Le gazoduc Atlantic Sunrise de la société d’infrastructure de gaz naturel Williams, d’une capacité de 1,7 Bcf/d (47mn m³/d) dans le nord-est des États-Unis, devrait démarrer à la mi-2018, à condition de pouvoir commencer sa construction cet automne.

Le projet de 183 miles (295 km) attend trois permis supplémentaires. Le gazoduc, qui vise à acheminer la production de gaz du nord-est vers les marchés du centre du littoral atlantique et du sud-est des États-Unis, a été sous les feux de la rampe après que des obstacles réglementaires ont retardé le développement de lignes similaires.

Les régulateurs de l’État de New York ont arrêté le pipeline Constitution de Williams, d’une capacité de 628mn cf/d, en refusant un permis d’eau clé. La société conteste ce refus devant un tribunal fédéral. Le projet Nexus de la compagnie pipelinière Enbridge, d’une capacité de 1,5 Gpc/j, attend toujours l’approbation de la Commission fédérale américaine de réglementation de l’énergie (FERC) et la FERC a interrompu la construction du projet Rover d’Energy Transfer, d’une capacité de 3,25 Gpc/j, en raison d’un déversement de fluide de forage.

« Nous sommes impatients de voir certains de ces grands projets entrer en ligne », a déclaré Alan Armstrong, directeur général de Williams, lors d’une conférence téléphonique aujourd’hui.

La croissance de la production de gaz a été entravée cette année par un manque d’infrastructures dans le schiste de Marcellus en Pennsylvanie et en Virginie occidentale, exerçant une certaine pression à la baisse sur les prix. Les rabais sur la Leidy Line en Pennsylvanie, qui fait partie du réseau de gazoducs Transcontinental de Williams, ont été en moyenne de 98 ¢/mmBtu par rapport au Henry Hub au troisième trimestre. Cela se compare à un rabais de 66¢/mmBtu au deuxième trimestre.

Les producteurs vendent habituellement leur production à un rabais par rapport aux prix du Henry Hub. Les récents « prix mous » dans le nord-est pourraient limiter les volumes de collecte de Williams au cours du trimestre actuel, a déclaré Armstrong.

La société a déclaré qu’elle s’attend à recevoir ses trois derniers permis Atlantic Sunrise, deux de Pennsylvanie et un troisième de l’Army Corps of Engineers, en août et qu’elle commencera la construction une fois qu’elle aura reçu le feu vert final de la FERC.

Williams a annoncé des bénéfices de 81 millions de dollars au deuxième trimestre, contre une perte de 405 millions de dollars un an plus tôt.