroit où se trouve Itai Dzamara, militant pro-démocratie et défenseur des droits de l’homme, reste inconnu. Il a été enlevé le 9 mars 2015.

En octobre, l’éminente militante et directrice du Zimbabwe Peace Project, Jestina Mukoko, victime d’une disparition forcée et de torture pendant trois semaines par des agents de l’État en décembre 2008, a finalement reçu une indemnisation après qu’une Haute Cour du Zimbabwe a ordonné à l’État de lui verser 150 000 dollars américains.

Acteurs internationaux clés

Après le coup d’État militaire de novembre 2017, les dirigeants de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) ont appelé les Zimbabwéens à résoudre pacifiquement les défis politiques de la nation. Les dirigeants de la SADC ont salué la décision de Mugabe de démissionner sous la pression militaire, s’engageant à soutenir les futures élections nationales. L’Union africaine a initialement condamné la prise de pouvoir militaire, mais a ensuite salué la démission de Mugabe.

L’UA et la SADC ont jugé les élections de juillet 2018 pacifiques et conformes aux principes et directives de la SADC régissant les élections démocratiques, qui ont été établis pour promouvoir des élections démocratiques régulières, libres et équitables, transparentes, crédibles et pacifiques dans la région.

Les missions internationales d’observation, y compris celles de l’Union européenne, de l’UA, de la SADC et du Commonwealth, ont publié une déclaration conjointe le 2 août appréciant l’environnement préélectoral et le jour du vote généralement pacifique et ordonné, mais exprimant une grave préoccupation quant aux violences post-électorales. Ils ont condamné le vandalisme et la destruction de biens et ont appelé les partisans des partis politiques à respecter la loi. Ils ont également dénoncé le recours excessif à la force pour réprimer les manifestations et ont exhorté la police et l’armée à faire preuve de retenue.

Le 8 août, le président américain Donald Trump a signé la loi modifiée sur la démocratie et la relance économique du Zimbabwe, qui a renouvelé les sanctions contre l’administration Mnangagwa.