(CNN) Bien que Molly Gibson ait un peu plus d’un mois, elle aurait pu naître à n’importe quel moment au cours des 27 dernières années.

Son embryon a été congelé en octobre 1992 et est resté congelé jusqu’au début de cette année, en février, lorsque Tina et Ben Gibson, du Tennessee, ont adopté son embryon. Tina a donné naissance à Molly fin octobre — près de 27 ans après la première congélation de son embryon.

La naissance de Molly est censée avoir établi un nouveau record – précédemment détenu par sa sœur aînée, Emma – pour l’embryon congelé le plus longtemps connu pour avoir donné naissance à un enfant. Non pas que les records importent aux Gibsons.

« Avec Emma, nous étions juste tellement épris d’avoir un bébé », a déclaré Tina Gibson à CNN mardi. « Avec Molly, nous sommes dans le même cas. C’est juste un peu drôle — nous voilà repartis avec un autre record du monde. »

Gibson est tombée enceinte d’Emma et de Molly avec l’aide du National Embryo Donation Center, un organisme confessionnel à but non lucratif de Knoxville qui stocke les embryons congelés que les patients en fécondation in vitro ont décidé de ne pas utiliser. Les familles peuvent adopter ces embryons non utilisés, qui sont ensuite transférés dans l’utérus d’un parent adoptif.

Emma, la fille aînée des Gibson, est née en novembre 2017 et a établi le précédent record de l’embryon congelé le plus longtemps connu pour avoir donné lieu à une naissance, selon le centre. Le sien a été congelé pendant 24 ans.

Utilisation d’embryons plus anciens

Avant qu’Emma puis Molly ne battent des records, on savait peu de choses sur la viabilité des embryons plus anciens. Et lorsqu’elle a découvert que l’embryon d’Emma avait été congelé depuis si longtemps, Gibson a craint que l’âge ne diminue ses chances de tomber enceinte.

Mais le Dr Jeffrey Keenan, président et directeur médical du centre, lui a assuré que l’âge n’affecterait probablement pas le résultat. Il a déclaré dans un communiqué que les naissances d’Emma et de Molly sont la preuve que les embryons ne devraient pas être jetés parce qu’ils sont « vieux ».

« Cela reflète définitivement la technologie utilisée il y a toutes ces années et sa capacité à préserver les embryons pour une utilisation future dans un délai indéfini », a déclaré Carol Sommerfelt, directrice du laboratoire du centre et embryologiste, dans un communiqué.

Environ 75% de tous les embryons donnés survivent au processus de décongélation et de transfert, et entre 25 et 30% de toutes les implantations sont réussies, a déclaré Sommerfelt à CNN en 2017, lors de la naissance d’Emma.

Des questions subsistent sur la différence que fait l’âge dans la réussite de la naissance d’un embryon, mais le centre affirme que les naissances des filles Gibson sont toutes deux des exemples positifs de l’utilisation d’embryons plus âgés.

La naissance de Molly a été un point lumineux pendant la pandémie

Le deuxième embryon adopté par les Gibson n’a pas été décongelé et transféré dans l’utérus de Gibson avant février. Mme Gibson a déclaré qu’elle avait découvert qu’elle était enceinte de Molly quelques jours seulement avant que le Covid-19 ne soit déclaré pandémie.

« Elle a définitivement été une petite étincelle de joie pour 2020 », a-t-elle dit.

Née fin octobre à 6 livres, 13 onces, Molly a illuminé le monde de sa famille. Et bien qu’elle et sa sœur soient des merveilles médicales, Gibson a déclaré que la chose qui la surprend encore le plus est le fait qu’elles soient toutes les deux à elle.

« Chaque jour, mon mari et moi en parlons », dit-elle. « Nous sommes toujours en train de nous dire : ‘Pouvez-vous croire que nous n’avons pas une petite fille, mais deux petites filles ? Pouvez-vous croire que nous sommes les parents de plusieurs enfants ?' ».

Gibson a déclaré à CNN en 2017, à la naissance d’Emma, qu’elle et son mari avaient lutté contre l’infertilité. Le couple avait le cœur à l’adoption traditionnelle, mais après que ses parents aient suggéré de vérifier l’adoption d’embryons, leur chemin a changé de manière inattendue.

« On pourrait penser que tout au long de la grossesse, je serais juste habituée à cela, mais je suis encore complètement soufflée qu’ils soient à nous », a-t-elle déclaré.

Correction : Une version antérieure de cette histoire indiquait le mauvais prénom du président du National Embryo Donation Center. Il s’agit du Dr Jeffrey Keenan.