Aux États-Unis, les upfronts des principaux réseaux de radiodiffusion se déroulaient traditionnellement à New York au cours de la troisième semaine de mai, la dernière semaine complète de la période de sweeps de ce mois. Cela a changé au fil des ans, la saison 2017 commençant désormais début mars et se poursuivant jusqu’en mai.

Les réseaux annoncent leurs programmes d’automne aux heures de grande écoute, y compris les dates de lancement provisoires (c’est-à-dire l’automne ou la mi-saison) pour les nouvelles émissions de télévision, qui peuvent être « ramassées » la semaine précédente. Les annonces de programmes elles-mêmes sont généralement agrémentées d’extraits des nouvelles séries télévisées, de numéros musicaux extravagants, de scènes comiques et d’apparitions de stars des réseaux, et ont lieu dans des lieux grandioses tels que le Lincoln Center, le Radio City Music Hall ou le Carnegie Hall. C’est aussi le moment où l’on annonce (du fait qu’elles ne figurent pas dans la grille d’automne) quelles émissions sont annulées pour la saison suivante.

L’upfront de la radiodiffusion a connu des changements considérables, les annonceurs ayant déplacé leurs dépenses vers les plateformes numériques. Bien que la société de recherche en publicité Standard Media Index ait fait état d’un « ralentissement » en 2017. Cette tendance ralentit, selon le même rapport, qui a révélé que le dernier trimestre de 2016 a vu « le premier aperçu d’un marché numérique qui s’aplatit ». Les ventes d’une année sur l’autre ont augmenté de 9 % par rapport à la croissance de 35 % enregistrée l’année dernière sur la même période. Au premier trimestre 2016, les gains numériques ont oscillé à 6% contre une croissance de 19% l’année précédente. Le big data et les nouveaux algorithmes logiciels permettant de cibler des consommateurs spécifiques pourraient inverser la tendance. M’Lou Walker, PDG du fabricant de la marque de remède contre le rhume Zicam, a parlé de l’utilisation des big data et de l’analytique qui lui ont permis un ciblage précis, une flexibilité et des résultats mesurables de 1,50 $ de bénéfices pour chaque dollar dépensé en publicité télévisée.

Ces dernières années, les réseaux ont le plus souvent révélé ces informations au public quelques jours avant la présentation effective. Certains réseaux câblés présentent plus tôt au printemps car ils programment généralement pour les mois d’été, et ceux-ci sont beaucoup plus confinés à la presse professionnelle de la télévision en ce qui concerne l’attention du public en dehors des projets de prestige.

Historiquement, la programmation télévisuelle d’automne a été créée pour aider l’industrie automobile à promouvoir les nouvelles automobiles qui arrivent dans la nouvelle année modèle, bien que de nombreux constructeurs automobiles commencent souvent le marketing des nouveaux véhicules pendant le Super Bowl à l’heure actuelle.

Les NewFronts de contenu numérique sont similaires, mais pour le contenu vidéo original de l’Internet, et gérés par l’Interactive Advertising Bureau. Ils ont été organisés pour la première fois en 2008.