La K-pop – le nom général du genre musical produit au sein des célèbres usines de fabrication de musique de la Corée du Sud – est l’un des genres les plus réussis au monde, favorisant un flux apparemment sans fin de nouveaux talents et mobilisant quotidiennement des millions de fans sur les médias sociaux. À leur tour, ces fans remplissent les stades du Chili à la Chine pour soutenir leurs groupes préférés. Alors que tous les regards se tournent vers la Corée du Sud pour les Jeux olympiques d’hiver de 2018, il est inévitable que nous entendions certains de leurs airs entraînants s’immiscer dans notre conscience culturelle. Et la K-pop a beaucoup à offrir.

Dominée par trois grandes usines qui rassemblent de jeunes groupes de stars et les préparent au succès, le monde de la K-pop est diversifié dans le son, si similaire dans le format.

Ici, TIME a identifié six des groupes remarquables qui revendiquent actuellement la plus grande popularité, avec un classement en tête de leurs propres charts et beaucoup de potentiel pour traverser dans le Hot 100 américain dans un avenir proche, s’ils n’y sont pas déjà. Leurs rythmes entraînants transcendent les langues et les vidéos musicales élaborées qui les accompagnent sont des prouesses chorégraphiques qui méritent d’être regardées. De la frénésie des médias sociaux autour de BTS (ils ont déjà fait une percée sur le marché occidental) à la danse habile de Twice, voici qui vous devriez vous familiariser en vous préparant à plonger dans le monde infectieux de la K-pop.

BTS

Le boys band de sept membres BTS – qui signifiait autrefois Bangtan Sonyeondan, mais qui représente maintenant l’expression plus conviviale en anglais « Beyond the Scene » – est l’un des plus grands phénomènes des médias sociaux de la musique, revendiquant une fanbase mondiale qu’ils appellent « Army » avec plus de 12 millions de followers sur Twitter qui font régulièrement en sorte que les sujets liés à BTS deviennent des tendances mondiales sur la plateforme avec des milliers de tweets. Cette fanbase a permis à BTS de rester en tête du Billboard Social charts pendant toutes les semaines de 2017 sauf sept, battant des pop stars comme Justin Bieber et établissant des records. Cela a également valu aux garçons – RM, Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V et Jungkook, si vous suivez le mouvement – le titre de meilleur artiste social aux Billboard Music Awards de l’année dernière, et a propulsé leur dernier album à la septième place du classement des albums, un exploit majeur pour la K-pop.

A l’origine de cet élan, il y a la musique et l’attrait de BTS, qui a débuté en 2013 et n’a fait que gagner en popularité depuis. Leur attrait est ancré dans l’énergie optimiste qu’ils déploient sur scène et dans leurs personnalités distinctives, chacun s’engageant à rester régulièrement au courant des flux de médias sociaux. La musique de BTS est un mélange de hip-hop et de mélodie, avec des collaborations avec des artistes comme le DJ Steve Aoki et le rappeur Desiigner. Et puis il y a les vidéos musicales : somptueusement produites et high-concept, elles mettent en valeur chacun des garçons dans des looks avant-gardistes – et montrent leurs talents de danseurs affûtés.

Twice

Composée d’une équipe de neuf femmes de Corée du Sud, du Japon et de Taïwan découvertes lors d’une émission de télé-réalité en 2015, Twice a fait parler d’elle avec sa version polie de la pop bubblegum, qu’elle a produite sur quatre EP en un peu plus de trois ans ensemble. Elles suivent les traces de Girls Generation, l’un des groupes de K-pop les plus populaires de tous les temps, et s’inspirent des Spice Girls, chaque chanteuse revendiquant sa propre personnalité au sein du groupe. Elles ont également trouvé une étrange capacité à déclencher toutes sortes de choses, des tendances virales à la controverse politique autour du conflit entre Taïwan et la Chine. Leurs vidéoclips hautement produits et chorégraphiés ont également touché une corde sensible : leur plus récent, pour « TT », a dépassé le plus récent record de BTS pour devenir la vidéo K-pop la plus rapide à atteindre 10 millions de vues sur YouTube, ce qui n’est pas un mince exploit.

EXO

Au début, EXO a réalisé un exercice magistral de division et de conquête. Initialement un boys band de 12 membres qui a débuté en 2012, ils ont été divisés en deux segments, dont la moitié s’est concentrée sur les spectacles en Corée, et l’autre moitié en Chine continentale. Après le départ de trois de ses membres, EXO a redoublé d’efforts, trouvant également un amour transpacifique sur les marchés américain et canadien. Mais tout cela n’est rien en comparaison de leur popularité dans leur pays, où ils ont régulièrement battu des records de ventes de concerts et d’albums. Parfois, EXO imite un son hip-hop, avec des interludes de rap ; à d’autres moments, ils pourraient chanter sur un rythme synthétisé de type EDM, comme celui de Justin Bieber. Leur style musical flexible fonctionne certainement, puisque six ans plus tard, ils sont toujours au coude à coude avec BTS en termes de popularité. (Ils revendiquent également chacun une identité unique d’extraterrestres dotés de superpouvoirs spécifiques, pour ajouter au drame). Après avoir rejoint Twitter en 2017, la plateforme les a consacrés comme les nouveaux membres les plus populaires de la plateforme.

Red Velvet

Fondé en 2014, le groupe de filles de cinq membres Red Velvet est connu pour faire à la fois de la pop et, de manière inhabituelle, des jams inspirées du R&B, s’écartant de la plupart de leurs homologues. Leur son soul plus fluide (pensez à Ariana Grande multipliée par cinq), contrebalancé par des morceaux prêts à être dansés comme l’entraînante « Dumb Dumb », a attiré une base de fans essentiellement féminine, et indique un choix intelligent pour attirer des publics de genres différents. De plus, ils ont acquis une certaine crédibilité dans l’industrie en travaillant avec des producteurs comme The Stereotypes, qui sont également à l’origine de la superproduction de Bruno Mars « That’s What I Like », qui a remporté un Grammy. L’album Perfect Velvet de 2017 a été en tête du Billboard World Albums chart, et une sortie repackagée pour 2018 les voit continuer à figurer dans les charts cette année – avec beaucoup d’autres à venir.

iKON

iKON est, oui, un autre supergroupe de sept membres avec des racines de télé-réalité. Après s’être formé en 2014 – et avoir effectivement perdu contre un autre groupe lors d’une compétition télévisée – ils ont maintenant deux albums à leur actif ; leur plus récent, sorti en janvier, a donné lieu à un single numéro 1 dans la version sud-coréenne du classement Billboard. « Love Scenario » est un morceau pop dépouillé, avec un rythme vif et des paroles mélancoliques. Il est loin de la plupart de leurs autres succès, qui tendent vers les jams club de type trap et les grooves pop-funk, mais il prouve qu’ils ont l’envergure nécessaire pour travailler dans plusieurs catégories, tout comme leurs contemporains. Alors qu’ils ont passé les dernières saisons à se concentrer sur la promotion au Japon – un autre des plus grands publics de la K-pop – 2018 pourrait les voir revenir au sommet de leur forme en Corée et sur des marchés plus larges. Et eux aussi ont de nombreuses chorégraphies enviables dans leurs manches.

Seventeen

Faisant actuellement des vagues sur les charts coréens, le boys group Seventeen, composé de 13 membres, a la puissance humaine (littéralement) pour remplir trois « unités » différentes axées sur le chant, le hip-hop et la performance. Tout a commencé en 2013, lorsque chaque membre a été présenté dans une émission de streaming qui a duré plusieurs saisons. Quand ils ont finalement fait leurs débuts officiels avec un showcase télévisé en 2015, ils ont réussi à se hisser rapidement au sommet, notant deux numéros 1 au cours des deux dernières années dans le classement Billboard World Albums. L’année 2018 commence fort : ils remballent leur deuxième album, Teen, Age, dans une version  » Director’s Cut « . En premier lieu : « Thanks », un nouveau single et une vidéo nerveuse, style coulisses, qui les voit mélanger habilement dance-EDM et rap.

Écrire à Raisa Bruner à [email protected].