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Après avoir reçu un piercing corporel, votre peau a-t-elle fait une éruption cutanée ? Lorsque cela se produit, votre peau ne réagit probablement pas au piercing lui-même mais plutôt au nickel contenu dans votre bijou. Malheureusement, les piercings corporels offrent une voie directe d’exposition aux métaux, donc plus les gens se font percer, plus il est probable qu’ils développent une sensibilité.

Métal que l’on trouve dans de nombreux articles de tous les jours (y compris les bijoux bon marché), le nickel est un coupable commun produisant des éruptions cutanées. Et, il est difficile de l’éviter, dit le dermatologue Alok Vij, MD.

« Le nickel est partout autour de nous. Il se trouve dans les pièces de monnaie, les clés de voiture et de maison, les boucles de ceinture, les boutons de vêtements, les accessoires de maison et les bijoux bon marché ou fantaisie », explique-t-il. « Nous y sommes exposés en permanence. »

Est-ce que cela signifie que vous devez abandonner vos piercings ? Le Dr Vij répond aux questions les plus courantes.

Q : A quoi ressemble une réaction au nickel ?

A : Contrairement au sumac vénéneux, qui provoque rapidement une réaction, une réaction au nickel se produit lentement avec une exposition répétée ou prolongée. Chez la plupart des gens, elle provoque des démangeaisons excessives et une éruption rouge sèche et squameuse – également connue sous le nom de dermatite de contact allergique. Dans certains cas, elle peut également provoquer des taches sombres sur la peau.

Mais, comme il s’agit d’une sensibilité cutanée, la réaction de votre corps n’est probablement pas aussi grave qu’une réaction allergique à part entière. L’exposition au nickel ne provoque pas le même gonflement et les mêmes difficultés respiratoires qu’une piqûre d’abeille, par exemple.

Q : Comment la sensibilité au nickel se développe-t-elle ?

A : La cause est inconnue, dit le Dr Vij.

« On pense qu’une petite quantité de nickel peut permettre au système immunitaire de votre corps de le voir et de développer une tolérance », dit-il. « Le simple fait de toucher votre peau ou votre bouche crée une tolérance, mais si vous avez quelque chose qui perce la peau ou qui est interne – comme un piercing ou une prothèse de hanche ou de genou – il y a une plus grande concentration de nickel et le système immunitaire de votre corps réagira plus fortement. »

Plusieurs études le confirment. Une étude a révélé que près de 30 % des personnes ayant des piercings à l’oreille avaient une sensibilité au nickel, alors que seulement 3 % environ des personnes sans piercings à l’oreille en avaient une.

Une autre étude a révélé que ceux qui avaient des appareils dentaires et des piercings à l’oreille avaient un taux élevé de sensibilité au nickel, mais que ceux qui avaient eu des appareils dentaires en premier avaient un taux plus faible. Le fait d’avoir un appareil dentaire seul ne créait pas une sensibilité au nickel, selon l’étude.

Q : Est-ce que plus de piercings aggraveront la réaction ?

A : Oui, si vos bijoux contiennent du nickel. Plus la quantité de nickel qui traverse votre peau est importante, plus le risque d’éruption cutanée est élevé, explique le Dr Vij. Votre système immunitaire est conditionné pour réagir chaque fois que vous êtes exposé, donc vous pourriez développer une aggravation de l’eczéma si vous continuez à porter des bijoux qui contiennent du nickel.

« Avec une exposition unique, comme se faire percer les oreilles, vous pourriez ne pas développer de réaction », dit-il. « Mais, après plusieurs expositions – six à huit ou plus – votre corps aura une plus grande probabilité d’avoir une réaction. »

Q : Existe-t-il des facteurs de risque préexistants pour développer une sensibilité au nickel ?

A : Il y a des indications que les personnes atteintes de dermatite atopique, d’asthme ou d’eczéma infantile ont un plus grand risque de sensibilité au nickel, dit le Dr Vij. Il n’y a pas d’autres facteurs de risque identifiés.

Q : Comment gérer ou traiter une sensibilité au nickel ?

A : Si vous développez une éruption cutanée, votre médecin peut fournir des stéroïdes topiques – ou des stéroïdes oraux pour les cas plus graves – pour aider à contrôler votre réaction.

Mais vous n’aurez pas à abandonner vos piercings. La chose la plus simple à faire est d’éviter le nickel, dit le Dr Vij. Assurez-vous que tous vos bijoux sont en or 18 carats, en argent sterling ou en acier chirurgical hypoallergénique.

« La réaction se poursuivra tant que vous continuerez à vous exposer », dit le Dr Vij. « Avec le nickel, c’est l’une de ces choses en dermatologie pour lesquelles nous pouvons trouver un remède. Il suffit de l’éviter. »

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piercings corporels allergie au nickel

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