Un ouvrier du bâtiment dans l’État américain du Massachusetts a été tué par son habitude de réglisse, selon les médecins.

L’homme, qui n’a pas été nommé mais qui avait 54 ans, mangeait environ un sac et demi de réglisse noire chaque jour.

Il n’avait souffert d’aucun symptôme avant de faire soudainement un arrêt cardiaque dans un fast-food.

Décrivant le cas de cet homme dans le New England Journal of Medicine, ses médecins ont déclaré que l’acide glycyrrhizique contenu dans la réglisse était à blâmer.

« On nous dit que ce patient a un mauvais régime alimentaire et mange beaucoup de bonbons. Sa maladie pourrait-elle être liée à la consommation de bonbons ? ». Le Dr Elazer R Edelman a déclaré.

Il a ajouté que des études avaient montré que l’acide glycyrrhizique – l’ingrédient actif de la réglisse – pouvait provoquer « une hypertension, une hypokaliémie, une alcalose métabolique, des arythmies fatales et une insuffisance rénale » – autant de phénomènes observés chez ce patient.

On parle d’hypokaliémie lorsque le taux de potassium dans le sang d’une personne devient dangereusement bas.

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Le patient avait également récemment changé le type de sucreries qu’il consommait. Quelques semaines avant sa mort, il est passé de bonbons à saveur de fruits rouges à un autre type de bonbons à base de réglisse noire.

Un autre médecin, le Dr Andrew L Lundquist, a reconnu dans le rapport que la réglisse était à blâmer.

Il a écrit : « Une enquête plus approfondie a révélé un changement récent vers un bonbon contenant de la réglisse comme la cause probable de son hypokaliémie. »