Les futures mères passent des mois à perfectionner leurs plans de naissance. Et même s’il est de notoriété publique que la plupart des naissances ne se déroulent pas comme prévu, il y a un certain réconfort à savoir que vous avez un soutien – et au moins une personne qui défend vos souhaits. Pourtant, grâce à l’épidémie de coronavirus, cela pourrait ne pas être le cas pour les femmes qui accoucheront dans les prochains mois.

Les hôpitaux du pays limitent les visiteurs et le nombre de personnes qui peuvent se trouver dans une pièce avec une femme enceinte pendant qu’elle accouche. Un hôpital de New York a adopté la politique la plus stricte à ce jour : Interdire les partenaires des salles d’accouchement.

Les hôpitaux NewYork-Presbyterian ont confirmé à TODAY que les patientes en obstétrique ne sont pas autorisées à avoir des visiteurs, ce qui s’applique aux « partenaires d’accouchement » et aux « personnes de soutien ». La politique est entrée en vigueur le lundi 23 mars.

« Nous comprenons que cela sera difficile pour nos patients et leurs proches, mais nous pensons que c’est une étape nécessaire pour promouvoir la sécurité de nos nouvelles mères et de nos enfants », ont déclaré les représentants des hôpitaux dans un communiqué.

Téléchargez l’application TODAY pour la dernière couverture de l’épidémie de coronavirus.

Dans un message vidéo au public, le Dr Laura L. Forese, vice-présidente exécutive et directrice de l’exploitation de NewYork-Presbyterian, a expliqué que la ville de New York est « l’épicentre de l’épidémie américaine.Dans l’ensemble de ses campus, le NewYork-Presbyterian compte 654 patients hospitalisés qui ont été testés positifs au COVID-19.

Dr. Yoko Furuya, directrice médicale de la prévention et du contrôle des infections et de l’épidémiologie hospitalière, a ajouté : « Au cours du week-end, certains des changements qui ont été mis en place autour des patients en travail et en accouchement ont à voir avec les patients qui se sont présentés avec des symptômes légers de COVID-19 qui ont été attribués … aux symptômes du travail et de la fin de la grossesse. »

Les exemples comprenaient l’essoufflement et la fièvre pendant l’accouchement. La nouvelle politique exige également que tous les patients en travail et en accouchement reçoivent un test COVID-19 et un masque à leur arrivée.

Dans une déclaration du 21 mars, le ministère de la Santé de l’État de New York a déclaré que pendant l’épidémie de coronavirus, il « considère qu’une personne de soutien est essentielle aux soins des patients tout au long du travail, de l’accouchement et de la période post-partum immédiate. » Il ajoute que la restriction doit être expliquée aux patientes « idéalement avant l’accouchement ».

À Los Angeles, le Cedars-Sinai Medical Center n’autorise qu’un seul visiteur aux nouvelles mamans. UW Medicine dans l’État de Washington, un autre épicentre du COVID-19, a changé sa politique à deux visiteurs pendant l’accouchement et un après.

Northwestern Memorial Hospital à Chicago, Illinois, a également confirmé qu’il est passé de quatre visiteurs par patiente enceinte à un seul.

« Presque tous les hôpitaux, à ma connaissance, ont soit restreint les visites à un seul visiteur, soit aucun visiteur », a déclaré le Dr Melissa Simon, gynécologue-obstétricienne, vice-présidente de la recherche clinique à Northwestern, à TODAY. Nous n’autorisons qu’un seul visiteur, et ils ne peuvent pas être échangés. »

Une future maman pour la première fois, Jordan Kafenbaum – qui doit accoucher dimanche et prévoit d’accoucher à l’établissement Weill Cornell du NewYork-Presbyterian – a déclaré à TODAY qu’elle ne pensait pas que son mari manquerait l’accouchement « un jour ». »

« Je ne suis pas inquiète de m’en sortir physiquement toute seule », a-t-elle dit. « Je suis juste triste que mon mari ne soit pas là pour participer et avoir cet important lien initial avec notre bébé. »

Elle a ajouté : « (Quand vous êtes en travail) vous n’êtes pas nécessairement en position de demander de l’aide quand vous en avez besoin, et vous vous demandez s’il y a assez d’infirmières pour tenir compte de l’aide supplémentaire dont les femmes en travail auront besoin. »

Si Kafenbaum est heureuse que son hôpital lui fasse passer des tests proactifs, elle recherche d’autres hôpitaux où elle pourrait accoucher aux côtés de son mari.

« Le plus grand défi est de trouver quelqu’un qui vous verra aussi tard dans votre grossesse », a-t-elle déclaré. « Je pense que ce n’est qu’une question de temps lorsque tous les hôpitaux adopteront cette mesure. »

Les restrictions ont également compliqué les plans de Kelsey Nixon, qui attend son quatrième enfant par le biais d’une mère porteuse. Sa porteuse, Megan Blackhurst, doit accoucher le 4 avril, et ils ont appris lundi matin que l’hôpital prévu, le St. Luke’s Boise Medical Center, n’autorise qu’une seule personne de soutien.

Parce que Nixon ne voulait pas demander à Blackhurst d’accoucher sans son mari ou d’évoquer leur situation avec l’administration de St. Luke, la famille a opté pour un accouchement à domicile. Blackhurst a de l’expérience avec l’accouchement à domicile, ce qui a rendu Nixon plus à l’aise.

« Quand j’ai vu ces choses se dérouler, c’était la première fois que j’ai vraiment ressenti de la panique, non seulement pour moi mais pour ma porteuse », a déclaré la femme de 35 ans à TODAY.

Bien que Nixon et Blackhurst, 26 ans, soient arrivés à une décision qu’ils croient être la meilleure pour eux, Nixon a dit qu’elle a « le cœur brisé » pour les femmes touchées par ces restrictions.

« (La naissance) est une expérience tellement formatrice, et nous sommes destinés à avoir du soutien dans ces situations », a-t-elle ajouté.

De l’autre côté du pays, dans la région de Seattle, une autre première maman, Allison Schumer, 30 ans, craint que les restrictions ne se resserrent encore plus d’ici sa date d’accouchement, le 6 mai. Son hôpital, l’Evergreen Health Medical Center de Kirkland, dans l’État de Washington, autorise actuellement un partenaire et une personne de soutien à la naissance.

« Mon anxiété devient folle avec les scénarios « et si ? » », a-t-elle déclaré à TODAY, par courriel. « Quand il est temps pour (mon bébé) de venir et que nous arrivons à l’hôpital, est-ce que mon mari est juste censé attendre dans la voiture pendant que j’accouche notre enfant seule ? … Espérer que je puisse lui envoyer un FaceTime pour qu’il puisse rencontrer sa fille pour la première fois ? Espérer une chambre au rez-de-chaussée pour qu’une infirmière puisse la tenir à la fenêtre ? Attendre sur le bord du trottoir après ma sortie et mon transport en fauteuil roulant jusqu’à la voiture pour qu’il puisse enfin voir notre fille pour la première fois ? »

Elle a ajouté : « Pour une période de notre vie qui est censée être la plus excitante et la plus joyeuse, je ne peux pas m’empêcher de m’inquiéter de ce qui va arriver et de la durée pendant laquelle cela affectera les hôpitaux. »

Jennifer Birkhofer, 32 ans, directrice du commerce pour NBC News Digital, qui doit accoucher le 1er avril, a déclaré à TODAY que son hôpital, Lenox Hill à New York, autorisera son mari dans la salle d’accouchement pour le moment.

« J’avais cette idée de tout le monde assis dans la salle d’attente et mon mari sortant et disant le nom et ayant ce moment spécial », a-t-elle dit. « Je sais que c’est un moment de crise et je comprends complètement pourquoi ils font ce qu’ils font, c’est juste une réalité inattendue. Mais je ne peux pas imaginer que mon mari ne soit pas là. »

Les hôpitaux du pays ont mis en place d’autres restrictions pour protéger les femmes enceintes et leurs bébés. Par exemple, Jefferson Health à Philadelphie et UC San Diego Health en Californie ont suspendu les visites de leurs installations. Beaucoup d’entre eux effectuent également des dépistages d’évaluation des risques, qui recherchent des symptômes tels que la toux et la fièvre.

Comme l’a dit un responsable de l’UW Medicine à TODAY, « les précautions évoluent. »

Cette histoire a été mise à jour le 24 mars pour inclure une déclaration du département de la santé de l’État de New York.

Kerry Breen a contribué au reportage de cette histoire.