Partager, c’est prendre soin!

Il ne fait aucun doute que le berger allemand adulte peut être vraiment grand ! Une variété de facteurs peut également influencer la taille de votre GSD.

Mais la plus grande surprise pour de nombreux propriétaires de chiens de berger allemand pour la première fois est le temps que peut prendre un chiot berger allemand pour atteindre sa taille adulte complète. Ce processus s’étend souvent sur 36 mois ou plus !

Bien sûr, le jour même où votre chiot GSD arrive à la maison avec vous, vous êtes déjà en train de planifier, en tenant compte des besoins changeants de votre chien en matière de nourriture, de litière, d’activité, de soins vétérinaires, de cage, et plus encore.

Mais existe-t-il un moyen de savoir avec certitude quand votre chien cessera de grandir ? Dans cet article, vous apprendrez étape par étape exactement à quoi vous attendre lorsque votre GSD grandira.

Voyez un chiot berger allemand grandir !

Si vous êtes plutôt un apprenant visuel ou si vous êtes juste pressé de voir comment tout ce « processus de croissance » pourrait se dérouler, vous allez adorer la courte vidéo que vous allez regarder.

Dans cette vidéo, des propriétaires montrent le processus de croissance horodaté de leur chiot berger allemand depuis l’âge de sept semaines jusqu’à deux ans. La transformation est étonnante.

Pour un regard encore plus court et plus doux sur le processus de croissance du chiot berger allemand de sept semaines à un an, puis d’un an à deux ans, cette vidéo de l’American Kennel Club (AKC) est pleine à craquer de mignonnerie ainsi que d’informations utiles !

Combien de temps faut-il à un chiot berger allemand pour grandir ?

Même si les vidéos que vous venez de regarder s’arrêtent toutes deux à la marque des deux ans, dans l’introduction ici, vous avez appris que souvent le processus de croissance peut s’étendre jusqu’à trois ans (36 mois).

En règle générale, vous pouvez vous attendre à ce que la majorité du processus de croissance soit probablement terminée vers 24 mois. Les propriétaires débutants peuvent être facilement convaincus que leur chiot GSD a fini de grandir à 12 mois !

Mais si le taux de croissance et les changements visibles vont ralentir après 12 mois, ils ne s’arrêteront pas. La croissance supplémentaire sera plus subtile et plus interne – donc pas si facilement visible.

C’est important pour vous de le savoir en tant que propriétaire de GSD ! Juste parce que vous ne pouvez pas voir la croissance aussi facilement, vous devez quand même rester très attentif au processus délicat qui se déroule à l’intérieur de votre chien, ce dont nous allons parler dans la prochaine section ici.

Que se passe-t-il à l’intérieur du corps quand un petit chiot GSD devient grand ?

Comme l’explique Canine Weekly, à l’intérieur du corps de votre chiot GSD, les os grandissent et font tout pour développer le squelette le plus sain et le plus solide pour soutenir le corps adulte de votre chien.

Le processus de croissance n’est pas différent de ce qui se passe lorsque les enfants grandissent !

En d’autres termes, pour que votre chiot grandisse, ses os doivent d’abord grandir. Cela nécessite un partenariat entre l’os et le cartilage. Ce partenariat a lieu dans des centres appelés plaques de croissance.

Les plaques de croissance sont situées aux extrémités des os longs du squelette. A l’intérieur de chaque plaque de croissance se trouve une zone qui est responsable de la génération de nouveaux tissus osseux.

C’est le fait le plus important à cimenter dans votre mémoire. Tant que les plaques de croissance produisent encore du nouveau tissu osseux, elles sont relativement molles. Le tissu que les plaques de croissance produisent est également doux et flexible.

Ce n’est qu’une fois que votre chiot berger allemand aura finalement grandi autant qu’il va le faire que ces plaques de croissance et leurs tissus durciront complètement.

Comme vous ne pouvez pas toujours dire visuellement quand ce processus a cessé de se produire, vous devez pécher par excès de prudence.

Comment prendre un soin particulier des plaques de croissance de votre chiot GSD

Le vétérinaire de votre chien peut être d’une grande aide pendant les mois et les années sensibles du processus de croissance.

Il y a deux choses importantes que vous devez faire pour protéger et aider votre chiot GSD à atteindre sa taille adulte complète, son poids et sa taille en toute sécurité et santé.

Fournir une alimentation complète et entière appropriée pour les chiots de grande race

Le vétérinaire de votre chien sera pour vous un partenaire clé pour vous assurer que votre chiot en pleine croissance absorbe la bonne quantité de nutriments essentiels, de vitamines, d’oligo-éléments et de calories.

Dans la plupart des cas, vous serez guidé pour nourrir un aliment pour chiots formulé spécifiquement pour les chiots de grande race qui grandiront plus lentement sur une plus longue période.

Cependant, si vous donnez une alimentation crue ou si vous faites votre nourriture pour chien maison, vous devrez travailler encore plus étroitement avec le vétérinaire de votre chien pour vous assurer que votre chiot reçoit les bons suppléments pour nourrir son corps en pleine croissance.

De même que l’alimentation inappropriée peut faire grandir votre chiot trop vite, l’alimentation inappropriée peut retarder la croissance et causer des problèmes et des douleurs tout au long de la vie de votre berger allemand.

Garder contre le surmenage dans le jeu, l’exercice et l’athlétisme

Comme le souligne l’American Kennel Club (AKC), les chiots de grande race sont connus pour être plus vulnérables aux blessures induites par l’exercice alors qu’ils sont encore en croissance.

C’est parce que le processus de croissance est plus long et aussi parce que leur système squelettique supporte un poids important.

Bien qu’il n’existe pas d’étude officielle pour dire définitivement quand il est sûr de laisser votre GSD faire usage de sa capacité athlétique naturelle considérable, votre vétérinaire peut vous aider à évaluer quand et comment ajouter une activité supplémentaire à mesure que votre chiot grandit.

Vous vous demandez peut-être ici comment vous allez gérer un chiot aussi turbulent lorsque vous avez des restrictions d’exercice !

Mais il est important de se rappeler que l’activité mentale est tout aussi stimulante et fatigante pour les chiens intelligents comme le berger allemand ! Les bergers allemands sont intensément orientés vers les gens et désireux de plaire, et ils accepteront facilement les séances d’entraînement et l’école d’obéissance.

Les chiots bergers allemands peuvent toujours faire de l’exercice, en essayant d’intercaler des promenades ou de courtes courses avec la stimulation mentale des séances d’entraînement pour empêcher votre chiot de se surmener.

Quels sont les signes d’alerte d’un effort excessif pour les chiots GSD en croissance ?

Il y a quelques signes d’alerte à surveiller pour s’assurer que votre chiot berger allemand ne sollicite pas trop ses plaques de croissance et ses os encore en croissance.

Comme l’explique la Société royale pour la prévention de la cruauté envers les animaux (RSCPA), le fait de trop exercer un chiot en pleine croissance peut entraîner plusieurs problèmes musculo-squelettiques, même pendant sa croissance ainsi qu’à l’âge adulte.

Voici les signes avant-coureurs qui indiquent que votre chiot GSD peut se surmener :

• Pantant fortement pendant une période prolongée.
• La lenteur pendant les jeux ou les promenades.
• Traîner derrière vous lors de promenades.
• S’arrêter soudainement et s’allonger.
• Dégoutter, vomir, ou les deux.
• Lamper ou boiter.

Combien d’exercice est trop important pour un chiot GSD ?

En général, vous voulez viser une activité quotidienne modérée qui est une combinaison d’entraînement, de jeu libre, de jeu interactif avec vous et de promenades d’un mile ou moins.

Des promenades plus longues, des randonnées ou des joggings peuvent être trop pour votre chiot GSD même si vous ne voyez aucun des signes d’avertissement énumérés ci-dessus ici.

Le tir à la corde, le frisbee, les promenades ou courses à vélo attachées et tout type d’activité qui oblige votre chien à vous suivre doivent être évités à tout prix.

La croissance est-elle différente entre les bergers allemands adultes mâles et femelles ?

Maintenant que vous comprenez pourquoi en savoir plus sur les taux de croissance des chiots de berger allemand est d’une importance vitale pour la santé de votre chien, la prochaine question naturelle se concentre sur le sexe et les taux de croissance.

Après tout, le standard officiel de la race du berger allemand indique que les chiens adultes peuvent se tenir entre 22 et 26 pouces de hauteur (des coussinets aux épaules) et peser entre 50 et 90 livres.

Le standard officiel de la race précise également que les GSD mâles adultes se tiennent souvent plus grands et pèsent plus que les GSD femelles adultes. Typiquement, un mâle adulte se tiendra deux pouces plus haut et pèsera n’importe où de 15 à 20 livres de plus qu’une femelle adulte.

Vous avez probablement remarqué que dans l’introduction ici, nous avons mentionné que les chiots de berger allemand peuvent continuer à grandir jusqu’à 36 mois. Puis nous avons poursuivi en disant que dans certains cas, la majorité de la croissance est achevée en 24 mois.

C’est exactement la raison. Un berger allemand mâle plus grand est susceptible de continuer à grandir pendant une période plus longue parce que le squelette ne peut grandir aussi vite.

Panostéite : « Douleurs de croissance » chez un berger allemand

Pour autant, la Fédération unie pour la protection des animaux (UFAW) explique que certains chiots GSD développeront une condition appelée panostéite, une inflammation douloureuse de la moelle osseuse.

La panostéite est parfois surnommée « douleurs de croissance » car elle se produit pendant la période de croissance du chiot. La moelle osseuse va s’enflammer et devenir douloureuse, parfois à un niveau tel qu’elle devient atroce pour votre chien.

Dans la plupart des cas, la panostéite va durer de quelques jours à quelques semaines, voire plus, puis se dissiper. Elle peut se reproduire plusieurs fois alors que votre chiot GSD est encore en croissance.

Pendant que la panostéite dure, votre chiot peut boiter, gémir, geindre et présenter une boiterie qui semble se déplacer d’une patte à l’autre sans schéma apparent.

On pense que la panostéite a des origines génétiques (héréditaires) et elle est malheureusement assez fréquente dans la race du berger allemand. Cependant, les chercheurs ne comprennent pas comment limiter la panostéite chez les chiots GSD ou même quels gènes (s’il y en a) peuvent contribuer à cette condition.

Traiter la panostéite implique généralement de donner au chiot GSD des médicaments contre la douleur. Malheureusement, de nombreux médicaments contre la douleur ont des effets secondaires inconfortables, y compris des maux d’estomac, des troubles gastro-intestinaux.

Mon chiot GSD a-t-il une panostéite ou une myélopathie dégénérative ou une dysplasie ?

Selon la base de données du Canine Health Information Center (CHIC) de l’Orthopedic Foundation For Animals, le berger allemand peut développer plusieurs autres problèmes de santé héréditaires connus en plus de la panostéite (qui ne figure pas dans cette base de données).

Ces problèmes comprennent les suivants :

• Dysplasie de la hanche.
• Dysplasie des coudes.
• Myélopathie dégénérative.
• Problèmes cardiaques et oculaires.
• Thyroïdite auto-immune.

Parce que la race du berger allemand peut hériter de plusieurs conditions qui peuvent affecter les articulations, les os et les muscles du corps, il peut être difficile de savoir ce qui cause les symptômes de santé que vous pouvez voir chez votre chiot GSD.

Est-ce une panostéite, des douleurs de croissance ?

Ou pourrait-il s’agir d’une dysplasie de la hanche ou du coude, où la rotule de l’articulation du coude ou de la hanche ne se forme pas correctement ?

Ou pourrait-il s’agir d’une myélopathie dégénérative, qui est un état de santé génétique dégénératif et progressif qui entraîne une détérioration des nerfs de la colonne vertébrale qui finit par entraîner une paralysie de l’arrière-train mais (pense-t-on) sans douleur ?

Ou peut-être tout simplement que votre chiot GSD a fait trop d’exercice et qu’il est raide et endolori ?

Il n’y a qu’une seule personne qui peut déterminer la cause de la boiterie, de la douleur ou d’autres symptômes de santé inquiétants que vous pouvez observer chez votre chiot berger allemand, et cette personne est le vétérinaire de votre chien.

Comme vous le savez maintenant, la panostéite ne peut vraiment être traitée qu’en limitant temporairement l’activité et en offrant des médicaments contre la douleur, qui peuvent avoir leurs effets secondaires.

La dysplasie de la hanche et du coude peut être traitée par la thérapie physique (dans les cas légers) et la chirurgie (dans les cas graves).

La myélopathie dégénérative n’a pas de véritable traitement ou cure. Dans certains cas, la thérapie physique peut aider à améliorer la mobilité pendant que l’option demeure.

Une chronologie générale de la croissance du chiot berger allemand

Si vous avez regardé les vidéos YouTube dans la section précédente ici, vous avez déjà vu à quelle vitesse un chiot berger allemand peut passer de l’apparence d’un adorable petit ours en peluche à un canidé adulte élégant et sérieux.

Voici un calendrier général que vous pouvez utiliser pour les principaux repères de croissance qui peuvent inclure la mise à niveau de la cage, du chenil, du lit pour chien, du collier et de la laisse, de la nourriture et des jouets de votre berger allemand.

Période néonatale : mise bas à 10 jours

Vous n’aviez probablement pas encore rencontré votre chiot avant qu’il ne passe rapidement par cette étape, qui se termine environ 10 jours après la naissance, lorsque le chiot ouvre les yeux pour la première fois.

Période de transition : 10 à 20 jours

C’est une autre période qui se déroule avant que vous et votre chiot ne vous rencontriez.

Pendant la période de transition, votre chiot GSD s’habitue au monde actif et visuel qui se déroule autour de lui, y compris la présence de ses compagnons de portée.

Période de socialisation : trois semaines à trois mois

La phase de socialisation est incroyablement importante pour aider votre jeune chiot berger allemand à s’entendre en compagnie d’autres personnes, ce qui inclut d’autres chiens, d’autres animaux et, bien sûr, des personnes.

Parce que tant de socialisation positive se produit pendant que votre chiot est encore avec sa mère et ses compagnons de portée, il est important de ne pas emmener votre chiot berger allemand à la maison trop tôt !

Période juvénile : trois mois à six mois

À partir de l’âge de trois mois environ, votre chiot berger allemand se dirige tout droit vers une sérieuse  » condition de chiot « , avec toute l’exubérance, la curiosité, la grande énergie, la courte capacité d’attention et la désobéissance auxquelles les propriétaires de chiots sont habitués.

L’apprentissage de l’obéissance et le dressage, en général, doivent être introduits rapidement, et avant que votre GSD ne commence à atteindre sa maturité sexuelle, vers l’âge de cinq mois.

Période d’adolescence : six mois à 24 mois

La période d’adolescence représente peut-être la partie la plus évidente visuellement de la poussée de croissance de votre chiot GSD. À un certain moment de cette période (lorsque le vétérinaire de votre chien le conseille), vous passerez également de la nourriture pour chiots à la nourriture pour chiens adultes.

Votre petit chien deviendra un grand chien sous vos yeux ! Le pelage du chiot va faire la transition vers le pelage adulte. C’est à ce moment-là qu’il est conseillé de faire  » fixer  » votre chiot (à moins que vous ne prévoyiez de faire reproduire votre chien) pour contrôler les problèmes de comportement hormonal.

A la fin des 24 mois, vous aurez à vos côtés un berger allemand presque ou entièrement adulte.

Période adulte : De 24 mois à six ans

Selon le sexe et la génétique de votre berger allemand, votre chien peut atteindre son poids, sa taille et son gabarit d’adulte à 24 mois ou continuer à grandir pendant encore 12 mois.

Quoi qu’il en soit, les épreuves et les tribulations de l’enfance du chiot commenceront, enfin, à s’estomper et vous vous prélasserez sous le soleil brillant du chien loyal, aimant et affectueux qu’est la deuxième race de chien de pure race la plus populaire en Amérique, le berger allemand.

Période senior : à partir de six ans

Les bergers allemands, comme beaucoup de chiens de grandes et de géantes races, ont une espérance de vie relativement courte. Le GSD vit généralement entre sept et dix ans.

Soin de votre chiot berger allemand en croissance

Comme vous le comprenez maintenant, la chronologie de la croissance d’un chiot berger allemand n’est pas gravée dans le marbre et c’est aussi la phase la plus critique pour la santé de votre chien.

Pour cette raison, n’hésitez jamais à contacter le vétérinaire de votre chien si vous avez des questions pendant la croissance de votre chiot GSD.