Le monde est devenu un peu plus mignon tôt lundi matin lorsque Funani, une femelle hippopotame du zoo de San Diego a donné naissance à un gros paquet de joie. Les gardiens signalent que la mère et le bébé se portent bien, le baleineau s’alimentant régulièrement et nageant relativement bien (avec l’aide de maman, bien sûr).

Un bébé #hippo est né hier ! La mère, Funani, et son baleineau se portent bien. https://t.co/jyZnjFuQu3

– Zoo de San Diego (@sandiegozoo) 24 mars 2015

Personne ne connaît encore le sexe du petit tyke ridé – les gardiens du zoo donnent à Funani et à sa progéniture de l’espace pour faire connaissance. Mais ils ont confiance en ses capacités de mère. À 30 ans, c’est le 11e petit de Funani, depuis 1989. Le père du bébé est son compagnon, Otis, rapporte NBC San Diego. Et mon garçon, ils ont créé un mini hippopotame joufflu et charmant.

Nous ne pouvons toujours pas dire s’il s’agit d’un mâle ou d’une femelle, mais le baleineau #hippopotame allaite plusieurs fois par jour, ce qui est un …. https://t.co/iddkgbwUZZ

– Zoo de San Diego (@sandiegozoo) 25 mars 2015

Les veaux hippopotames pèsent généralement environ 50 livres à la naissance et s’allaitent auprès de leur mère pendant environ huit mois. Et si la petite taille de ce petit peut être follement mignonne, si tout va bien, il deviendra énorme – entre 3 000 et 9 000 livres, selon son sexe.

Cette taille l’aidera à être à la hauteur de la réputation de son espèce, qui est l’un des mammifères les plus dangereux sur Terre. Dans les lacs et rivières d’Afrique subsaharienne où l’on trouve des hippopotames à l’état sauvage, ils sont connus pour tuer des humains, souvent en piétinant ou en noyant ceux qu’ils estiment les menacer, eux, leur territoire ou leurs petits.

Comme toute bonne maman, Funani se montrait très protectrice envers son bébé ce matin. pic.twitter.com/PiDX3i0UWB

– Zoo de San Diego (@sandiegozoo) 25 mars 2015

Les visiteurs du zoo de San Diego peuvent avoir une vue sûre et directe de la mère et du veau – à condition qu’ils soient prêts à attendre un peu que le bébé se réveille, a averti le gardien principal John Michel.

En attendant, Twitter nous permet de nous émerveiller de loin. Et le bébé vaut la peine d’être savouré même au-delà de ses regards qui font roucouler. Les hippopotames sont classés parmi les espèces vulnérables en raison de la perte d’habitat et de la chasse. Donc un hippopotame de plus dans le monde signifie de bonnes choses pour les fans de mignonnerie et de conservation.

Première bouffée d’air. #baby #hippo pic.twitter.com/fDz4T3edbK

– San Diego Zoo (@sandiegozoo) March 26, 2015