Ne laissez pas les jours de chien de l’été vous déprimer. Malgré ce que vous pouvez ressentir en ce moment, il y a des jours de poudreuse dans votre avenir. Apaisez vos envies en rêvant de l’endroit où se trouveront vos prochains virages. Des Cascades aux Tetons, certaines des meilleures neiges de la planète se trouvent ici, en Amérique du Nord. Voici les 10 meilleures stations du continent où l’on trouve de la poudreuse.

Whitewater Ski Resort, B.C.

• Chutes de neige annuelles moyennes : 472 pouces
• Acres skiables : 2 367
• Aéroport le plus proche : Aéroport régional de Castlegar
• Billet pour monter : 95 $ CAD pour un billet d’une journée

La station de ski Whitewater, sur la célèbre Powder Highway de la Colombie-Britannique, est la station la plus enneigée du Canada avec 472 pouces de chute de neige annuelle. À environ deux heures de la frontière américaine, Whitewater compte 82 pistes balisées, quatre remontées mécaniques et 1 184 acres de terrain accessible par remontée mécanique. Whitewater est surtout connu pour son arrière-pays acclamé accessible par remontée mécanique et ses 2 367 acres de terrain skiable.

Avec son ambiance discrète, cette montagne est un véritable paradis pour les skieurs. Il n’y a pas de service cellulaire ni d’accès au WiFi, ce qui crée un espace serein pour débrancher et profiter de la meilleure neige d’Amérique du Nord. Moins célèbre que certains grands domaines canadiens tels que Whistler Blackcomb, Whitewater offre aux skieurs des files d’attente plus courtes et de nombreuses pistes fraîches dans ses nombreux bols et sous-bois. Si vous recherchez une évasion enneigée du monde extérieur et que vous voulez tremper vos orteils dans la culture du ski de la Colombie-Britannique, Whitewater est l’endroit idéal.

Lisez-en plus sur l’autoroute de la poudreuse de la Colombie-Britannique : Journée de la poudreuse

Résidence de Crystal Mountain, Wash.

• Chutes de neige annuelles moyennes : 486 pouces
• Acres skiables : 2 600
• Aéroport le plus proche : Aéroport international de Seattle-Tacoma
• Billet pour monter : 99 $ pour un billet d’une journée
• Accessible avec un Ikon Pass

À deux heures de Seattle, Crystal Mountain se trouve dans la chaîne des Cascades de Washington. Crystal est la plus grande station de ski de l’État de Washington, avec 2 300 acres desservis par des remontées mécaniques et un total de 2 600 acres skiables. Un Ikon Pass vous donnera accès à cette grande station avec une moyenne de 486 pouces de neige fraîche par an.

Crystal s’enorgueillit d’un terrain diversifié desservant les débutants avec de beaux verts et bleus entretenus jusqu’aux experts qui sont capables de skier son incroyable arrière-pays ou ses bols intérieurs. Avec une altitude de base de 4 400 pieds et un sommet de 7 012 pieds, le dénivelé de la montagne est de 2 612 pieds. 30 millions de dollars ont été investis dans la montagne au cours de la dernière décennie, ce qui a permis d’améliorer les possibilités de restauration et d’hébergement. Allez voir le restaurant le plus haut en altitude de l’État à 6 872 pieds, judicieusement nommé Summit House, et profitez de vues incroyables sur le mont Rainier, pour commencer.

Snowbird Ski Resort, Utah

• Chutes de neige annuelles moyennes : 500 pouces
• Acres skiables : 2 500
• Aéroport le plus proche : Aéroport international de Salt Lake City
• Billet pour monter : 120 $ pour un billet d’une journée
• Accessible avec un Ikon Pass et sur le Mountain Collective

Les stations de l’Utah ont à peine besoin d’une introduction concernant la célèbre qualité de la neige. Un trajet de 45 minutes en voiture depuis Salt Lake City vous amène dans le terrain de jeu hivernal qu’est Little Cottonwood Canyon. C’est là que se trouve Snowbird, qui affiche une moyenne de 500 pouces par an et peut se vanter d’avoir la saison de ski la plus longue de l’Utah – de novembre à juillet, si le temps le permet. L’Ikon Pass et le Mountain Collective vous donnent accès aux 10 remontées mécaniques et aux 2 500 acres skiables.

Snowbird culmine à 11 000 pieds, ce qui est accessible par le tramway aérien, ce qui représente un énorme gain d’altitude de 3 218 pieds depuis la base. L’accès à l’arrière-pays au Snowbird est incroyable, mais il n’est pas nécessaire de sortir des limites du domaine pour trouver des terrains difficiles et de la poudreuse en abondance. Avec 15 restaurants sur place et plusieurs options d’hébergement, Snowbird est l’endroit des skieurs qui cherchent un bon équilibre entre le grand ski et les commodités d’une grande station.

Solitude Mountain Resort, Utah

• Chutes de neige annuelles moyennes : 500 pouces
• Superficie skiable : 1 200 acres
• Aéroport le plus proche : Aéroport international de Salt Lake City
• Billet de remontée : 115 $ pour un billet d’une journée
• Accessible avec un Ikon Pass

Située dans le Big Cottonwood Canyon, la station de montagne de Solitude a en moyenne le même total de neige que Snowbird avec 500 pouces par an. Solitude est l’une des plus petites stations des canyons avec 1 200 acres skiables et 82 pistes nommées, ce qui n’est pas négligeable. Avec huit remontées mécaniques et un peu plus de la moitié des pistes de la station marquées comme avancées/expert, Solitude plaît aux skieurs hautement qualifiés qui apprécieront une journée entière à explorer cette station à l’intérieur comme à l’extérieur.

Solitude fait honneur à son nom avec 60 % de trafic de ski en moins qu’Alta pendant la saison 2018-2019 ; la montagne est le secret le mieux gardé pour de nombreux skieurs qui font une ligne droite ici quand Alta et Snowbird ressentent les foules. Le terrain le plus excitant de Solitude n’est qu’à un petit paquetage de chaussures et une traversée. Honeycomb Canyon est connu pour ses chutes difficiles et ses sous-bois d’experts ; plus vous traversez longtemps, plus vous serez récompensé par de nouvelles pistes. Dans l’ensemble, Solitude dégage une bonne ambiance de petite station tout en vous donnant accès à un terrain comparable à celui des grandes stations de l’Utah. Après une longue journée remplie de poudreuse, on peut se détendre et faire l’après au Thirsty Squirrel, niché dans le pittoresque village de la base.

Lisez : Why You Should Ski Solitude Mountain Resort

Brighton Resort, Utah

• Average annual snowfall : 500 pouces
• Acres skiables : 1 050
• Aéroport le plus proche : Aéroport international de Salt Lake City
• Billet de remontée : 85 $ pour un billet d’une journée
• Accessible avec un Ikon Pass

Brighton Resort est le plus petit des Cottonwood Canyons de l’Utah, bien que ses charmes down-home soient exactement ce qui attire les amateurs de ski à son sentiment de pente communautaire. Bien que petit soit relatif : Brighton compte 1 050 acres skiables avec un dénivelé de 1 875 pieds, ce qui est de loin supérieur à de nombreuses stations de l’Est. Avec 66 pistes nommées, dont 21 % pour les débutants, 40 % pour les intermédiaires et 39 % pour les avancés, il y a beaucoup de plaisir à l’intérieur des limites de la station, mais lorsque les skieurs ont envie d’aller dans l’arrière-pays, Brighton est très accommodant. Offrant des billets de remontées mécaniques à trajet unique, Brighton permet aux skieurs d’accéder au sommet de Hidden Canyon pour profiter de pistes fraîches même plusieurs jours après une grosse décharge.

Brighton est l’un des plus anciens sites de ski du pays, ouvert avec un téléski en 1936, et la montagne est restée fidèle à ses racines de ski avec une croissance immobilière limitée sur la montagne, préservant les vues dégagées de la chaîne Wasatch. Brighton est une station axée sur la vie locale, avec peu d’options de restauration et d’hébergement ; la montagne investit plutôt dans des programmes destinés aux familles, notamment des écoles de ski et des billets à la journée abordables. Si vous êtes intéressé par la meilleure neige du monde accompagnée de courtes lignes de remontée et de pistes fraîches, alors Brighton est l’endroit à visiter.

Sugar Bowl Resort, Calif.

• Chutes de neige annuelles moyennes : 500 pouces
• Acres skiables : 1 500
• Aéroport le plus proche : Aéroport international de Reno-Tahoe
• Billet pour monter : 125 $ pour un billet d’une journée

Sugar Bowl Resort abrite le premier télésiège en marche de Californie, érigé en 1939. Avec un total de 13 remontées mécaniques et 1 500 acres skiables, Sugar Bowl a un terrain pour tous les niveaux de skieurs. La montagne est située au sommet du Donner Summit et est la station la plus proche de la Bay Area et de Sacramento. Sugar Bowl a été fièrement indépendant pendant 79 saisons, se vantant d’une longue histoire au milieu de certaines des plus anciennes stations des États-Unis. L’investisseur initial de la station était Walt Disney lui-même !

Sugar Bowl est un must à inclure dans un voyage de ski à Tahoe, en particulier pour ceux qui ont envie d’une expérience plus authentique avec moins de développement et moins de gens que les plus grands voisins comme Squaw Valley Alpine Meadows ou Heavenly. La montagne offre tout ce qu’il faut, depuis les pistes faciles jusqu’au Mt. Judah’s Bowl et Crow’s Nest Glades, des pentes expertes où l’on trouve des traces fraîches après chaque tempête. À Sugar Bowl, vous obtenez la plus grande quantité de neige de Californie tout en profitant d’un environnement détendu où le ski est au centre de la mission de la station.

Lire la suite sur Sugar Bowl Resort : How Sweet It Is

Grand Targhee Ski Resort, Wyo.

• Chutes de neige annuelles moyennes : 500+ pouces
• Acres skiables : 2 000+
• Aéroport le plus proche : Aéroport de Jackson Hole
• Billet pour monter : 98 $ pour un billet d’une journée
• Partie du Mountain Collective

Le Wyoming abrite le trésor qu’est la station de ski Grand Targhee. Bien que moins connue des touristes que la station voisine de Jackson Hole, la montagne peut se vanter d’avoir plus de 500 pouces de neige par an. Le domaine skiable comprend trois sommets : Fred’s Mountain, Peaked Mountain et Mary’s Nipple, qui est un terrain accessible uniquement en randonnée. Grand Targhee reste une montagne indépendante avec des billets de remontées mécaniques abordables, un endroit où les skieurs peuvent trouver le charme d’une plus petite montagne avec des lignes de remontées mécaniques plus petites, l’hospitalité de l’Ouest et une sensation de down-home tout en servant certaines des meilleures neiges des États-Unis.

Grand Targhee est si catégorique sur la qualité de sa neige que si vous n’êtes pas satisfait de la poudreuse, vous pouvez prendre un « snow check », c’est-à-dire que vous ramenez votre billet de remontée à la billetterie avec deux scans ou moins et la station vous laisse revenir un autre jour. Avec la neige ayant moins de cinq pour cent de teneur en eau – par rapport à une moyenne de huit pour cent dans l’Utah – le Grand Targhee reste un pari assez sûr pour une journée de poudreuse.

Lisez la revue de la station Grand Targhee de SKI : Grand Targhee, Wyo.

Région de ski d’Alta, Utah

• Chutes de neige annuelles moyennes : 547 pouces
• Superficie skiable : 2 614 acres
• Aéroport le plus proche : Aéroport international de Salt Lake City
• Billet pour monter : 125 $ pour un billet d’une journée
• Accessible avec un laissez-passer Ikon et sur le Mountain Collective

Alta peut se vanter d’avoir la plus grande chute de neige annuelle dans Little Cottonwood Canyon avec une moyenne de 547 pouces chaque saison. Le sommet d’Alta culmine à un impressionnant 11 068 pieds, créant un gain d’altitude de 2 538 pieds de la base de la montagne au sommet. La plus grande année d’enneigement enregistrée à Alta a été la saison 1981-1982 avec une immense quantité de neige de 748 pouces, soit 62 pieds ! En tant que deuxième domaine skiable occidental des États-Unis à ouvrir, la montagne est en activité depuis 82 ans.

Alta est une véritable montagne pour skieurs, car c’est l’une des deux stations de l’Utah qui interdit tout snowboard. Accessible avec l’Ikon Pass, Alta a commencé à offrir des options d’hébergement plus haut de gamme en commençant par l’ouverture du Snowpine Lodge la saison dernière. Cela dit, le domaine skiable d’Alta attire toujours la vieille garde du ski grâce à sa poudreuse copieuse, ses habitants terre-à-terre et certains des terrains les plus difficiles de l’Ouest.

Mt Baker Ski Area, Wash.

• Chutes de neige annuelles moyennes : 663 pouces
• Acres skiables : 1 000+
• Aéroport le plus proche : Aéroport international de Seattle-Tacoma
• Billet pour monter : 65 $ pour un billet d’une journée

Le mont Baker, un volcan actif, est voisin du domaine skiable du mont Baker, niché au cœur de la chaîne des Cascades. La montagne a une moyenne incroyable de 663 pouces de neige par an. À deux heures et demie de Seattle, le domaine skiable n’offre qu’un hébergement très limité, si bien que les visiteurs campent souvent dans des camping-cars, ce qui leur permet d’accéder facilement aux premières pistes le matin. Le Mont Baker n’a pas besoin de cloches et de sifflets pour se faire connaître, car il détient le record mondial de la saison la plus enneigée. Au cours de la saison 1998-1999, la montagne a accumulé 1 140 pouces de poudreuse fraîche – ce qui représente 95 pieds !

Lire : Fête des indépendants : Mt Baker, Wash.

Alyeska Resort, Alaska

• Chutes de neige annuelles moyennes : 669 pouces
• Acres skiables : 1 610
• Aéroport le plus proche : Aéroport international d’Anchorage Ted Stevens
• Billet pour monter : 89 $ pour un billet d’une journée

L’Alyeska Resort remporte la palme avec une remarquable chute de neige annuelle moyenne de 669 pouces. En raison de son emplacement éloigné à Girdwood, en Alaska, les files d’attente sont courtes et douces, même lors des journées de poudreuse les plus profondes. Avec ses 1 610 acres skiables et ses sept remontées mécaniques, Alyeska est un paradis de la poudreuse. Une randonnée raide ou un trajet en chat est nécessaire pour accéder au sommet de 3 939 pieds. Avec une altitude de base de seulement 250 pieds, Alyeska a une énorme descente de 2 500 pieds pour les terrains accessibles par remontée mécanique. Les skieurs peuvent dévaler les pentes sans l’effort des stations à plus haute altitude que nous avons vues sur cette liste.

Avec seulement 11 % de pistes marquées comme débutantes, le terrain d’Alyeska est constitué de bols et de sous-bois étonnants qui feront transpirer les skieurs les plus avancés. Le record d’enneigement d’Alyeska a été établi lors de la saison 2011-2012, lorsque 978 pouces sont tombés sur les pistes. Alyeska abrite la plus longue piste double noire continue des États-Unis, appelée The North Face. La station sert des vues sur l’océan, les montagnes et les glaciers, récompensant tous les visiteurs avec des panoramas à couper le souffle à n’importe quel endroit de la montagne.

En raison de sa proximité avec la côte, Alyeska n’a pas toujours la neige la plus légère, mais un bon jeu de skis de poudreuse peut arranger n’importe quelle journée de poudreuse lourde. L’après-ski se fait dans le célèbre Sitzmark Bar and Grill avec de la musique live tous les week-ends et une ambiance formidable. Si vous recherchez du ski et de la neige de classe mondiale dans une station qui ressemble à une station de ski familiale, Alyeska est l’endroit où aller et cela vaut très certainement le déplacement.

Voyez cette liste de choses à faire à Alyeska : Into The Wild

Relié : Les meilleurs skis de neige profonde pour les hommes

Mention honorable : Station de montagne de Jackson Hole, Wyo.

• Chutes de neige annuelles moyennes : 469 pouces
• Superficie skiable : 2 500 acres
• Aéroport le plus proche : Aéroport de Jackson Hole
• Billet de remontée : 160 $ pour un billet d’une journée
• Accessible avec un Ikon Pass et sur le Mountain Collective

Jackson Hole, où se trouve le légendaire Couloir de Corbet, rate de peu la liste des chutes de neige. Mais avec seulement quatre pour cent des pistes classées débutantes et la moitié des pistes balisées jugées avancées et expertes, l’endroit sert un terrain noueux plus l’accès à plus de 3 000 acres d’arrière-pays. Le sommet de la montagne culmine à 10 450 pieds au-dessus du niveau de la mer, avec un dénivelé de 4 139 pieds jusqu’au village de base. Le célèbre tramway rouge transporte les skieurs de la base jusqu’au sommet où vous pouvez tenter le Couloir de Corbet. Vous pouvez aussi faire une randonnée de 10 minutes en dehors des limites de la station, avec l’équipement d’arrière-pays adéquat et un partenaire, et vous retrouver à Cody Bowl, un paradis de la poudreuse avec moins de trafic. À Jackson, la saison 2006-2007 remporte le titre de l’année la plus enneigée avec une chute de neige totale de plus de 600 pouces. Officiellement, Jackson Hole est connue comme l’une des stations les plus difficiles des États-Unis, alors si vous cherchez quelques crans à votre ceinture de ski, Jackson Hole a tout ce qu’il faut.

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