Vokal a été lancée en 1997 comme une marque de mode Hip Hop par Yomi Martin, son cousin Cornell « Nelly » Haynes et Nick Loftis. Ils voulaient lancer une nouvelle marque qui n’était pas pilotée par de gros budgets marketing et qui n’avait pas de logos et de designs standards. Yomi et Nelly étaient à la recherche d’une nouvelle marque innovante avec des designs audacieux et uniques où les vêtements parlent d’eux-mêmes.

Pour leur première production, ils ont payé chacun 100 dollars pour faire réaliser 30 T-shirts à l’effigie des St. Lunatics. Les St. Lunatics sont un crew de rap de St. Louis, Missouri, formé par le rappeur Nelly et ses amis de la ville. Yomi Martin a vendu les t-shirts pour 20 dollars chacun lors d’un concert des St. Lunatics. Avec ces ventes de ces chemises et maillots aux concerts et hors des coffres de voiture, Vokal a commencé à vendre avec succès dans les limites du comté de St. Louis.

Alors que Yomi Martin se concentrait sur la ligne de vêtements, Nelly se concentrait sur sa carrière musicale et celle de son groupe St. Lunatics. Au fil du temps, Vokal créait officiellement des maillots personnalisés pour la superstar et cofondateur Cornell « Nelly » Haynes Jr, ainsi que pour le groupe de Hip Hop de son cousin, les St. Lunatics.Le nom du groupe devenant de plus en plus populaire, Vokal a même commencé à faire des tournées avec les St. Lunatics, représentant Vokal et vendant des vêtements après les événements des St. Lunatic. De nombreuses personnes voulaient acheter ce que les artistes indépendants de l’époque portaient. Non seulement les consommateurs ont commencé à porter Vokal mais aussi d’autres artistes indépendants et des athlètes.

Lorsque le premier album de Nelly, Country Grammar (2000), a passé 7 semaines en tête du classement des albums américains et a été 9 fois platine, alimenté par l’énorme succès de la chanson titre. Avec ce début, Vokal a été instantanément connu dans tous les États-Unis, Vokal a essentiellement grandi en même temps que la carrière de Nelly et des St. Lunatics.

La première collection officielle a été lancée en 2001 et bien que Nelly ait été extrêmement occupé, il a quand même eu une grande influence sur la collection pour Vokal. Cela a payé tout de suite car les ventes ont immédiatement explosé. Non seulement les consommateurs ont commencé à porter Vokal, mais aussi d’autres artistes et athlètes indépendants. En 2007, Vokal a lancé sa collection européenne.