« En raison du coronavirus, mon corps d’été sera reporté à 2021. » D’habitude, ce genre d’ordures n’arrive sur mon fil que lorsque Jameela Jamil fulmine contre le #teatox. J’ai travaillé dur pour ne pas suivre les contenus qui sont généralement ennuyeux ou qui me font sentir comme une merde. Mais depuis que le gouvernement a publié ses directives pour s’abriter sur place, il y a un sous-entendu particulièrement insidieux dans les messages qui apparaissent et dont je ne peux me débarrasser.

Malgré le fait que nous traversons une crise sanitaire sans précédent, le message dominant sur les médias sociaux en ce moment est que nous sommes en quelque sorte censés « tirer le meilleur parti » du temps passé à l’intérieur. Écrivez ce roman ! Organisez votre placard ! Faites du pain ! Soyez en forme pour la quarantaine !

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Maintenant, je ne blâme personne de prendre un nouveau passe-temps afin de se distraire. On ne peut avoir qu’un nombre limité de conversations avec son chat jusqu’à ce que l’on commence à se sentir complètement dérangé. Mais cette dernière – l’idée que nous devrions utiliser tout ce « temps supplémentaire » pour perdre du poids, ou du moins ne pas en prendre – va au-delà du sentiment de productivité et donne dans une peur sociétale que je pensais que nous étions en train de dépasser : Devenir « gros ».

La panique collective des gros que j’ai vue en faisant défiler les médias sociaux est, franchement, épouvantable. « Alors, est-ce que les producteurs de 600-Pound Life vont me trouver ou… » lit-on dans un mème qui a fait surface plus de fois que je ne peux le compter. Une photo de Barbie à côté d’une « Carbie » plus lourde (vous comprenez ? elle a trop mangé pendant la quarantaine ? LOL !) a plus de 120 000 likes sur @girlwithnojob.

Mais il n’y a pas que les blagues sur la graisse, manifestement offensantes, que les comptes de mèmes et les influenceurs déconnectés de la réalité postent. Ce qui est plus choquant, ce sont les dizaines de commentaires frénétiques sur la prise de poids – presque tous masqués par du sarcasme ou une auto-dépréciation ironique – que j’ai vu des connaissances proches poster. Ce sont des femmes intelligentes – celles qui se mobilisent habituellement contre les discours sur les régimes et la fatphobie – qui partagent des photos de biscuits avec des légendes telles que « Je vais devoir acheter une taille au-dessus après ça » ou « On dirait que je ne porterai plus jamais de jeans ». Manger les pâtes est ce qui t’inquiète ? Ok.

Ce n’est pas seulement dans mon cercle d’amis non plus. Un nombre alarmant de personnes, semble-t-il, diffusent publiquement leur crainte que cette période à l’intérieur ne les fasse prendre du poids.

« Je vois tellement de mèmes qui montrent le corps avant COVID-19 et le corps après COVID-19, ou des blagues comparant « COVID 15″ au Freshman 15 », dit Elizabeth Denton, un écrivain qui vit à Los Angeles. « Au début, j’ai gloussé, mais ensuite j’ai réfléchi à ce que cela signifie. La personne qui a posté ce message pense que les corps « gros » sont drôles ou qu’il faut les ridiculiser. »

C’est quelque chose que même les influenceurs favorables au corps, comme Katie Sturino de Megababe, sont surpris de voir. « Tout d’abord, pourquoi parlons-nous même de nos corps ? Pourquoi ne parlons-nous pas du fait que nous vivons une crise mondiale ou de ce que nous pouvons faire pour aider les autres ? », déclare Sturino. « J’ai vu tellement de choses comme « Ne vous laissez pas abattre par votre nouveau mode de vie sédentaire ! ». Tout d’un coup, le terme beach body est à nouveau partout. »

« Je pense que c’est une question de contrôle », dit Michaela, 28 ans, qui travaille dans les médias sociaux et qui a récemment commencé à mettre en sourdine des personnes qui se plaignaient de leur poids. « Je comprends que les gens puissent être personnellement préoccupés par le fait de prendre quelques kilos pendant cette période, étant donné que la routine de tout le monde n’est pas au beau fixe en ce moment – ces pensées se sont certainement glissées dans mon esprit à certains moments aussi. Mais ce qui m’inquiète, c’est le nombre d’influenceurs qui partagent ce message avec leur immense public. Les gens ne réalisent pas que parler négativement de leur corps en ce moment pourrait vraiment déclencher des sentiments similaires chez d’autres personnes. »

Pour autant, Denton souligne qu’il y a un certain type d’influence qui grandit au milieu de toute la panique liée à la prise de poids. « Je pense qu’il est socialement acceptable maintenant – et presque « cool » – de s’inquiéter de son poids et de son corps sur les médias sociaux », dit-elle. « L’industrie du bien-être en général est devenue un peu toxique. »

Bien que j’aimerais pouvoir dire que je fais défiler ces commentaires et que je roule des yeux, je ne peux pas. J’ai tellement de choses légitimes dont je dois m’inquiéter – mon petit ami ambulancier a le COVID-19, ma mère a perdu son emploi – et pourtant, le flux sans fin de défis d’entraînement et l’hystérie autour de la prise de poids ne cesse de ramener mon attention sur mon corps. Pour la première fois depuis près de dix ans, je sens que l’anxiété liée aux calories s’installe à nouveau. Je me réveille, je me dirige vers la salle de bains, puis je sors la balance avant le thermomètre. Ça ne devrait pas être comme ça.

« Ça m’a fait m’inquiéter du poids que j’ai en ce moment », dit Denton. « Si je vois un ami appeler ses cuisses « poids COVID » et qu’elles sont plus petites que les miennes, qu’est-ce que cela signifie pour moi ? Si je vois des amis risquer leur vie pour sortir et faire de l’exercice en compagnie d’autres personnes, je me demande si je devrais être aussi assidu dans mes entraînements. Peut-être que je n’ai fait qu’une marche de 20 minutes et qu’ils affichent leur course de 10 km. » Denton dit qu’elle essaie de faire face à cette anxiété en se déconnectant des médias sociaux – mais ce n’est pas toujours facile quand son travail dépend de sa présence en ligne. Comme Michaela, elle a dû mettre ses amis en sourdine. « Je me sens mal, mais je ne me soucie pas de ton entraînement, et tu ne te soucies probablement pas du mien. »

L’accent toxique mis sur le poids a été particulièrement déclencheur pour ceux qui ont des troubles de l’alimentation ou qui sont en voie de rétablissement, surtout parce que l’isolement causé par le fait de s’abriter sur place rend le traitement plus difficile.

« J’ai vu des tonnes de mèmes sur le fait de « gagner le COVID-19″. J’ai même été ciblée par des publicités pour la perte de poids spécifiquement orientées sur le fait que j’aurai de la ‘graisse tenace’ après l’isolement », raconte Ruthie Friedlander, cofondatrice de The Chain, un réseau à but non lucratif pour les femmes de la mode et des médias qui font face à des troubles alimentaires. « J’aimerais pouvoir dire qu’il s’agit simplement du même bruit que celui auquel je suis habituée. Je suis réaliste : Je vis dans un monde où les médias ne sont pas sensibles au fait que je souffre d’un trouble alimentaire. Mais cela me semble différent, étant donné qu’il y a une grave crise sanitaire mondiale en cours. Non seulement les personnes souffrant de troubles de l’alimentation doivent faire face à une aggravation de leurs symptômes ou de leurs comportements, mais elles doivent également faire face à l’anxiété générale suscitée par le virus. C’est un peu comme si on me frappait quand je suis déjà à terre. »

Écoutez, cela ne veut pas dire que trouver des exutoires pour toute notre rage et notre énergie refoulées est une mauvaise chose. Ca craint ! !! On a tous besoin d’un moyen de garder notre calme. Si ça consiste à faire un pain de levain pour toi ? Super. Si c’est faire le défi des pompes, je ne te comprends pas, mais bien sûr. Je peux dire avec certitude que les séances d’entraînement sur YouTube m’ont aidé à rester sain d’esprit pendant que j’étais enfermé dans mon appartement de Brooklyn. C’est sans aucun doute meilleur pour ma santé que de hurler à ma télévision pendant une énième conférence de presse.

« En fait, je fais plus d’exercice que je n’en ai jamais fait en 10 ans », dit Sturino. « J’ai besoin de cette libération d’énergie parce que je suis tellement anxieux. Mais en aucun cas, je ne vois cela comme un moyen de rentrer dans un pantalon plus petit ou de manger un plat de brownies. Je n’associe pas les deux. Ne ressentez pas tant de pression pour sortir du COVID avec un ‘nouveau’ corps. »

Et pour tous les mèmes ? Continuez à faire des blagues sur le fait de porter le même pantalon de survêtement. Sérieusement, s’il vous plaît. J’ai besoin de quelque chose à regarder pendant les 1 heure et 48 minutes qu’Instagram me dit que j’y passe par jour. Mais comme le dit Friedlander : « Les mots sont importants. Il y a tellement de façons d’être drôle, tellement de mèmes de travail à domicile à faire. L’image corporelle et le poids sont juste des sujets qui ne devraient pas être touchés. »

Lindsay Schallon est la rédactrice en chef beauté de Glamour. Suivez-la sur Instagram @lindsayschallon.