Selon le College Board, l’étudiant moyen de premier cycle doit prévoir un budget de 1 200 à 1 300 dollars pour les manuels et les fournitures chaque année. Cela représente jusqu’à 40 % des frais de scolarité dans un collège communautaire de deux ans et 13 % dans un établissement public de quatre ans.

Pour de nombreux étudiants et familles qui ont déjà du mal à s’offrir un diplôme universitaire, c’est tout simplement trop – ce qui signifie plus de dettes, des heures de travail plus longues ou des choix qui compromettent la réussite scolaire.

Pendant plus d’une décennie, les Student PIRGS ont montré la voie en exposant les pratiques des éditeurs qui arnaquent les étudiants, en défendant les options de manuels scolaires économiques comme les livres d’occasion et les programmes de location, et en plaidant pour les manuels scolaires ouverts comme solution à long terme.

Nous pouvons faire économiser aux étudiants une tonne d’argent, et mettre la pression sur les éditeurs pour rendre les manuels scolaires abordables.

Dans la législature

• En 2008, le Congrès adopte le Higher Education Opportunity Act, qui interdit certaines des pires pratiques des éditeurs pour arnaquer les étudiants.
• En 2011 et 2012, respectivement, Washington et la Californie promulguent des lois pour créer des programmes de manuels scolaires ouverts et de ressources éducatives ouvertes à l’échelle de l’État.
• En 2013, les sénateurs Durbin et Franken, avec les membres du Congrès Miller et Hinojosa, présentent des projets de loi complémentaires pour créer un programme fédéral de subvention des manuels scolaires ouverts.
• En 2018, le Congrès inclut 5 millions de dollars dans le budget fédéral pour les ressources éducatives en ligne.

Sur le campus

Nous devons continuer à susciter l’intérêt pour un financement fédéral accru des projets de manuels scolaires ouverts, tout en démontrant le besoin des étudiants et le soutien des professeurs pour un financement nouveau ou plus robuste des programmes de manuels scolaires ouverts sur les campus individuels. Nous menons également une campagne éducative massive pour convaincre les professeurs de passer aux manuels ouverts, et pour les mettre en garde contre les pratiques et les produits louches des éditeurs.

En 2015, nous avons lancé la campagne pour les manuels ouverts à UConn en collaboration avec le gouvernement étudiant de premier cycle. Les étudiants ont organisé des événements, rassemblé des pétitions et rencontré les dirigeants du campus pour plaider en faveur d’un financement accru des REL. Cette campagne s’est étendue au-delà de la communauté du campus, puisque nous avons réuni les leaders étudiants, l’administration, le corps enseignant, les bibliothécaires ainsi que le représentant de l’État Gregg Haddad et la sénatrice Mae Flexer pour former un groupe de travail à l’échelle de l’État. Cette forte mobilisation a permis à l’assemblée législative de l’État d’adopter la loi spéciale n° 15-18, une loi concernant l’utilisation de manuels numériques à code source ouvert dans l’enseignement supérieur (projet de loi 6117). En outre, le Sénat de l’Université a adopté une résolution présentée par le Comité sénatorial du bien-être des étudiants pour soutenir l’initiative des manuels scolaires ouverts.

L’initiative OER sur le campus a eu un impact sur plusieurs milliers d’étudiants grâce à l’adoption de manuels scolaires ouverts et à la refonte des cours pour accroître l’accessibilité financière.Plusieurs professeurs ont remanié leurs cours pour que le matériel soit gratuit ou très peu coûteux. En septembre 2016, le doyen a ajouté 100 000 dollars de prix pour les professeurs qui enseignent dans des classes importantes afin qu’ils adoptent, adaptent ou créent des manuels ouverts. L’UConn Co-op, ancienne librairie indépendante de l’université, a fait don de 300 000 dollars à l’initiative OER de la bibliothèque de l’UConn pour le développement futur des manuels ouverts sur le campus. UConn a accordé des subventions à une quinzaine de professeurs pour l’adoption, l’adaptation et la création de nouveaux manuels qui seront partagés avec le monde entier lorsqu’ils seront terminés. Les étudiants d’UConnPIRG se rendent à des conférences pour souligner la collaboration et le succès de leur campus dans l’expansion des REL. Nous organisons continuellement des panels pour éduquer le corps professoral sur les REL et comment ils peuvent basculer leurs classes.

En 2017, nous avons enquêté et compilé un rapport pour montrer les impacts continus des coûts élevés des manuels scolaires sur la population étudiante

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