MICHELLE HAMMER : Bonjour, je suis Michele Hammer et je suis atteinte de schizophrénie. La schizophrénie est une maladie mentale qui modifie la façon dont vous pensez, ressentez et agissez. Elle se divise en trois catégories distinctes : positive, négative et cognitive. Les symptômes positifs ne signifient pas qu’ils sont une bonne chose. C’est un ajout à votre comportement normal, des choses comme les hallucinations, les délires et les voix.
PAROLEUR 1 : Vous savez, j’avais tellement de fantômes et d’ombres à l’intérieur de mon esprit.
SPEAKER 2 : Un démon était perché au bout de mon lit.
MICHELLE HAMMER : Les symptômes négatifs vous privent de votre comportement.
SPEAKER 3 : Je ne montrais aucune émotion et j’étais juste totalement à côté de la plaque.
MICHELLE HAMMER : Les symptômes cognitifs rendent difficile l’attention et la concentration.
SPEAKER 4 : Votre cerveau est juste en train de s’emballer. Il ne peut pas s’arrêter.
Paroleur 5 : La pathologie de ces maladies n’a été comprise que récemment.
MICHELLE HAMMER : La schizophrénie est différente pour chacun. Mes symptômes ne sont pas comme ceux de tout le monde. Mon premier symptôme de schizophrénie était de zoner, de penser que j’étais dans un autre endroit. Puis, ça s’est transformé en une sorte de voix dans ma tête. Elles me tourmentaient encore et encore. Je pensais que ma mère essayait de me faire du mal. Je ne savais pas quoi faire, parce que je pensais que tout le monde m’en voulait. Donc je ne savais pas à qui demander de l’aide.
Parfois, j’entends plutôt une voix venant du côté droit de ma tête qui dit, comme… Tout le monde te déteste. Arrête ce que tu fais. Ne fais rien. Rien.
Alors qu’il y a un peu comme l’autre côté de moi qui répond à la voix.
Ne t’inquiète de rien. Détendez-vous. Juste détendez-vous. Respirez. Détendez-vous. Détendez-vous. Tu peux t’en sortir.
Et c’est un peu comme si le truc était qui va gagner, qui va gagner, qui va gagner. Quand je prends mes médicaments, le bon côté gagne.
Je veux dire, vivre en ville et être schizophrène est intéressant, juste parce que j’entends effectivement des voix quand je marche dans la rue. Donc dans ma tête, je pense à la personne qui me parle. Mais ensuite, je commence à répondre à la personne. Et puis, peut-être que je me réveille, je regarde autour de moi, et cinq personnes me fixent. Mais la plupart du temps, je suis juste assailli par des pensées qui sont si répétitives dans ma tête et qui tournent encore et encore, alors que vous voulez juste qu’elles soient gentilles, calmes et silencieuses.
Tout au long du lycée, j’ai eu ce délire paranoïaque vraiment fou que ma mère essayait de me tuer. Chaque fois qu’elle allait essayer de me faire voir un thérapeute ou quoi que ce soit, parce qu’elle savait que quelque chose n’allait pas, je pensais toujours qu’elle essayait de ruiner ma vie.
Alors, quand je suis allé à l’université, je pensais que j’étais libéré d’elle. Et tout était génial. Et puis, tout d’un coup, ma meilleure amie, ma colocataire, j’ai commencé à penser exactement les mêmes choses d’elle. Donc réaliser que j’avais un problème a été, comme, le début de tout ça. Et c’était la chose la plus difficile à faire, je pense, réaliser qu’il y avait un problème.
À 18 ans, on m’a dit que j’étais bipolaire. Mais je savais que ce diagnostic était incorrect. Alors à 22 ans, j’ai parlé à un autre médecin. J’ai été plus honnête avec lui et il m’a diagnostiqué une schizophrénie. Et c’était comme la meilleure chose qui me soit arrivée, parce qu’il m’a mis sous le bon traitement et je me sens aussi bien que possible maintenant.
PAROLEUR 2 : J’ai finalement parlé à un thérapeute de ce qui se passait avec moi. J’avais tous ces problèmes et j’avais enfin un nom pour eux.
SPEAKER 6 : Avec le temps, nous avons réalisé que la maladie mentale n’est rien de plus qu’une maladie physique. Parlez à autant de personnes que vous le pouvez. N’ayez pas honte. Ne portez pas de jugement.
MICHELLE HAMMER : Je vois un psychiatre toutes les deux semaines. Et nous parlons simplement des choses qui se passent. La plupart du temps, je partage des histoires vraiment stupides avec lui et nous rions beaucoup, alors qu’en réalité il mesure juste mon humeur. C’est ce que je sais qu’il fait.
Pour mes médicaments, je prends sept médicaments par jour, six le matin et un le soir. Ceux du matin me préparent juste pour la journée, me concentrent, font en sorte que je puisse sortir du lit sans avoir une journée horrible. Et celui du soir me maintient juste un peu au niveau, m’assomme, et me permet d’avoir un bon sommeil sans paniquer complètement au milieu de la nuit.
DISCUTANT 2 : Il peut être très solitaire d’avoir la schizophrénie, la paranoïa, la peur, les voix, tout ce qui va avec.
SPEAKER 5 : L’observance des médicaments va finalement conduire à un rétablissement et votre fils ou votre fille peut non seulement être OK, mais il peut être génial à nouveau.
MICHELLE HAMMER : Il a fallu un processus de presque 10 ans pour que je prenne le bon médicament. Mais je suis heureuse de l’être enfin. Les gens pensent que juste parce que vous êtes sous médicament, les voix vont complètement s’arrêter. Mais vous ne pouvez pas arrêter les voix. Avec les médicaments, c’est plus une écoute positive. C’est plus du zonage. Tant que je ne pense pas à des choses négatives, horribles.
SPEAKER 7 : Mon âme s’échappait de mon corps.
SPEAKER 1 : Je viens de voir un être humain, vide.
MICHELLE HAMMER : C’est bon. Donc vous ne pouvez pas éteindre les voix. Vous pouvez juste les rendre à ce que vous préférez entendre.
PAROLE 1 : Soyez conscient de quelque chose qui va prendre votre attention de cette situation négative à une situation positive. Et vous savez, cela demande beaucoup de discipline, mais petit à petit, cela devient une habitude.
MICHELLE HAMMER : Un New-Yorkais sur cinq a un problème de santé mentale, mais les gens n’en parlent pas, à cause de toute la stigmatisation.
SPEAKER 3 : Il y a encore beaucoup de stigmatisation, mais les gens commencent à le comprendre un peu mieux.
MICHELLE HAMMER : Un peu comme une grande raison pour laquelle j’ai lancé ma ligne de vêtements, c’est que j’étais dans le métro et j’ai regardé en bas de la rame de métro et il y avait un schizophrène sans abri qui se parlait à lui-même. Et j’ai remarqué que c’était exactement les mêmes manières que je faisais. Alors je me suis dit, quelle est la différence entre moi et ce type. Et j’ai réalisé que si je n’avais pas mes amis, ma famille, mon médecin, je pourrais si facilement être dans sa position.
Une partie de la raison pour laquelle j’ai commencé tout mon business était juste de dire à tout le monde que je suis schizophrène. Montrer aux gens qu’on peut vivre une vie tout à fait normale, médicamentée, et être une personne tout à fait normale. Et mon idée est que si tout le monde disait aux gens qu’ils ont une maladie mentale, il n’y aurait pas autant de stigmates. Il ne devrait vraiment pas y avoir de stigmatisation. Il faut que ça disparaisse.
Les maladies mentales sont si courantes. Comment peut-il y avoir autant de stigmatisation ? Donc je voulais en quelque sorte faire quelque chose qui pourrait sensibiliser, redonner aux malades mentaux, à la communauté des sans-abri, et juste faire une sorte de différence. Je prépare juste mon sac. Je l’emmène à ma boutique tous les samedis. Et je vends ma marchandise. Et je parle à des gens formidables. Hier, j’ai rencontré deux personnes qui travaillent dans une unité psychiatrique. On a eu une conversation géniale sur les unités psychiatriques. Ils m’ont acheté quelque chose, ont pris ma carte et m’ont dit : « On adore ce que tu fais. C’est vraiment génial. Les professionnels de la santé mentale aiment ce que je fais. Ils pensent toujours que c’est génial.
J’ai eu des réactions négatives. Comme une dame qui s’est approchée de mon stand l’année dernière et qui m’a dit : « Je ne peux pas croire que vous ayez donné ce nom à votre entreprise. C’est offensant et je suis un défenseur de la santé mentale et c’est offensant. Et elle a pris mon flyer et s’est enfuie. Et j’étais comme, je peux vous en parler. Je suis aussi un défenseur de la santé mentale. Et elle s’est enfuie. Et j’ai dit, est-ce que ce n’est pas de la stigmatisation ? Vous ne me jugez pas avant même que je vous en parle ? C’est de la stigmatisation. Certaines questions courantes que je reçois sont quels médicaments prends-tu. Surtout par des gens dans le domaine de la santé mentale. Ils veulent savoir. D’autres questions courantes sont comme comment gérer quelqu’un en situation de crise. Je veux dire, ne leur dites jamais qu’ils ont tort. N’essayez pas d’apaiser leurs sentiments. Il faut toujours être compréhensif. J’essaierais de les convaincre qu’ils devraient chercher une aide professionnelle.
Trouver un bon médecin. Trouvez les médicaments qui fonctionnent. Si vous essayez assez fort et que vous voulez vraiment régler le problème, vous pouvez le faire. Ne prenez pas vos médicaments, sentez-vous mieux, puis pensez que vous n’avez plus besoin de vos médicaments. Il m’a fallu beaucoup de fierté pour dire que j’ai besoin de médicaments et que je vais les prendre.
DISCUTANT 2 : Mon conseil à quelqu’un qui passe par là est d’être honnête. Si vous continuez à dire aux gens que vous allez bien, ils vont le croire.
SPEAKER 1 : Je crois qu’il y a une composante au-delà du traitement médical qui doit être avec l’éducation et la création de voix positives qui peuvent influencer et supplanter les voix négatives.
SPEAKER 8 : Ce n’est pas parce qu’ils sont atteints de schizophrénie qu’ils ne peuvent pas être quelqu’un qui contribuera à la société, qui peut rendre le monde meilleur.