Même une fière consommatrice de spiritueux bruns comme moi peut admettre qu’elle apprécie une libation plus légère de temps en temps – en particulier le gin, le mezcal et la tequila. Mais depuis que New York a été verrouillé à cause du COVID-19, je n’ai pas exactement versé des cuves de whisky. Au lieu de cela, mon envie quotidienne d’une margarita rafraîchissante pour l’après-midi arrive vers 17 heures, juste au moment où la journée commence à se terminer. Et en tant qu’immigré d’origine sud-est asiatique qui se languit constamment des saveurs chaudes de la mère patrie, j’ai toujours envie d’une version épicée.

Entrez dans ma nouvelle obsession : Ghost Tequila (30 $), qui est infusée avec du poivre fantôme. Et bien que beaucoup croient à tort que ce piment particulier est le plus chaud du monde, il ne l’est pas. (Mais il a tout de même un score brûlant sur l’échelle de Scoville – plus de 1 000 000 SHU ou environ 400 fois plus épicé que la sauce Tabasco.)

Chris Moran, le PDG et cofondateur de Ghost Tequila, a passé plus de 10 ans comme barman en Alaska, à Boston et dans les îles Vierges. Et il a eu l’idée de la tequila infusée au poivre fantôme pour pouvoir servir ses concoctions épicées avec un haut degré de cohérence.

« L’un de mes meilleurs souvenirs de jeunesse, ce sont les voyages au Mexique que ma famille et moi faisions chaque année. Je suis tombé amoureux de la culture et de la tequila. Depuis lors, c’était mon alcool préféré. Des années plus tard, j’ai eu la chance de travailler dans l’un des premiers bars véritablement axés sur la tequila à Boston, où j’ai eu l’occasion d’explorer toutes ses différentes expressions », explique M. Moran. « Bien qu’il ne s’agisse pas d’une découverte, étant donné l’explosion des cocktails épicés au cours de la dernière décennie, j’ai trouvé que la tequila et la chaleur constituaient le mariage ultime. J’ai été choqué que personne n’ait créé une marque qui associe bien les deux. Et j’ai pensé : Vous savez, faisons une incroyable tequila épicée. »

Comme Moran le sait très bien, de nombreux cocktails bénéficient des épices – en particulier ceux ancrés dans des spiritueux distillés non vieillis. Pensez : le Bloody Mary (ou Maria) épicé ; la margarita épicée ; et le Paloma épicé – tous ceux que j’adore boire. La beauté de la tequila Ghost réside dans le fait que sa chaleur est forte, mais fugace. Vous ressentez le coup de fouet presque instantanément, et pourtant il passe au second plan, mettant en valeur les saveurs des autres ingrédients. Par exemple, l’utiliser dans un Bloody Maria épicé crée une couche de complexité qui ne peut être obtenue avec le raifort seul.

« Faire le bloody parfait est une question de qualité de la tequila et de rassemblement de ces différents composants de saveur – salé, sucré, végétal, et surtout, épicé. Et vous devez le faire avec le bon équilibre », dit Moran. « Obtenir le niveau de chaleur idéal est un défi ; il faut en avoir juste assez pour savoir qu’il est là, comme une étincelle sur la langue, pas un tison. Ghost se prête parfaitement à un Bloody Maria en fournissant un niveau de chaleur constant à chaque fois, et la tequila à l’agave ajoute aussi tellement à la richesse du cocktail. »

Voici, deux recettes de cocktails épicés qui ajouteront un peu d’oomph à vos brunchs et happy hours de quarantaine.

GHOST BLOODY MARIA

Ingrédients:

2 oz. de Ghost Tequila

2 oz. de mélange Bloody Mary de votre choix

Méthode : À l’aide d’un shaker, secouez les ingrédients ensemble et passez-les dans un Ajouter de la glace, garnir de céleri, d’olives, d’un quartier de citron et d’une jante en sel et poivre.

GHOST SPICY MARGARITA

Ingrédients:

2,5 oz. Tequila Ghost

1 oz. Jus de citron vert fraîchement pressé

0,5 oz. Nectar d’agave (ou sirop simple, si vous êtes à court d’argent)

Sel de chili (fait maison ou sel de margarita au chili rouge de la marque Casamigos)

Méthode : Secouez tous les ingrédients ensemble avec de la glace dans un shaker. Filtrer dans un verre garni de sel. Garnir d’une rondelle de lime.